“你们是人，不是恶犬。”萧拓道，“带上吴彪去见城南指挥使，让他给我个交代。这是第三次，吴彪带着你们行凶，要把良家百姓充作游民，我不想再看到他，你们要是还没活腻，就老老实实地招认自己的过错。”
官兵们齐声称是，一个个从地上爬起来，带上吴彪离开的时候，如同丧家之犬。
萧拓视线飞快逡巡一周，找到了方才用过的那个银元宝，走过去捡起来，转到妇人身边，“快起来。”
妇人还在愣怔之中，不相信自己有得遇当朝阁老施与援手的福气，这巨大的喜悦，让她浑似梦游。
“伸手。”萧拓说。
妇人伸出双手。
萧拓手中的银元宝落到她手上，“拿去疗伤。打扰了，日后我们尽力而为，尽量不会再出这种事。”
妇人随着他的言语，落下了泪，刚要跪地谢恩，却见那如谪仙般的男子已经举步走远，只留下一道玄色的肃冷身影。
过了好一会儿，那道玄色的身影不见了，百姓们才回过神来，一个个喜上眉梢，热烈的议论起来。
有人道：“原来那就是首辅大人，前儿我就见过他，盯着他看了好一会儿，当时还想，这样貌，兴许连首辅大人都比不过，哪成想，压根儿就是一个人。”
立时有人接话：“我过来的时候，在李老汉那边就看到首辅大人了，跟你想的一样。”
“首辅大人这样体恤百姓，咱们不愁好日子了！”
“是啊，是啊。”
妇人则捧着那个银元宝，喜极而泣。
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林太夫人回到府中之后，没着急处理脸上的伤，而是唤来了族里的几个人，说了自己的遭遇，问他们的意思：自己是不是该说到做到，去宫里告御状。
几个人听了，一个个跳着脚地让她去进宫面圣，跟皇上好生说道说道这件事。
要不然还了得？她叶奕宁打了林太夫人，那两巴掌又何尝不是抽在林府的门第上。若是这次也能忍气吞声，那么林家的人日后在锦衣卫面前，怕是只有被找茬的份儿了。万一叶奕宁让锦衣卫的人没事就盯着林府，他们的日子还怎么过？
一句一句，全说到了林太夫人心坎儿上，她本意也是需要有人这样摇旗助威一番，坚定进宫的心思。
便这样，她按品大妆，进宫递了牌子进去。
皇帝正在处理政务，听得通禀，挑了挑眉，唤魏凡去问清楚怎么回事。
魏凡前去询问，听完之后，带着一脸的啼笑皆非，回去告知皇帝：“林太夫人要讨个说法，问锦衣卫是否能当街掌掴朝廷命妇，说叶大人打的何尝不是朝廷的脸面。”
皇帝冷哼一声，“命妇是朝廷册封的，官员亦是朝廷册封的，就算打脸，也是左脸打右脸，不丢人。”
“那么，打发林太夫人回府？”魏凡请示道。
皇帝却道：“这个叶奕宁也是缺心眼儿，找个由头把她扔到官府待两天不更好么？”
魏凡忍着笑，心知皇帝这是打心底要给叶奕宁撑腰的意思。
皇帝看了一眼映照着烈日光线的窗纱，“天气这么好，不妨让林太夫人好生享受。”
魏凡立刻会意，又去见了林太夫人一趟，只说皇上正忙着，要林太夫人等一等。
林太夫人这一等，就到了黄昏，感觉整个人都不好了，说不出的难受。
这次来传话的是一名小太监，“皇上该用膳了，就不见林太夫人了。林太夫人虽然搅扰锦衣卫办差，但是皇上念在林侯的战功，便不计较了，您请回吧。”
林太夫人身形晃了晃。
回到府中，她倒在床上，缓了很久，想起身的时候，却是周身无力，觉着哪儿哪儿都不舒坦得厉害。
大约一个时辰之后，有相熟的大夫来给她看诊，结论是中暑了。
中暑是皇帝平白施加给林太夫人的病痛，而这比起丝毫不给林府脸面的做派，才是最让她上火的。
也就这么一天而已，好些事都成了定局：
且不说叶奕宁是无论如何也不会回头了，而林家要是还能让她进门，就真的是不要脸了。
皇帝是否待见林陌还两说，不待见她林太夫人是清清楚楚地摆着，不然何以这样明目张胆地偏袒包庇？
可这样一来，她日后还怎么在锦绣堆里立足？谁瞧见她，怕是都会心生不屑。
大夫人走后，林太夫人遣了下人，用薄被蒙住头，委屈地闷声哭了一场。
林陌下衙的路上，便听随从说了母亲今日种种。
他沉默了好半晌。
完了。
寻回奕宁的希望，已然变得渺茫。
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白日里这些事，哪个府邸都不需着意打听，便能听到消息。
萧府这边，在福寿堂问安时，少不得议论了一番——除了萧拓，他还没回来。