他沉沉地叹了口气道：“二郎做出糊涂事，我恨不得亲手杀了这逆子，可他当真去了，我心里又空落落的……”
桓煊看着父亲这般推心置腹的模样，忽然有些不寒而栗。
他知道他想听什么话，无非就是桓熔悖逆天伦，自取灭亡，怪不得任何人。
可他却说不出这样的话，只是垂下眼帘道：“陛下节哀。”
皇帝又掖了掖眼角，看着三子道：“朕这几日与朝臣商议一下，便命人拟立储诏书。”
桓煊躬身下拜：“儿子文不成，武不彰，不堪担此重任，请父亲三思。”
皇帝一看三子的神色，便知他不是假意推辞，是真的不想要这储位。
他脸色微沉：“你能不能担起重任，朕很清楚。”
桓煊道：“儿子面有疮疤，若为储君，有损天家与朝廷威仪。”
皇帝脸色越发阴沉：“朕还没追究你这道伤是怎么来的，你还敢提？”
桓煊沉声道：“儿子自毁颜面，目无君父，大逆不道，请陛下另择贤明。”
话音甫落，只听“砰”一声，皇帝重重一拍茶床，震得青瓷茶杯中的茶水泼了出来。
他盯着儿子，面色阴沉得能滴下水：“桓煊，你是不是要逼朕对萧泠下手？”
桓煊脸上却没什么惊惧之色，甚至说得上波澜不惊，仿佛萧泠的死活与他没有半点干系。
他淡淡道：“陛下睿智英明，不会轻言攻伐，陷万民于水火。”
皇帝只觉一口气堵在胸口不上不下，憋得他胸腔作痛，却无法反驳。
他不会对萧泠下手，不是不想，而是不能，否则即便没有此事，他也早就取了萧泠性命。
皇帝冷笑道：“我们桓家不知欠了她萧泠什么，当年迷得你长兄神魂颠倒，为了她要让储，如今又不知给你灌了什么迷魂汤。”
桓煊道：“与旁人无涉，只因儿子无意于太子之位。”
他躬身再拜：“儿子本无经世之能，又无济国之心，无才无德，任意妄为，恳请陛下另立贤德。”
皇帝冷声道：“朕直截了当地告诉你，只要你一天还姓桓，只要你一天还是大雍的嫡皇子，你和萧泠就绝无可能。”
桓煊似乎早有所料，平静道：“儿子明白，此事并无两全之道。”
不管哪个皇子立为储君，一个曾经手握重兵的成年嫡皇子都是莫大的威胁。
皇帝道：“明知如此，你待如何？”
桓煊敛容道：“儿子离开长安，此生不再返京。世间从此再无齐王桓煊。”
他不可能以大雍亲王的身份追随萧泠去河朔，而要抛弃这个身份，唯有一“死”。
皇帝听到这里，终于动了真怒：“桓煊，你知道自己在说什么？”
皇帝眼前黑了黑，撑住茶床，勉强按捺住满腔怒火，尽力动之以理：“你当年出走西北，在沙场上出生入死，立下不世战功，终于将神翼军虎符拿到手上，让朕和满朝文武对你刮目相看。如今为了区区一个女子，便要将这一切都放弃？桓煊，你让朕大失所望。”
若是换了从前，父亲的这句话定然会像尖锥一样深深刺进他的心，因为那时候他急于向父母、向所有人证明他不是个废物，因此他需要权柄，需要虎符，需要万民景仰。他对权势从来没有桓熔那样的渴望，而桓氏给他的荣耀也不是他不可或缺的。
可是如今他不需要了，他已知道自己是谁，也知道自己能做什么，该做什么。
他只是坚定地望着父亲：“儿子心意已决。”
皇帝冷笑道：“这是萧泠教你的？朕以为她是个聪明人，没想到……”
桓煊道：“萧将军毫不知情，都是儿子自作主张。”
皇帝冷哼了一声，眼中满是讥诮：“情热时自然什么都不顾，为了一个女人放弃储君之位，放弃江山社稷，不出几年你就会后悔！”
桓煊毫不迟疑道：“若他日后悔，也是儿子今日种下的因，该当自尝苦果，儿子绝无任何怨言。”
皇帝一噎，旋即道：“国赖长君，你只知一己私欲，可曾为大雍的江山社稷和百姓想过？”
桓煊道：“大雍社稷和百姓仰赖的不会是一个无心储位的储君。”
皇帝的胸膛剧烈起伏，过了许久，他慢慢平静下来，沉吟道：“朕再问你一遍，你当真决定这辈子不再踏足长安？”
桓煊抿了抿唇道：“是。”
皇帝蹙了蹙眉道：“即便朕同意，你母亲也绝不会同意的。”
桓煊一听这话，便知他的态度已经松动。
皇帝还有七个儿子，年纪虽小了些，但选一个天资性情都适合的培养成储君并非难事。对他来说嫡子和庶子同样是亲子，区别并没有那么大，可是对皇后来说就是天壤之别了。