“是。”方妈妈走出福寿堂，笑意慢慢到了眼角眉梢。她是觉得，老夫人真的熬出来了，相应的，她也熬出来了。
她自幼在萧府当差，十几年前，被萧拓安排到老夫人跟前行走。
萧拓从没交待过她什么，可她清楚，自己的用处是尽心护老夫人周全，在恰当的时候说些该说的话。
以前不知怎的，老夫人中了魔一般，不在乎持家的权利牢牢握在樊氏手里，只跟萧拓过不去。樊氏品出端倪，喜闻乐见。
老夫人跟前没什么事，做下人的只需暗暗同情、心疼萧拓一番。相应的，赵妈妈那种口头上讨主人欢心的东西就渐渐得势，时时陪在老夫人跟前。
幸好，她能写会算，善于周旋，老夫人不论在福寿堂，还是到别院静养，没了她，就全乱套了，也就稳稳地坐住了管事妈妈的位子。老夫人虽不怎么和她说体己话，却也离不开她。
幸好，老夫人虽然与小儿子多年来疏离相待，终究是拎得清轻重的，晓得至亲的儿媳妇行事自有道理，从五夫人嫁过来到如今，有了莫大的转变。
如今家里的光景真是太好了，只除了……她不自主地望向老太爷现在居处的方向。
已到了这地步，干脆遁入空门算了。她想着。
.
转眼到了宫宴的日子。
一众命妇俱是按品大妆，没有诰命的女眷倒是可以费尽心思地打扮一番。
这类宴请，男女并不大讲究男女大防，言行间别出格就行，是以，便成了变相的一种相亲宴，谁家看中了谁家的千金、公子，在当时就可以递话过去，看看有没有希望。
怀着这种心思的，还有林太夫人，想在宫宴上遇到一个合心意的闺秀，试探着有希望的话，来日便能做主上门提亲。
这些日子她固然忙着与宋夫人争吵、整治宋宛竹，也和族里的人商量了几个适合的闺秀，请人逐一前去说项。
到底是不甘心也不服气：宋宛竹的事情不论是怎样，说起来不就是林陌一笔风流账么？这有什么呢？
皇帝是赐了家规，可那不是为了给叶奕宁撑腰么？不都说雷霆雨露都是君恩么？皇帝又能恼一名臣子多久？说不定何时战起，就要纡尊降贵地求着林陌挂帅出征呢。谁要是连这些都看不出、想不明白，那还算什么官宦之家？
——她满心都是这样的想法，实情却狠狠地打了她的脸：那几个门第一听说是为济宁侯说项，立时就婉言回绝了，理由不尽相同，却是一点儿余地都没留。
气得她双肋生疼。
今日却是不一样的，林陌也出席，人们看到他出众的样貌，再想到他的赫赫战功，一定有人想结亲，甚至于，会有不少闺秀芳心暗许。
她这样盘算着的时候，却忘了在这方面的惹事精——首辅萧拓。
萧拓因着家里婆媳五个都参加宫宴，担心期间出什么是非，便也破例参加。
等到一众三品及以上官员携家眷进宫，分男女列席而坐，绝大多数年轻男女的视线都徘徊在萧拓与攸宁之间。
那些视线中，充斥着妒恨、羡慕、倾慕、好奇……等等。
攸宁知道，自己在这种场合，必然成为很多人嫉恨的箭靶子，心里想把她碎尸万段的怕都不在少数，譬如时大小姐——苍白的脸上，那双黑漆漆的眸子里的恨意几乎燃烧成了火焰。
她只做不觉，与近前的老夫人、谭夫人说笑——命妇的座次也如男子那边一样，照品级排列的。
萧拓与攸宁的情形相仿，也许是这些年来早被人瞧的麻木了，真没有感觉的样子，与相邻的同僚谈笑风生。
皇帝来了，一身家常的道袍，跟在左右的是魏凡、杨锦瑟和叶奕宁。
大殿中片刻的静默之后，众人齐齐向上行礼。
皇帝噙着微笑说平身，又吩咐各自落座，不需拘束。
攸宁视线逡巡一周，没见到永和公主。
也没见长公主，但是这人倒不是不来，而是说临时有些事，要迟一些进宫。而这已是不寻常，长公主不在人前露面的年月已然不短。
皇帝率先举杯，与众人同饮一杯之后，向着攸宁的方向招一招手，“首辅夫人过来，与我说说话。”
“朕”改成了“我”，这意味的是看重或亲近。
一道道含义不明的视线又齐聚到了攸宁身上。
攸宁面上恭敬地称是，款步走向皇帝近前，心里却在数落她：安的什么心？
皇帝像是知道她在想什么，唇角的微笑加深了些许，待她到了近前，命人赐座，同时也让杨锦瑟、叶奕宁在跟前落座。
皇帝打手势示意众人随意，转头轻声问攸宁：“我听说，你帮了锦衣卫一把？”