“比起顾家母女，你们这点儿事真不够瞧的。”攸宁兴致缺缺地摆一摆手，“事情到底不够风雅，我掺和进去没什么好处，一不小心就会变成搬弄是非。要是顺利的话，三两日我就能主持中馈，到时第一件事，便是管束内宅下人散播谣言。”
是一番保证，也是点出并非无所图，希望她能出一份力，治一治三夫人。这反倒成了切切实实的定心丸，人不怕相互利用，就怕自己落到不需利用的地步。于太太深思熟虑之后，再次起身行礼，“夫人放心，妾身一定会尽力给您个说得过去的交代。”
顿了顿，又识相地道，“以三夫人的意思，是让我探探时大小姐的口风，时大小姐若是有意进门做妾，便联手促成此事，害得您落入府上老夫人的尴尬境地。
“促成的法子，是拿您和时公子说事，弄些压根儿没有但您一定忌惮的事情出来，逼迫得您低头，求着阁老娶贵妾进门。”
“原来是打的这个主意。”攸宁失笑，“三嫂的脑筋转得还挺快。可她怎么就不想想，时阁老会不会答应这种事。次辅与首辅一向政见不合，能同意这种让他颜面尽失的事？”
“……”于太太哽了哽。
只说她自己，根本没想过这一节，只是出于人情方面考虑：儿女要死要活的，父母怎么可能不心疼，若女儿能如愿，何乐不为？
与萧拓联姻，不论女子是妻是妾，都意味着搭上了大周第一显赫的门第，与第一权臣结成姻亲，哪有不乐意之说？
攸宁敛目喝茶。
时阁老宁可让亲生女儿死掉，也不会允许给萧拓做妾。他们之间，可不只是不合那么简单，打死都不会做那种寻常人眼中所谓的强强联手珠联璧合的蠢事。
权臣的心就算有情有义，很多时候也只能无视。
同样的，萧拓何曾是怜香惜玉之人？你勉强他接受什么人什么事，还不如给他一刀。人家早就说了，宁可马革裹尸，也不会出卖色相。
思及此，攸宁唇角扬了扬。
这时候，于太太的丫鬟折回来了，微不可见地点了点头。
于太太悬起的心总算落了地。这一放松，身形险些软倒在座椅上。
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萧拓见于琪的时候，还唤上了之前在路上与自己议事的几名官员。
如果于琪不识相，敢说他被人惦记的事儿，甚至诟病攸宁，那就算算账，看他在当差期间有多少过错。算清楚了，安排个以下犯上、寻衅首辅的名头，扔牢里一阵，长长教训。
当他不知道么？于琪那个爱妾是一个风月之地的头牌，改换了良家身份而已。为此，一度闹得于太太置气了大半年之久。
这比起供应军需也敢玩忽职守钻空子的混账事，在他这儿微不足道，从锦衣卫那边获悉，也只是听一听，到何时也不会计较。
也真不宜计较。监察御史只会骂他狗拿耗子，抢了他们的活儿。
他有所准备，但事情并没依照一些猜想发展：
一行人到了花厅，于琪和几个官员碰面，少不得寒暄一阵。
他们还没啰嗦完，于琪一名贴身小厮点头哈腰地进门来，对于琪附耳低语几句。
萧拓正应付一名官员善意的打趣，也就没能听到，只是见于琪面色有一瞬的僵硬，随即吩咐小厮两句，如常谈笑。
下人摆饭之前，萧拓问于琪的来意。
于琪就说，前几日都在当差，腾不出工夫，偏生内人头疼脑热不断，也不能过来喝喜酒，今儿好歹欺上瞒下地得了半日的假，就忙不迭地带着内人一起过来道贺，讨杯喜酒喝。
萧拓就说这容易，酒管够。
于是，他就又结结实实喝了一顿酒——于琪酒量不差，再加上几个起哄灌他酒的，可想而知。
席间，于家的管家来了，说是得了自家老爷太太的吩咐，找两样贺礼，不巧拿着钥匙的人临时有急事离府，便使得贺礼直到此时才能送来。贺礼的分量着实不轻。
萧拓心知这是托辞，也就完全确定，于太太大抵是被攸宁三两下收拾服帖了，这才有了先前给于琪递话、于家送贺礼的事。
多一事不如少一事，这样也不错。
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到了用饭的时辰，三夫人喜气洋洋地来到正房，却被告知：于太太随着攸宁去给老夫人请安。
她一怔，暗怪自己疏忽了：从来当那个婆婆是摆设，有客来的时候，从来想不到去给她请安。唐攸宁提出来，于太太于情于理都不好推脱。
转念一想，又有了个乐观的猜测：兴许于太太巧舌如簧、办事得力，当下就说服了唐攸宁，去福寿堂，说不定就是要一起说项，请老夫人同意时大小姐嫁过来的事。