萧拓对他颔首，“书我收了，替我跟你爹道谢。”
“是。多谢小婶婶赐教。”萧延晖离开时，更迷糊了：小婶婶怎么会有这等见识与眼力？姚先生只是才高八斗的文士，不可能什么门道都懂得，那么，他的爱徒还曾受教于谁？
萧拓和攸宁闲话一阵，洗漱更衣，相形去了福寿堂请安。没多会儿，二房、四房和三老爷来了。
三夫人没来，派人传话说不知怎的很是乏累，等好些了再请安。
老夫人不在意这些，淡淡地说声知道了。
四夫人却挑了挑眉，凑到攸宁身边，捏了捏她的手，悄声道：“别纵着她。”
攸宁忍着笑，颔首嗯了一声。
二夫人望着妯娌两个，笑容愉悦。
用过晚膳，萧拓去了外院一趟，没多久就回来沐浴更衣。
歇下之后，对上了木着小脸儿看着他的攸宁的视线，他失笑，“这是什么德行？早回来陪你还不高兴？”
“只陪着我？”只瞧他的样子，绝对是清心寡欲甚而带点儿仙气的，然而事实不是，人家是要么不来，要么酣畅淋漓。
萧拓搂她到身侧，“你这小身板儿，我怎么敢可着性子来。”
“说话可要算数。”攸宁踏实了一些，依偎到他怀里。
“说说话？”
“嗯。”
“跟我说说你在江南书院的事。”
“嗯，我想想。”
江南，书院，在师父师母跟前……真的是很久远很久远的事了。
那一年，正式拜师之后，姚慕林夫妇带着攸宁去往江南，钟离远全程护送。
三个人应该是对蔺清芜有所寄望，才把书院建在了离齐家不远的地方。
刚安顿下来，攸宁就病了，体质虚弱，有些水土不服。
钟离远停留下来，跟姚氏夫妇说，给我安排个闲差，等到攸宁确实适应了，我再离开。
姚先生就给他安排了教人书画棋艺的职位。
那一年的他，是十七岁的少年郎，笑容如阳光，要么温暖和煦如春日暖阳，要么璀璨明亮如夏日骄阳。
攸宁因为自己又生病了，很是歉疚，担心自己害得他改变了计划，说不定还会耽误什么事。
钟离远看出她心思，温暖的手抚着她的额头，笑说凡事都要善始善终，我既然送你过来，为的就是陪着你习惯这里的一切，实在不成，我就犯一回浑，把先生的书院搬回京城去。
攸宁先是笑，又摇头，说不要，不回京城。
钟离远刮了刮她的小鼻子，说好，不回，但你要快些好起来。
攸宁说我会乖乖吃药的。
按时乖乖服药，当下却不见好，到了夜间，反胃呕吐，吐不出来了，就一味干呕。
想嚎啕大哭，但是知道没用，而且也没那个工夫。
狼狈、难受。
难受极了，难受得想死。
谁都不知道，她在五岁那年，就因病痛一度与死亡离得很近，心里甚至是隐隐有些盼望着死去的。
死了，就不会再昏昏沉沉，不会再周身都没个舒服的地方，不会再看任何人嫌弃或不耐烦的脸色。
那样的时刻，钟离远闻讯赶来，默默地用手拍抚着她的背，亲自帮她一次次漱口。
终于捱得消停下来。
钟离远用被子裹着她，把她抱在怀里，看出她没有睡意，就说攸宁，我们聊聊天儿？
攸宁望着灯光影里他俊朗的容颜，说先生，为什么对我这么好？
因为，有人也曾这样待我。钟离远说。
攸宁问是谁。
钟离远告诉她，他原本的姓氏并非钟离，幼年被抛弃在街头的时候，是钟离夫妇收养了他，视如己出。虽然家境不怎么好，夫妻两个还是因着认准他天资聪颖，让他上私塾，还给他请了教授武功的师父。
攸宁又问，那时你是怎么想的？
钟离远那一刻的笑容，是唯一的一次不温暖、不灿烂，只有怅惘。他说我那时有些恨，恨为什么他们不是我的生身父母。
攸宁无声地哭了起来，忍不住，也不想忍、不用忍。她偶尔又何尝不是在想：为什么他不是自己的父亲、叔父或者别的长辈？
记忆中一生一遇的温暖，一生一遇的恩人，与生身父母无关。
钟离远没哄她，没劝阻，只是一再帮她拭去面颊上的泪，直到她哭累了，哭不出来。
他说痛快地哭过了，往后就不要再落泪。
攸宁用力点头。长大后想起，才明白他当时是有意谈及自身，有意说掏心掏肺的话，有意让她哭那么一场。
哭过了，有些委屈也就能暂时抛下了。再早慧，她也只是个五岁的小孩子。
他懂得如何开解，因为自己经历过。
过了几日，攸宁总算好转起来，开始每日到学堂上课，成了姚先生名符其实的小徒弟，也是年龄最小的一个。