桓煊的琴艺也绝算不得高超，随随自己虽然也是个半吊子，但也听得出来，方才那曲子动人，是因他心里的感情流注到琴音中。
桓烨为何会将自己最珍爱的琴送给这个并不亲近的三弟，随随已永远无依譁法知道了。
桓煊也颇有自知之明：“孤的琴艺不怎么样，浪费了这张好琴。”
顿了顿：“你若是想学，改日请个先生教你。”
随随点点头。
她其实也是自小习琴的，她父亲簪缨世家出身，虽是武将，却是进士翰林出身，对女儿的教养也是按着自己幼时的规矩来，君子六艺、四书五经没有一样落下，只是她在音律上天分有限，便是有名师教导也只是稀松平常。
她擅长的曲子，只有桓烨教她的《葛生》，只因那是桓烨教她的。
随随一声不吭，但桓煊对她的沉默寡言习以为常，不以为怪，见她兴致寥寥，便起身收起琴。
将琴放回原处，他瞥了眼窗户，不由微微一怔。
窗纸微明，不知不觉长夜已尽。
以前因为要守岁，岁除夜总是格外漫长，天仿佛永远不会亮。有人陪在身边，时间原来过得这么快。
“离破晓还有些时候，”桓煊道，“陪我对弈一局。”
随随点点头：“好。”
两人棋力悬殊，但布局思路却很相似，桓煊倒不觉如何，毕竟是他教出来的，随随却有些诧异，只有她知道，桓煊的棋风棋路与她颇为相似，她总是能猜出他下一步棋会落在哪里。
一局终了，两人收起棋子，外头噼啪声响起，是内侍在庭中点爆竹。
桓煊道：“今日元旦大朝，我要动身入宫，你就在这里睡吧。”
抬手撩开她垂下的长发，抚了抚她因一夜未眠而略显苍白的脸颊：“这几日宫中事多，待忙完这一阵差不多就到上元了，到时候孤带你去看灯。”
……
皇后终究没去观风殿赴家宴——她既已称病，便不能再出尔反尔。
三子走后，皇帝也没再遣中官去请人。
除夕守岁，宫宴通宵达旦，但皇帝已不年轻了，这些年又受着风疾折磨，与儿女们饮了几杯酒，谈笑了一会儿，便即离席回皇后的徽猷殿。
皇后虽带发修行，毕竟不是真的遁入空门，身为当朝皇后，这样的日子还是要回自己寝宫的。
御辇行至殿外，皇帝在辇上隐隐约约听见琴声，隔得远听不清曲调，但他莫名有种不好的预感，皱了皱眉。
上了台阶，琴声渐渐清晰，皇帝的脸色便是一变。
他下了步辇，屏退了所有内侍宫人，快步走进殿中，果然见妻子正坐在榻上抚琴，一边抚一边哭，满脸都是眼泪，听见脚步声也不抬头，仿佛对周遭的一切全无感觉。
皇帝体谅她痛失爱子，这些年凡事都由着她，可今日许是饮了酒，一时忍无可忍，快步走上前去，将妻子的双手从琴弦上拉开：“除夕佳节，奏这种不祥的曲子做什么？”
皇后执拗地抽回手：“郎君容我将此曲抚毕。”
皇帝一把夺过她的琴，扔到地上。
地上铺着厚厚的宣州丝毯，琴并未摔烈，只是发出“咚”一声响，回荡在高广的大殿中，两人都是一怔。
皇帝放缓了声气，几乎带了点恳求的意味：“烨儿已经不在了，你这样折磨自己、折磨旁人，要到什么时候？”
皇后冷笑了一声：“亲戚或余悲，他人亦已歌。才几年，连亲人都已忘了他，若我不记得他，这世上还有谁会记得？”
皇帝低下去的怒火又高燃起来：“烨儿也是朕的儿子，难道朕不悲痛？可你只知道逝者，眼里可还有生者？且不说你是母仪天下的皇后，你为人母亲，这么待三郎难道不亏心么？”
皇后抿唇不语，微微别过脸，半晌方道：“我不见他是为他好，就当他一出生便死了母亲吧。”
三子虽不是她亲手抚养大，但他的性子她是知道的。他孤僻敏感，她又不是会掩饰自己的人，只要他见到她，就会知道她有多恨他。
她恨他，当初看见他跪在亡兄的棺柩前，两张极为相似的脸，却是一生一死，她从那一刻起便恨上了他。
她忍不住想，为什么死的是烨儿不是他，若是上天非要夺去她一个骨肉，她多希望是他。
明知道这念头疯狂又残忍，她却抑制不住自己的恨意。
为了不让他察觉，她只有不见他。
皇帝冷笑：“只因他不在你膝下长大，你便不把他当自己亲骨肉了？”
皇后嘴角带着讥诮：“陛下又比我好多少？若非他屡立战功，统帅着神翼军又能制衡太子，陛下待这儿子会这么上心么？”
皇帝脸色陡然一变：“你……”