“事关重大，你可要想仔细了。”
曹丕的脸色突然沉下来，炯炯的眼神盯着薛灵芸，仿佛是在警告她，欺君的罪名她可担当不起。薛灵芸微怏，道：“夜来真是不知。”说罢，便看着曹丕，看他冷峻的神态渐渐舒展开，那死死压在心底的紧张才放宽。
曹丕朗笑：“朕只是随口说说。朕也不相信皇后会做出陷害甄妃的事情，既然甄妃早已仙逝，谣言止于智者，就无谓再提。”
“是。”
曹丕走后，薛灵芸暗暗地舒了一口气，跌坐在冰凉的石凳子上。见红萱拿了披风出来，便问她道：“东西都收好了吗？”
“收好了。”红萱答道，“那交易书也不知是谁故意扔到夜来阁的，幸亏是奴婢捡到了，若是换了别人，指不定就张扬出去了。”薛灵芸轻轻一叹：“红萱，你其实大可以拿着交易书向皇上告状的，这是你一直都想做的事。”红萱抿了抿唇，讪笑道：“只怕是还没有见到皇上，就掉进别人的陷阱了。”只因交易书出现得莫名其妙，不知道幕后是否有人故意这样做，所以必须得小心谨慎，不可轻举妄动。那天清晨红萱无端端地看见交易书掉在薛灵芸的房门外，慌张之中便把交易书给了薛灵芸，薛灵芸亦觉得事有蹊跷，栈知道如何是好，谣言和曹丕的盘问便接踵而来，似狠狠地将了她一军，她开始觉得自己也许陷入了两难的窘境。
另一边，郭后听闻曹丕盘问薛灵芸一事，不知道薛灵芸是真的没有交易书，还是她故意隐瞒皇上，也是满腹的狐疑。但是，曹丕说了什么，她也是知道的。曹丕说，甄妃已死，无须再追究往事，说他相信皇后不会做出栽赃嫁祸的事情。表面听来，仿佛是在宣布自己对皇后的信任。可是，反过来想，曹丕这样说，却未必是在维护皇后，他也许是在维护薛灵芸，为了使她免受盘问，尤其是免受皇后对此事继续追究的烦扰。
这猜想让郭后觉得恼怒。
总之，那交易书一日未见处理，她的心便不会安稳。她召了身边的太监贾公公，神神秘秘地耳语一阵，贾公公便心领神会地退下了。
第十八章春闺残梦（1）
初冬的夜来阁，有一种荒芜的寂静，透着隐约的苍凉。天黑之后人人都在房间或角落里躲避晚风的寒凉。薛灵芸早早地睡了。红萱替她吹灭最后一支蜡烛，退出来，将房门轻轻掩上。突然，只觉得后背一凉，带着迅猛速度的风呼啦刮过。
红萱警觉地回头，园子里空荡荡的，连鸟雀的痕迹也没有。
绕过回廊。
一路上总觉得忐忑，仿佛暗地里有一双眼睛锗视着她。她故意放陆子，提着灯笼又多走了两段路，到转角处再慢慢地折回来，最后索性将灯笼也吹灭了。云际乌黑，月光暗淡，四周静得可怕。她依稀见到薛灵芸的房间有闪烁的黑影。
她一惊。
撞门进去。
酣睡中的女子竟然没有被这样大的声响惊醒。她甚至喊了几声，但c黄榻上依然没有动静。而在不远处的黑影则扑了过来，像狰狞的蝙蝠，一袭黑衫，张开双臂将她钳住，低声道：“薛昭仪吸了我的迷香，暂时不会醒来。”
这声音，这声音为何那样熟悉？
红萱只感觉浑身的经脉都被制住，血液不畅通，呼吸钝重。她想要推开那双钳着她的手臂，可气力不够。她抓住了对方的手臂，将手腕上一条类似于绳索的东西扯下来，就着仅有的一点月光，她看到绳索是用浣糙编制的，串着蓝色的碎石。
“短歌？”
“你是短歌？”
红萱低低地喊出声来。
顿时，男子停下所有的动作，松开了手，扯下自己的蒙面巾，道：“是我。”他原本就没有向红萱隐瞒的意思，只是担心她情急之下惊动了其他人。如今他便坦然地站在她面前，向她解释，自己是收受了贾公公的贿赂，一来，查探这宫里是否真有交易书，二来，如果有，便要想尽办法盗取。
“贾公公？想必是皇后授意的吧。”红萱恨恨地说道。她盯着短歌，一脸凄迷，“可是，你真要为了一点赏金，就做出这等事？”原本还没有痊愈的关系，在彼此间，似又要裂开了。短歌连忙辩解：“我是想，这件事情，若由我来完成，反倒能少生枝节。”
“什么意思？”
短歌叹道：“我自知愧对你和青棉，我亦不会再做出让你失望的事情了。我如果找到交易书，不会给贾公公，我要直接呈到皇上面前，就当是替代你和青棉，做完这件未完的事，也是替自己向青棉赎罪。”短歌越说越激动，清冽的目光，直直地落在红萱身上，“难道皇后的罪证不是你一直想得到的吗？如果它真的在夜来阁，为什么还要藏起来呢？”