“说来听听。”话留了余地。
“在清云寺外，我远远地看过阿悦。”
攸宁目光流转，忽然想通了一些事：“我刚接阿悦回京城那一段，有人明里暗里使绊子，要我交出阿悦，是你指使的。”不是疑问，语气笃定。
“嗯。”萧拓不得不承认，“我跟钟离在信中打过招呼，他说要是照顾阿悦的人尽心，我就不用多事。可我行事一向只信自己，就多了那些枝节，后来确信你善待阿悦，就歇了那心思。”
“这样说来，兄长对你已不是一般的信任，他怎么不曾知会我？”早些知情，她那时也能给他的亲信留些情面。
“他笃定我会吃瘪，不能如愿。”萧拓笑了，“他曾说，你我这样的人，得知对方与他的渊源，反倒易生是非。”
攸宁想了想，会心一笑。
的确，若知晓他是绝对可信的人，她会筹谋、接近，以图利用他的权势救助钟离远，他若看穿她心思，兴许会因为被上赶着心生反感，行事处处与她的心思拧着，不定闹出什么乱子。
钟离远真是把他们看得透透的。
两个人有一搭没一搭的说了一阵子话，相继起身洗漱，一起用饭。
因为萧拓事先交待过，他与攸宁的膳食一概由小厨房打理，陪嫁过来的厨娘一过来就掌管了小厨房。
早饭没有稀奇的花样，但特别可口。
这两日喝酒太多之故，萧拓没什么胃口，守着一碗羹汤，用羹匙搅来搅去。
攸宁见他这样，脸色也有些苍白，就知道是怎么回事了，把两碟开胃的小菜、一碟花卷推到他面前，又给他盛了一碗小米粥，“好歹吃一些。”
萧拓有些勉强地接受了她的好意，慢吞吞用着，吃相也就显得特别文雅。
攸宁想起他蹭饭那次，不由莞尔。
“偷着乐什么呢？”他瞥她一眼，明知故问。
“今儿要回门，自然高兴。”
“怎么不见你常去看阿悦？”
攸宁淡淡的，“一年见几次而已，我跟她又不熟。”
“……吃饭。”
联袂去福寿堂请安的路上，二等丫鬟雅琴赶上来，微声告诉攸宁：“樊姨奶奶一大早便去了福寿堂请罪，老夫人没见她，老太爷与她说了好一阵子话。”
攸宁颔首一笑，“去忙吧。”心里开始回想萧拓跟自己扯闲篇儿的时候，提及的关乎老太爷的事。很少，不外乎是历年来经常不着家，待她三朝回门就又要甩手走人。
到了福寿堂，二房、三房、四房的人已经到齐了。
二老爷的独子萧延晖快步上前，行礼道：“侄儿给小叔父、小婶婶请安。”言语、态度宛如昨日认亲时，透着由心而生的亲近。
萧拓抬了抬手，攸宁微笑颔首，之后向老太爷、老夫人请安，再与另外三兄弟、三妯娌见礼。
落座后，神色不虞的老夫人吩咐三夫人：“有什么话，你直接跟老五、老五媳妇说吧。”
三夫人称是，望向一对新人：“母亲昨日吩咐我三五日交接账目，我实在是为难。五弟最清楚，萧府家大业大，内宅历年来的账目，哪里是几日间能清算出来的。”说着，凝眸看住攸宁，“再者，五弟妹前一阵身子不适，刚成婚便接手那么多账目的话，怕是应付不来吧？”
攸宁目光澄澈无害，客客气气地道：“我与阁老刚成婚，的确要忙三两日。”成婚的、忙碌的是她和萧拓，管账的自有专人，三夫人摆明了不想痛痛快快让权，她没可能顺着对方说，只能四两拨千斤。
萧拓则道：“二嫂把账册找齐，三日后交出来就成。”什么三五日，他给的期限是三日，而且，他交待的也不是三夫人，而是二夫人。
——是在前几年，三夫人进门之后，老夫人曾问萧拓，由谁主持中馈合适。
他说自然该由二嫂持家。
老夫人说我也是这么想的。
结果，二夫人主持中馈没多久，便被樊氏、三夫人架空了权利，三夫人开始当家。
萧拓听管家说了，也没说什么。但他曾认可的持家之人是二夫人，没明言过换人，到了这时候，便揣着明白装糊涂，只提二夫人。
二夫人起身，面露愧色地对萧拓福了福。
三夫人神色惊惶，求助地望向老太爷。
老太爷沉吟片刻，和声道：“老五媳妇并没主持中馈的经验吧？老三媳妇倒是帮着老二媳妇打理过几年家事。这样的话，老五媳妇不如先让老三媳妇带一阵，交账的事过一阵再说。”
老夫人脸色更为不悦。她固然不待见亲生儿子，却也从没待见过庶子及其媳妇。
单说这件事，因为老太爷明打明的偏向三房，让她希望攸宁主持中馈的事能成，气一气老太爷——樊氏那个老不正经的，一大早便过来跟老太爷哭哭啼啼了一番，以至于老太爷连远游的心思都动摇了，叫个什么事？想起来就憋闷至极。