皇帝望她一眼，唇角微扬，“你多少年都是这样，说话动辄就开罪人，心里却很是在意一些人。”
杨锦瑟笑一笑，没吱声，心说您又何尝不是这样？面冷嘴毒已成习惯，不需要甚至不希望谁对自己有好印象罢了。
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萧拓给林陌安排的官职是京卫指挥使，比林陌期许的差了些，却也是实打实地好差事。走马上任的日子不远了，他得空就到别院看一看宋宛竹。
此刻，两人并肩走在花园的石子路上，林陌道：“可曾好生歇息？有没有觉着哪儿不舒坦？”继上次见过叶奕宁之后，她思虑太多，身子不适。
“我一切都好。”宋宛竹转头瞧着他的侧脸，“侯爷思虑周全，安排的人手将我照顾得无微不至，真是感激不尽。”
“这不就见外了？”林陌笑微微地凝她一眼。
宋宛竹有些般慌乱地垂下头，粉面含羞。
林陌笑意更浓，“昨日收到令尊的书信，令堂已在进京途中。”
“是么？”宋宛竹讶然，“我还以为，家里会派人接我回金陵。”
“又要与我相隔千里？”
“不是……只是……”宋宛竹飞快地睇他一眼，贝齿轻轻咬住了唇。
林陌语气柔和似春风，“什么都别管，听我安排，好么？”
宋宛竹微红了脸，乖顺地道：“好。日后种种，妾身全听侯爷的。”
林陌更加愉悦。他喜欢的，只能是这般柔顺无城府的女子。而那个强势的女子，似乎是用来随时让他想起宛竹的。
宋宛竹踌躇片刻，低声道：“可是侯爷与夫人的事，到底让我于心难安。怎么会闹到这种地步？是不是全是我的过错？”
想起叶奕宁一句句刺心的话，林陌蹙了蹙眉，“怎么这么问？”
“我是想着，若因我而起，理当向夫人再三赔罪。”宋宛竹语声低低的，柔柔的，“除了留在侯爷身边服侍，我真的别无他求。夫人明白了这一点，大抵就会释怀，侯爷一定要和她说清楚这一点。”
林陌目露几分怜惜，“你这过于纯良的性子，会吃亏的。”
“吃亏是福。”宋宛竹认真地道。
林陌弯了弯唇角。吃亏怎么可能是福？权利、地位，你不争不绞尽脑汁地斡旋，便会一直籍籍无名。奕宁似是天生就是这种人，而宛竹则过于单纯了些，全不明白这些。
只是……不明白也有不明白的好处。
遐思间，跟随来别院的小厮健步如飞地来禀：“侯爷，太夫人请您即刻回府，说有要紧的事跟您说。”
林陌微微蹙了蹙眉，嗯了一声，交代宋宛竹两句，回了府中。
太夫人坐在三围罗汉床上，任谁都看得出她惊疑不定，似是受了什么惊吓。
“娘，”林陌快步走到她面前，担心地道，“这是怎么回事？莫不是出了什么事？”
“我……我去见过首辅夫人了。”太夫人语声有气无力的，“她跟我说了一些话，我越琢磨越是后怕。”
“您别急，慢慢说给我听就是了。”林陌在一旁落座。
太夫人反复回想，确认无误之后，尽量照原样复述给林陌听。
“萧夫人真是那样说的？”林陌挑眉，当下不能相信。
人情中最不济的法子，也是打一个巴掌再给一个枣儿，唐攸宁这就跟他翻脸了？
是为了更大的益处，还是为了与奕宁的交情？可不论从哪方面来讲，唐攸宁最务实是必然，怎么能在他母亲面前说宛竹的不是？
“我还能骗你不成？”太夫人打量着儿子的神色，见他思虑重重的样子，先前的顾虑更重，“她的一些话是很难听，可有些话却真是有些道理的，我不得不放在心里。”
“那您是什么意思？”林陌听着话音儿不对，浓眉便蹙了起来。
太夫人的态度反倒因他反应更坚定：“宋氏的事，要从长计议。为免落人口实，人也不能在你名下的别院住着，更不能住在我们林家名下的别院，我要尽快把人安置到别处。”
“安置到哪里？”林陌语气已然明显不佳。
“不管安置到哪里，都不是你该关心的！”儿子给自己脸色看，太夫人从来就受不得，今日忍了这么久，已是破例，“我含辛茹苦把你养大，为的就是你跟我作威作福么？！”
林陌连忙起身行礼，低声道：“我怎么敢，您多虑了。”
“宋家那边，我要再差人仔细打听一番。”太夫人趁机说了自己的主张，“如果打听到宋小姐品行不端，那也就罢了。你先前娶的叶氏全不把我当回事，以至于如今很多下人不受支使也罢了，还相继辞了差事，不给林府当差了，家里眼看着就要乱成一锅粥。你若是再娶个品行不端的，那么别人要怀疑的就是我们林家容不得人，倒是你纵然地位超然，又有何用？正经高门的良配，是如何也不会青睐于你的！”