“其实埼玉只要不让高层发现你没有咒力就没问题，按照你现在的等级，一般也不会和高层遭遇，但以防万一，你还是戴上这个吧。”
五条悟的话言犹在耳。埼玉看了看自己手腕上的手环，又收回了目光，望向前方建筑气派的酒店。
“还真是豪华啊。”他自言自语着，迈出了脚步。
酒店门口一侧竖着一块边缘装饰着鲜花的立牌，立牌上书写着“啾啾象棋研究协会线下聚会与会者请前往五楼包场”的字样。埼玉上了电梯，乘坐电梯来到五楼，电梯门一打开，他顿时露出了惊讶的表情。
“哦——”
电梯门正对着的会场就是明面上被称为“啾啾象棋研究协会线下聚会”的咒术师说明会。金碧辉煌的大厅入口左右分别立着色泽鲜艳的花圈，签到桌后站着身穿极为正式的黑色振袖和服的年轻女性工作人员。
埼玉抬腿便朝着大厅内走了过去。但刚走到门口时，斜刺里突然伸出一条握着折扇的手臂来，拦住了他的去路。
“哦？”
埼玉扭头看了一眼，便看见身旁有个身穿深色和服与白色袴的男人正靠在墙上，挑着眼尾斜睨着他。
男人单手执扇拦在他胸前，缓慢站直身体，一步步走到埼玉的面前。
“这家伙是哪来的乡巴佬？”
男人一开口就是一口京都腔。他轻蔑地看了一眼埼玉，却不是在对埼玉说话，而是在问签到台后的女人，“是派对上的搞笑艺人吗？我们有请这样的家伙来炒热气氛吗？谁请的？东京人品位真糟，竟然喜欢这样的家伙。照我说，还不如找京都的歌舞伎来助兴。”
“对不起，禅院大人……”女工作人员连忙鞠躬道歉，随后碎步跑到埼玉面前，“这边已经被啾啾象棋研究协会包场了，与会者以外禁止进入……”
“这是新升级咒术师的说明会吧？”埼玉双眼无神地看着她，“我是兴趣使然的……不，现在也算是职业的英……呃，四级咒术师，埼玉。这个是我的通知信。”
埼玉把卷得皱皱巴巴的通知书递给了女工作人员。她有些惊讶，先是偷偷看了一眼禅院直哉的脸色，这才小心翼翼地接过了埼玉递来的通知书。
“……确认无误，这的确是协会寄发的通知书。”很快，她就将通知还给了埼玉，快步回到签到桌后面，找出四级咒术师的评定状、徽章与一盒襟花来递给他，随后扶正了签到册，“请在这里签到。”
挡在面前的扇子“啪”地一声收了回去。禅院直哉面色不善地斜眼看了一眼埼玉，转身离开。
埼玉愣愣地看着禅院直哉的背影，回头接过了评定状，忍不住问道：“那家伙怎么回事？”
“啊……那一位啊……”女工作人员苦笑一声，“没办法，他可是特别一级术师，还是‘御三家’禅院家几乎板上钉钉的下一位家主啊，还是不要得罪他为好……”
特别一级啊……埼玉一边在签到本上写下自己的名字，一边分心想道，那不就是仅次于特级的水平吗？
但是那家伙没给他带来什么特殊的感觉呢，好像很弱的样子。
重新回过神来，埼玉顿时发现自己的名字写歪到别人的格子里去了，而工作人员正满脸是汗地虚虚抬起手，也不知道要不要提醒他好。
埼玉连忙抬起笔：“啊，对不起。”
……
“欢迎各位本次来到式场。能够来到这里的各位，未来都将是咒术界的中坚力量……”
“本季度通过升级申请的咒术师，共有二级咒术师一名，三级咒术师三名，四级咒术师六名。在全日本范围内，咒术师力量依旧远远不足……”
“希望各位未来能够继续为咒术界奉献自己的力量……”
会场椅子上，本次通过升级申请的咒术师们纷纷身着正式的西装或和服，胸前端端正正地挂着标明各自的名字与咒术师级别的襟花，端坐在椅子上。
“最近被上报的非自然死亡（诅咒杀人）事件急遽上升，我们也与日本警察方面保持着充分合作……”
咒术师协会派来的工作人员手持麦克风，站在讲台前对着投影的t侃侃而谈，而下方的席位里，却一直传来吧唧吧唧的声音。
埼玉坐在这次升级的咒术师们中央，胸前的襟花挂得歪歪扭扭。他单手托着一个碟子，碟子里沉甸甸地盛满了会场提供的蜜瓜、火腿片、培根等自助食品，正吃得面颊高高鼓起，呆滞的双眼盯着上方讲话的工作人员。
“所以说，咒术师们其实……”
负责主持的工作人员一边说着话，一边忍不住往埼玉的方向看，表情逐渐黑了下去。