钟离远笑意更浓，让她们坐，“午间有好吃的，这会儿先喝杯茶。”
茶点很快上来，给她们的都是庐山云雾。
攸宁叮嘱奉茶的小厮：“叶大人下次再来，给她备六安瓜片。”
小厮笑眉笑眼地称是，“是小的大意了，迟一些就换瓜片。”又向叶奕宁赔礼。
“没事。”叶奕宁忙道，“萧夫人常年喝的茶，也是茶中珍品，我随着她尝一尝，也是荣幸。”
小厮笑着退下去。
攸宁则打趣道：“瞧这场面话说的，以前可不见你这样，是被杨锦瑟修理成什么样儿了啊？”
叶奕宁笑得现出小白牙，“修理我的是你家阁老，杨锦瑟没比我好哪儿去。”
钟离远看完手边的卷宗，身形向后，倚着座椅靠背，换了个很闲散的坐姿，与两人闲聊起来。
过了些时候，小厮匆匆来禀：“萧阁老来了。”
语声未落，男子与小女孩的笑声便传入室内。
是萧拓带着阿悦来了。
攸宁与钟离远俱是神色一滞，又相视一笑，笑容中透着些许不安。
萧拓抱着阿悦走进门来。
阿悦挣扎着下地，漂亮的大眼睛环顾室内，先是到了钟离远面前行礼，“阿悦给哥哥请安。”
钟离远已然起身，转过书案，携她站直身形，“都这么大了。怎么认得出我？”这个小堂妹，这个钟离氏仅存的一点骨血，他从未见过。
“姐姐给我画过你的画像啊。”阿悦道，“我经常看的，记住了。”
“乖，真聪明。”钟离远笑容和煦，刮了刮她鼻尖，示意她去与别人见礼。
阿悦欢天喜地地到了攸宁面前行礼，又在引见之下给叶奕宁行礼。
叶奕宁瞧着这漂亮的小女孩，很是喜欢，取下随身佩戴的玉佩，“记住，我是你奕宁姐姐。这个闲来拿着玩儿吧。”
阿悦大大方方地收下、道谢，绽出甜美的笑容。
攸宁望向萧拓。
萧拓对她一笑，转头对阿悦道：“你哥哥和两个姐姐都想跟你一起过节，偏又都喜欢卖关子，不让我提前告诉你。高兴么？”
“高兴！”阿悦走到他身边，笑逐颜开，小手拉住了他的手。
“今儿高兴的事儿还多着，先逛园子去。”萧拓把她捞起来，自顾自出门。
剩下的三个人面面相觑，随后笑着出门，随前面的一大一小去了后花园。
到了园中，两个大男人一起哄着阿悦。
攸宁和叶奕宁闲坐一旁。
叶奕宁不免对兄妹两个年岁相差这么多生出好奇：“怎么回事？”
“这多简单，就像萧家似的，延晖不定多大才会有个堂弟堂妹。”再多的，钟离远只告诉过她的事，她不撒谎，也不提及。
“也是。”叶奕宁释然，“那么，先生和阿悦各自的父母——”
“上火、生病、被连累，不在了。”攸宁说。
叶奕宁转头看看她，握了握她的手。具体的心绪也说不清，但她是更加理解攸宁长期以来的筹谋和隐忍了。
之后细观钟离远对阿悦的态度，发现了异样：是温和却分明透着疏离的态度，很是不解，转头看攸宁，见攸宁神色如常。
接下来，叶奕宁又发现，攸宁对阿悦的态度也是淡淡的。
斟酌许久，才猛然意识到原由，不由得悲从心起。
他们不是不能，而是不敢亲近阿悦，不想给这孩子留下过深的印象。
用过丰盛的午膳，天气忽然变得阴沉，风也刮得急了。
攸宁透过长窗望着外面，轻声道：“要变天了。”
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五月初六、初七两日，顺天府呈报刑部的公文转到了皇帝的御书案上。
皇帝仔细看过，发现顺天府尹言及的三桩案子的背后，矛头所指的是佟家或其党羽。
这事情很是有意思。
皇帝斟酌了大半晌，决定再拖一拖钟离远翻案之事，先指派叶奕宁、杨锦澄、杨锦瑟三人协助顺天府彻查三桩案子。
说起来是协助，顺天府尹却明白，皇帝的意思是把事情交给了锦衣卫，顺天府需要做的只是全力配合。对此，他当然求之不得。
这三桩案子，说简单也简单，说棘手也是真棘手——
[舞弊案]
杨明是一介出身寒微的书生。父母开明，见他天资聪颖，不遗余力地助他求学。
六年前，他终于考入了佟家开设的官学峄山书院。
本以为终于踏上了考取功名有望的光明之路，哪成想，却是一脚踏入了深渊。
四年前，下场参加会试之前，佟尚书的嫡长孙佟风举找到了他。
连续几日的请吃请喝之后，佟风举终于对他表明意图：“你才华出众，下场的话，虽不至于名列前三甲，二甲总是跑不了的。我在书院读书的日子不多，也就没人知晓我学识的深浅。其实，我早已开始帮家里打理不少事情，哪里还有时间苦读。”