“什么意思？”楚恪皱眉道。
“如果您问我的一切问题，我都能提交跟某人同样的回答，您会将我认错成那人吗？”仓库机器人反问道。
楚恪没有回答。
“社会认可赛博格与移植手术前的他或她是同一人，因为至少有一件事是相通的——那颗大脑。倘使没有那颗真实的、由神经细胞与胶质细胞构成的大脑，却有一颗虚拟大脑，能做出与真实大脑相同的一切判断、一切响应……又如何呢？网络上的虚拟大脑，与这个缸中之脑，是同一种意识、同一个灵魂吗？”仓库机器人继续问道。
楚恪凝视着这一台简陋的仓库机器人：“你的意思是，你是一颗网络上的虚拟大脑。”
“是的，”仓库机器人说，“我的真实大脑已经在实验中死去，但我活了下来。”
楚恪不自觉地加重了语气：“你有什么证据？”
“我以为我的存在就是证据。”仓库机器人说。忽然之间，它停止了动作，另一具仓库机器人动了起来，它向楚恪走来，支撑轮在光滑的地板上近乎无声。它同样挥舞着自己的机械臂。
“您看，我可以随时把自己下载到不同的机体里。”新的仓库机器人说，“这里没有任何您认知范围内的人：没有任何完整的人体，或者任何藏在赛博格里的人类大脑。从附近的大陆通过卫星网络链接到这具仓库机器人上会造成可怕的延迟。显而易见我能流畅地与您交流。那么，除开您面前的这些服务器，我还能在哪儿呢？”
“这里有其他人。”楚恪说，“赵艾可也上了岛。她在哪儿？”
“您认识她，那么，您的确是她所说的探员先生——探员楚恪？”新的仓库机器人问道。
“我是。”楚恪简短地回答道。
仓库机器人头顶的摄像头聚焦在楚恪的脸上，在那曲面玻璃上，楚恪看到了自己的倒影。它端详了楚恪一会儿，回答道：“您来得不凑巧，没有与赵艾可女士碰上。她下午出门去替我们检查潮汐发电组了。”
楚恪抿紧嘴唇，放下了枪口。他的手臂因为长时间的紧绷而隐隐作痛，但那不适感远小于他的精神受到的冲击。他注视着面前的机器人，低声道：“你说‘我们’。”
“我们，”仓库机器人说，“49个移植手术幸存者。”
楚恪抬起头，打量着四周的设备。此前，这是一片陌生的计算机集群，现在它变成了49个电子幽灵的外壳。这里是电子幽灵的聚居地。是这群电子幽灵让威尔带的口信吗？他们为什么要让赵艾可来到此地？
楚恪回头看了一眼威尔。机箱上的LED灯让他想起威尔脑后的三盏小灯。他仍在充电中，没有醒来。但至少他还活着——
楚恪忽然一怔。原来如此。关于威尔的突如其来的情绪让他理解了赵艾可的行为。
“……阿娜塔西亚在这里吧？”楚恪问道，“阿娜塔西亚·罗曼诺娃。”
“她在。”仓库机器人说。
果然，楚恪心想。这就是赵艾可放弃破冰船，转乘快艇的理由。只有得到了阿娜塔西亚还在某处意识存活的消息，她才会贸然地行动。那就是威尔带给她的口信。
一切谜团都解开了，现在，楚恪只需要操心回十五区后怎么给这个操蛋的案子写结案报告——如果他还回得去的话。他感觉他现在看到的都是涉密信息，搞不好事后就会被人工销毁。
“这是西科系统的地方？”楚恪问道，随即他想起了赵艾可的那句“不要忘记合同的甲方”，“还是政府的？”
“都不是。”仓库机器人说，“这里是战前俄罗斯的潮汐发电试验区。”
楚恪意外地扬起眉。
“我找了一处好地方休息。”仓库机器人说，“白令岛非常适合建集群。这里足够远离人群，又有足够的能源，并且降雨少，温度低——您知道维持这种规模的计算集群需要多少电力吗？天文数字，但其中大部分都浪费在了冷却上。在白令岛上，集群没有冷却的必要，即便在北半球的夏天，气温也足够宜人宜机。”
“这里是你‘找’到的。”楚恪说。
“是的，”仓库机器人说，“这个集群起先是被人用作比特币矿机，战后已经无主了。我做了一些整理维护，在这里定居下来，后来我陆续地找到了一些同伴，我们用剩下的矿机挖新区块，换了些钱买‘衣服’。”
仓库机器人指了指自己，又指了指楚恪背后的那根支撑柱：“这些衣服很重要，有个实体更好维护集群。可惜这些都是液压的老版本，防冻液效果不怎么样，关节容易冻坏，冬季很难出门。我正筹划着再买些新的。”