况且，唐攸宁是明摆着看不上宋宛竹。那等蛇蝎手段的人，尽量还是别招惹的好，要不然，没事就来一出给她难堪的戏，她不也只能受着？
是啊，她是林陌的娘也没用，所得诰命可不是与儿子一样的一品，朝廷是因儿子的战功才给了她恩封，自然大方不到哪儿去。真论起来，在唐攸宁面前只有赔小心的份儿。
不成，和宋宛竹的事情，真是越想越没好处，能免则免吧。
这边的宋宛竹心里气恼委屈不已，面上还要维持平静，命下人尽快收拾箱笼，自己则到了书房，写了一封信，交给连翘，“你这就去见侯爷，当面交给他。方才太夫人她们也没见过你，事情并不难办。”
连翘应声离开别院，急匆匆雇了辆马车，赶往林府。
路上，后颈被人用手刀狠狠切中，昏过去之前，她才察觉到马车里竟已多了个人，正对她笑着。
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周记当铺今日又有贵客相继登门。
自家的首辅夫人就不需说了，一位是如今风头极盛的济宁侯，另一位是锦衣卫指挥使杨大人。再就是一位闺秀，掌柜伙计都不识得，瞧着也无过人之处，猜不出夫人见她是为何事。
在攸宁的吩咐下，掌柜的、伙计做了一番安排。
宋宛竹走上二楼，心里七上八下的：昨日连翘出门后就没了踪影，到今早也没回去复命，偏生林太夫人派人催的急，她也只得带着下人离开，住回了自己的宅院。
刚进门，箱笼还没打开，就收到了首辅夫人的请柬，问她何时得空一见，有要事相谈。
她来京城的时间到底还很短，只知道林陌得以立下赫赫战功，是因首辅着意提携。眼下林陌休妻，首辅夫妇二人是何看法？是不是问过林陌之后，才起了见一见她的心思？
似乎只有这样才说得通。她父亲外放前也不过是个五品堂官，落在首辅眼中，不过籍籍无名的小人物，更别说会留意到她了。同理，唐攸宁忙着做毒妇再嫁，也没道理知晓她身在京城。
宋宛竹深缓地吸进一口气，警告自己切记要做到端庄大方，给首辅夫人留个好印象。
她随着伙计上到二楼，转入一个房间，抬眼打量，见有绾着高髻的女孩临窗而坐，意态随意，却透着说不出的优雅；样貌清艳如兰，目光澄澈无害，一身的清贵之气。
难道这就是首辅夫人？不可能。眼前人与她的想象大相径庭。
伙计在这时引见：“这位便是首辅夫人。”又对攸宁行礼，“夫人可还有什么想要的茶点？”
“没了。”攸宁和声道。
伙计行礼退出。
宋宛竹这才回过神来，又定一定神，上前行礼，“宋氏宛竹问萧夫人安。今日能得萧夫人传见，实属三生有幸。”
攸宁立时就听出端倪：林太夫人没在宋宛竹面前提过她，对于此次相见，宋宛竹一大半的心思是存着乐观。
这就有趣了。
攸宁抬了抬手，又示意她落座，“贸然请你过来，是有些不大明白的事，要烦请宋小姐解惑。”
“夫人言重了，妾身自当尽力而为。”
“多谢。”攸宁转头看向晚玉，“把人带进来。”
片刻后，连翘哆哆嗦嗦地进门来。
暮春时节，又是大半天的，就算闹天气，寻常人也不会觉得冷。
连翘却是不同，从昨夜起，便有寒意从心头、骨髓蔓延到周身。
她被带到了一个宅子，看到了一个半死不活……不，那是一个生不如死的年轻男子。
有人用非常冷静又温和的语声告诉她，那男子身上受了多处硬伤，都是骨骼被人生生打断的那种伤，如今已经得了救治，等好的差不多了，就照猫画虎地重来一次，知道他撞了大运寻到自尽的机会，或是活生生疼死。
连翘以前做梦都没想过，还有这等折磨人的酷刑，而且不是在刑部、诏狱、顺天府那种地方，是在隐于街巷的一个宅邸之中。
怎么样的门第里的人，才有胆子做出那等事？让她看那男子，是不是告诉她，她也会被那样折磨？她平时不觉得自己胆子小，遇到事才知道自己有多渺小，当即就因为过度的恐惧晕死过去。
再醒来，就不用说了，为了活命，甚至是为了能痛快地死，有问必答。
连翘飞快地张望一眼，便分清主次，上前跪倒在攸宁近前，却是拿不准对方的年龄，不知该怎样称呼。
“这位是我家首辅夫人。”筱霜适时地道——事情明朗之前，她们不可能先把攸宁的身份透露出去。
连翘心念数转，有些事当即就想通了：毒妇的名声，在毒辣方面，真不是人们以讹传讹。但也有一刻的迷惑：明明是那样一个纯美如仙的人，怎么样才能做到这般的人不可貌相？