宋宛竹来到京城之后，派丫鬟连翘向太夫人那边递话。
太夫人看着叶奕宁就没顺眼过，又因这儿媳成婚一直无所出，盘算着让儿子休妻另娶官家闺秀已不是一日两日。
早在林陌式微时，太夫人见过宋宛竹两次。在当时，便是高贵温柔没架子的大小姐莅临，印象颇佳，更何况，得过宋宛竹给过的一些好处——如今看是小恩小惠，在彼时却近乎雪中送炭。
太夫人那时就觉得儿子与宋宛竹很是般配，只恨他们母子命苦，没法子娶到那样的千金小姐。
宋宛竹离京前，特地向太夫人辞行，泪眼婆娑地说也不知何年何月能再相见，您千万保重。
把当时的太夫人感动得一塌糊涂。
于是到了如今，宋宛竹一来到京城，便起了些心思，写加急信件给林陌，问他的意思。
随后，林陌的心腹把安置宋宛竹的事情接了过去，做得滴水不漏，死死瞒住了叶奕宁。
可在今日、此刻，太夫人瞧着宋宛竹，多了几分审视的意味，“千里迢迢的，你从金陵独自赶来京城，是不是为着侯爷？”
宋宛竹微垂了头，轻轻地咬了咬唇，同时捏紧了手里的帕子。
“扭扭捏捏的做什么？倒是说话啊。”再怎样，太夫人见过的高门贵妇、闺秀已经很多，单说看气度做派，已非昔日眼界，对着宋宛竹那个样子，便有些不喜了。
宋宛竹一惊，飞快地看了太夫人一眼，再次屈膝行礼，“不瞒太夫人，正如您所言。当初只是想着，来京城再见您和侯爷一面，这一生也就再无憾事了。”
“……”太夫人眨了眨眼，心说眼下你也见到我们母子了，该张罗着走了吧？
宋宛竹继续道：“原先打算着要回金陵的，可是侯爷吩咐我，多逗留一段时日，而且他已经与家父通过信。我……除了听从安排，也没别的法子。”
太夫人皱了皱眉，直接说明来意：“你住在这儿实在不妥，就算你豁得出去，我也要为侯爷的清誉着想。眼下侯爷刚休妻，要是哪个御史知道你住在他名下的别院，不弹劾他才怪。虽然他是首辅举荐的人才，可与声誉相关的事，首辅也没有给他善后的道理。你这就收拾收拾，去我一个远房亲戚家里住下。”
宋宛竹猛然抬头，嘴角翕翕，弱弱地道：“侯爷他……”
“我已跟侯爷说了，他听我的。”只这么一会儿，太夫人就愈发瞧不上她的做派了，“你怎么动不动就装可怜？难不成在家里是庶出？也不对，庶出的闺秀也有好些大方得体的。”
“……”宋宛竹心绪非常复杂：我倒是想维持高贵温柔大方的做派，可你给过我机会么？眼下这是怎么回事？八字刚有一撇，就开始挑剔嫌弃起我了？
“你快着些，天色不早了，我赶着回府呢。”太夫人催促道。
宋宛竹脑筋急速转动起来：林陌孝顺寡母，言语间就听得出，那么这事情就真的是他同意了的，可她又怎么能住到太夫人的远房亲戚家中？人多口杂，传出闲话就不好了。她迅速拿定了主意，回道：“太夫人说的句句在理，我没有不听的道理。只是，现在想想，住到您亲眷家中也不妥，如此，我还是住回宋家在京城的宅院吧。”
太夫人心想，只想你别害得我儿子毁了名声，怎么都行。她点了点头，转身就走，“那你看着办，是今日夜间还是明日赶早搬出去，都随你。”
宋宛竹称是，“我明日赶早离开。”心里已几乎羞愤难当：这是做什么？明打明地撵她么？记忆中那个对自己感恩戴德笑容和善的妇人去了何处？
太夫人走出去一段，忽然意识到一件事，又板着脸折回来，“你先前不是跟我说，在宋家的宅院住着不安生么？是为了这个才向我求救。眼下就没事了？能确信回去之后也能住得安生？你之前是不是在骗我？目的是不是为了侯爷回来，好与你见面？”
宋宛竹面上的血色一点点褪尽，她再一次深深行礼，委屈地道：“太夫人明鉴，我怎么可能是那样的人？此次来京城，真没有任何不该有的念想。以前考虑不周，我不论如何都不该搬来这里住下。眼下事有轻重，我不论怎样，都不该连累您和侯爷。我只有这个意思，您真的是多虑了。”
太夫人睇着她，好一会儿，没言语，转身离开。这女子不可靠，她想着，定要打听清楚她的人品，最好是有过不成体统的行径，那样的话，就算儿子再怎么另眼相看，也能打消与之成亲的念头。
说白了，如今她的儿子是怎样的地位？怎样的大家闺秀是不能娶的？何必吊死在一棵树上。