到底，她没有逃走，她见到了他。
碧水湖畔，男子站在临水的风亭之中，手撑着石桌，敛目看着桌上的一局残棋。
皇帝望着那一道玄色的身影，意识到了他的瘦削；她望着他透着苍白的侧颜，意识到了他病痛缠身。
皇帝要反复确认，才能相信那男子是钟离远。
故人仍在，也已不在——她想起了萧拓说过的话。
离得有些近了，余进正犹豫着要不要停下来通禀的时候，钟离远循声望过来。
那视线锋利如刀，透着暴躁。
余进立刻停下了脚步。
皇帝则没有，梦游一般地走向他，走近他。
钟离远吁出一口气，望了望天色。不是说午后来么？现在不是正午么？他反感她带来的这份儿意外。
可毕竟人已经来了，而且是谁也不能撵走的。
他敛目，又看了一眼残棋，再抬眼望向她的时候，目光变得平静，不含任何情绪。
皇帝终于走到了他面前。
钟离远拱手行礼，“问皇上安。”语声和已然转变的目光一样，没有任何情绪。
皇帝的手落到石桌上，借此支撑着自己失力的身形，随后费了好大的力气，坐到了石凳上。
钟离远则退后一步，负手而立，淡淡地瞧着她。
皇帝几次欲言又止。
那般漫长的离别之后，再相见，她对他的第一句话，竟是这样难以说出口。
想问他，你好么？他怎么可能好。
想问及别的，又未免突兀。
钟离远看到眼前这个分明已变得脆弱的女子，心里已经平静无澜。
他们早已是不相干的人了。
而在当初，在她还是黎家大小姐的时候，却又是曾期许过携手一生的人。
人世无常，莫过于此。
皇帝终于是平静下来，也找到了比较适合的言语：“我早就知道，你在这里。”
“意料之中。”钟离远说。
“我本以为，你会先现身，去见我。”皇帝轻声道，“实在没想到，到了今时今日，你似是仍旧没有这打算。”
多少人在因为他的案子殚精竭虑，忙得昏天暗地，他却仍旧能够沉静地偏居一隅。虽然，本就不需要他出面，本就不需要他再到刑部，回顾昔年的一切。
但之于他，终究该有着太多的不甘，应该想说一些话。
“我要的只是结果。”钟离远说道，“尘埃落定之前，与外人没有任何想说的话。”
外人。皇帝因着这两个字，唇角浮现出脆弱的笑容，“是，外人，你我对彼此来说，早就是外人了。”
钟离远凝着她，“翻案的事，不要再有反复，否则，你会后悔。”
皇帝细细地端详着他，像是怎样也看不够，又像是怎样也看不清，良久，缓缓颔首，“你的意思，我晓得。不会的。”
钟离远转眼望着湖面，不想再与她说什么的样子。
“不能坐下来下盘棋么？”皇帝问道。
钟离远嘴角一牵，“算了。你我的路数不同，对弈无趣。”
皇帝也让自己牵了牵嘴角，语声变得柔和：“那也坐下来，说说话，好么？”
“失礼了。”钟离远这才落座。
皇帝很直白地问他：“是不是因为亲人与攸宁的事，才对我心寒了？”
钟离远看着她，笑笑的，不接话。
这表情，是她所熟悉的——她经常在萧拓面上看到，是那种老谋深算又气定神闲的笑，这会儿却在他面上看到，心里便是一惊。
他对她，真的不负昔年——他不说话，是因为怀疑她提及亲人与攸宁的居心。
他只把她当皇帝，而非最熟悉不过的女子。
这认知几乎让她掉下泪来。
不是为自己委屈，只为了他这份变化。
皇帝深深地吸进一口气，道：“我没有别的意思。最起码，在这一刻，我只想与你说些心里话。”
“若是不能不变，倒也不需说出口。”钟离远取出酒壶，旋开盖子，喝了一口酒。
皇帝想一想，自嘲地笑了，“也对，以我的心性，颠三倒四是常事。”
钟离远弯了弯唇角，笑意却不达眼底。
皇帝斟酌了好一阵子，才选择了一个比较合适的话题：“等到结案之时，你有什么打算？总要为你小堂妹把路铺平。”
钟离远神色坦然地颔首，“的确。如果无所求，我也不用回来。”
皇帝凝着他始终幽深而无波澜的眼眸，“这会儿瞧着你，总有些恍惚，明明是你，又觉得不是你。”在以前，他是不会说这种话的。
钟离远微不可见地扬了扬眉，“人会变。如今我只是个心寒的武官而已。该争的清白，我得争回来；表面文章，已是懒得做了。”
皇帝不知道说什么才合适，只得岔开话题，“在这里住得还习惯么？衣食起居之类，有没有人妥善打点？”不敢提他的伤病，提起又能怎样？