话音落下，男人与参拜婆再次没入了黑暗之中。打开一条缝的门又“砰”地关上了。
静寂持续良久，门缝下隐隐有什么液体从房间内渗了出来，将门外走廊的红地毯染成一片深色。
过了一会儿，门再次“咔”地一声打开了。
年轻男人将原本身上穿着的白色毛线衣换成了黑色t恤，把房间里找到的钱包塞在裤袋里，表情自若地走了出来，反手阖上了门。
用两根手指拎着“孙子”的手机看了一眼，他喃喃自语：“已经过了这么多年了啊。”
“那就……让我看看这个世界在这几年里产生了什么变化。”
东京咒术高专内。
“啊，那个药草要摘到手才行……”
“不是吧，这里怎么可能跳得过去嘛，距离那么宽。”
“前面有个怪，打打看吧……”
埼玉正弯腰驼背地坐在房间里的小桌边，手指噼噼啪啪地摁着掌机按键。突然背后的门被人敲响。杰诺斯的声音猝不及防地响了起来。
“老师！”
埼玉浑身跟过电似的一抖，眼睁睁看着掌机屏幕上的小人因为他的手抖再一次坠入悬崖。
屏幕上弹出一行巨大的像素字：you died
“啊，又死了……”
埼玉怔怔盯着画面不断闪动的掌机，而杰诺斯有些好奇地走进来：“老师，你在玩什么？”
“在玩游戏，”埼玉冲着杰诺斯晃了晃手里的掌机，“因为我游戏实在玩得太逊了，所以他们借了一台掌机给我，说是让我练习一下。”
“原来如此……”杰诺斯一愣，突然想到了什么，立刻从怀里掏出笔记本，飞快地记录了下来，“通过游戏的方式寻找战斗的手感，从而在战斗过程中变得更强……谢谢老师！我学到了，老师！”
“不是啦……”埼玉忍不住有点汗，把手里的掌机放回桌面，决定转移话题，“话说你来找我有什么事吗？”
“是这样的。刚才我回校区的时候，在门口发现了给老师的信，所以带了过来。”
杰诺斯取出一封信来，递到了埼玉面前。
埼玉的脑海中浮现出上次收到一箱子假发的情形，无神的双眼盯着信封一动不动：“该不会又是因为我的英雄活动而记恨我的家伙寄过来的吧？”
“不，”杰诺斯将印有寄件人的那一面翻了过来，给埼玉看，“是咒术师协会寄来的信件。”
“哦。”埼玉一愣，还是伸手接了过去。他拆开信封，取出里面的纸，打开看了一眼。
那是一张印刷着咒术师协会烫金图标、盖着鲜红印章的通知书。
“埼玉殿，很荣幸通知你，你已经被评定为四级咒术师，请在x年x月x日x时前往xx地点领取评定状、徽章，并参加咒术师协会举办的专门说明会……”
埼玉念出了通知书上的字，又抱怨了一声，“但是太麻烦了，不想去啊……”
他叹了一口气，随意扫了通知书一眼，突然一愣：“等一下，通知书上说，会场提供酒水与自助餐品……啊，那我还是去一趟吧。”
杰诺斯微微松了一口气，对埼玉说道：“老师的升级审核通过了呢。恭喜老师。”
“嘛，这也不是什么大事啦。”埼玉将手里的通知书一卷，将拳头举到嘴边故意清了清嗓子，随后拍着杰诺斯的肩膀鼓励他，“杰诺斯只要努力，也一定很快就能升到四级哦。”
“老师，我已经被推荐成为二级咒术师了，”杰诺斯郑重地说道，“伏黑惠和狗卷棘主动提出要推荐我。推荐申请已经报上去了。”
埼玉拍着杰诺斯肩膀的手不由得僵住了：“真假的……”
“是真的，老师。”
“是吗。”
埼玉默默地缩回手，在桌边坐了下来。
见埼玉的情绪有些低落，杰诺斯立刻说道：“不过老师不需要因为这件事感到消沉。如果不是必须向咒术界上层隐瞒老师没有咒力的事实，老师一定会立刻被推荐成为特级，成为未来名垂千古的勇者……”
“……杰诺斯，你别说了。”埼玉哭丧着脸打断了杰诺斯的话，“你越说我越觉得刚才鼓励你的话好丢脸！”
“对不起，老师！”
杰诺斯乖乖坐在一旁不说话了。而埼玉捏着卷成卷的通知书呆了一下，又打开确认了一遍。
“等一下，这个时间，不就是……今天下午吗？”
……
下午两点。
埼玉穿着他常穿的黄色紧身衣与白披风，站在了通知书上写明的地点——一座五星级酒店门口。而他垂在身侧的手腕上，比平时多出了一枚银色的细手环。
——那是临行前，五条悟给他的咒具。
“这个手环没什么别的作用，只是保存了一定量的咒力的普通咒具而已，散发的咒力量大概对应着四级咒术师在战斗以外的日常生活中能让人感受到的咒力大小。”将手环交给他的时候，五条悟叮嘱道，“目前只有能够释放少量咒力的手环，所以只要你明面上的等级不超过三级，就能用这种手环来伪装自己的咒力量。”