“如果这时候你不让我离开，那就是给我增添了额外的负担。每日应付一些不再耐烦的人和事，一是不会有什么好结果，二是有失公平。
“而且，我除了自私、冷血，还有特别重的疑心病。你该明白我的意思。”
当然明白，他有什么不明白的？斟酌片刻，他说道：“的确，你早就兑现了做出过的承诺，打理内宅的事，于你也实在是屈才。
“那就这样，日后让二嫂主持中馈，你不用再管家里的事。长嫂持家本就是寻常事。
“实在不想见这边的人，那就搬到静园那边。
“这些都好说，
“如果……”
他轻轻地吸进一口气，近乎艰难地道，“如果你也不想再见我，再应付我，那么，我不会去打扰你。”
攸宁微微动容。她如何都没想到，他会这样说。
他不是应该暴躁地发脾气，把她一通训，然后霸道地让她照着他心思行事么？
萧拓笑容落寞，“至于你说有疑心病，指的是什么事，我很清楚。
“你问过我，图什么。
“以前没认真跟你说过这件事，因为我没认真梳理过对你到底是怎样的心思。
“今日看起来不说是不成了。”
攸宁等着下文。
萧拓敛目思忖了一阵，目光清明亦坦荡地看着她，“找你议婚前后，我不认为钟情于你，但凡有这种念头，自己就先否定，只认定你是我最需要也最适合的妻子。
“儿女情长，很多年都是一想就头疼，嫌麻烦。
“皇上想从你手里得到些东西，我知道的不多，但这已算是知情。
“要说图什么，我确实想过，有朝一日，能不能劝说你交出那些东西。
“我不止是萧家的老五，还是朝堂上的重臣，不敢说忧国忧民，体恤将士的心却不是假的。我自然希望，朝廷某一日忽然得到一笔巨大的财富，让将士的处境更好，他们好了，百姓也会相应的过得更好。
“成婚之后，我不这么想了，心思只有一个：你可以永远把那些东西留在手里，只要不把那些东西交给不对的人。
“不论你在不在我身边，这都是我必须做的事。
“我不想勉强任何人，但也不能坐视为祸苍生的事情发生。这与情分是两回事，你该分得清。
“我不能因为在意一个人，就能看着这个人犯下大错。你也不能，但你不会承认。”
如此的开诚布公，如此的剖析自己，于他是艰难的，就如他大事小事绝不肯认错一样。
只是，为了挽留她，他勉强自己，向她低头。
攸宁抿了抿唇。
她细细地打量着他。
要到这时候，才不再是只是注意他神色，而是看他这个人。
有很久了，她都没好好儿看过他，睁眼瞎似的，知道他在眼前，也看，但样子映照不到脑海，看不出他是否有变化。
他明显清瘦了几分，眼底有连日劳累所至的血丝。当真是憔悴了。
前所未有的，这个大男人坐在那里，竟显得轻飘飘的，因着过度的疲累、忧心和一份极可能成真的束手无策。
攸宁别转脸。
这些日子，她梦游似的度日，根本不知道他是怎样过的。
寻常人最清闲的时候，他都是日理万机，赶在这个多事的年头，他的辛劳便要数倍增加。
她想到了灵堂上他安抚阿悦、送自己到书房；
想到了回兰园小住两日，他深夜等在园中的路上；
想到了她离开皇宫，他等在宫门外……
还有她没亲眼看到的：例如她为人处世的变化引发的婆婆妯娌的担忧，他给予她们的解释；例如她率性而为杀安阳、劫持长公主对他造成的必然的影响，他其实是有理由怪她不事先知会的。
有些话，他说过了，她不相信，但他一直在那么做，对她的纵容已到了极限，却不曾表明，静默不语。
就算到了她引发这一场谈话的地步，到了此刻，他也不曾提为她的付出。
她还是不能相信男欢女爱，却是不得不相信——患难见人心。
她深深呼吸着，又听到他柔和的语声：
“眼下我只想你留在我近前。
“的确，你从来都不需要任何人的庇护，就像你为了首辅夫人的头衔嫁我，目的不是为了富贵荣华，而是用这身份行事可以更利落，可用的人便是大多有可取之处的，没有这头衔，你也能如愿，用的人就要更换，说不准连佟尚书之流都要先一步发难让他听命行事，可那样的人任谁用着，心里也会膈应。
“我不会允许你离开萧府。
“你自以为能把自己照顾得很好，可在我眼里，只是个连饭都不肯好好儿吃的病秧子而已。