不知不觉，就已经两个月了。
大大小小的战役，持续的，断续的，胜局或败局，过后剩下的，只有一堆堆森然白骨，浓郁的鲜血，还有刻骨的思念。
第十九章破茧成蝶（1）
正月过后，时间仿佛过得更快了。到幽幽菡萏次第开放的时候，夏已经很深了。听说，远征的军队凯旋而归了。
百姓们在城门口排开，以鲜花美酒相迎。
苍见优骑在马背上，望着阔别半年的京城，莫名地腾起一股喜悦。他进宫，随大将军一起领赏听封。庆功的酒宴开始，他的一颗心跳得如鹿撞。他翘首以盼着谁，只有他心中暗暗知希但是，一位位的淑媛贵嫔，当中却没有他想看到的身影。
他的喜悦一落千丈。
宴会散后，他便特意绕道去了夜来阁。飞檐翘角仍是旧模样，连鲜花和杂糙都熟悉亲切。但是，却不见半个人影。
他呆呆地站着。
忐忑难安。
正寻思要向谁打听这满园子的人都去了哪里，突然从角落过来一个小太监，提着水桶，肩上扛着一把扫帚。
苍见优忙唤住了他。
通过小太监的指引，苍见优得知了发生在薛灵芸身上的事情，那些令他焦急担忧的事情。薛灵芸进了旖秀宫。
冷宫。
旖秀宫是不祥之地，弥漫着荒芜，压抑，像浩渺烟波里一座迷失的孤岛，像广寂的天空凋零坠落的一角。
周遭所有，到这里都被截断。
彼此格格不入。
苍见优来过这里，这里一直是俗称的冷宫。这里曾经住过一些他认识的人。仅仅是认识。他来这里的时候，像例行公事。可是，这一次，他的脚步沉重了，面色沉重了，心也沉重了。他疏通了守卫，缓缓地走进去。
一步一忧伤。
他想，小太监说，薛灵芸犯了大罪。是什么样的大罪呢？皇上将她软禁在这里，稍后发落。他会怎样发落她呢？
一声叹息淤积在胸口，迟迟地难以呼出。
直到看见薛灵芸。
薛灵芸百无聊赖地抚着古琴。偶尔动动指头，有她不哑或尖厉的声音像箭一样射出来。刷不会弹琴。红萱在旁边指导。
有时候连自己也觉得难以忍受了，就掩了耳朵，格格地笑。
这和他预想的一样，薛灵芸这女子，就算天塌了下来，她也不至于颓废沮丧。她也许还会说，冷宫里也有片瓦可遮头，不缺衣食，哪有什么不好。他因而半笑不笑地哼了一声。薛灵芸和红萱连忙转过身来，一边问：“谁？”
“谁”字的音还未落，她们都看见了他。
怔忡。呆滞。
片刻地凝固。
有人是故意不说话，有人是不晓得说什么。最后，还是薛灵芸先开了口：“你回来了。”
“嗯。”
“打胜仗了吗？”
“是的。”
“那就好。”
半年的阔别。思念。到此刻，猝不及防。可是却不晓得说什么做什么，就那么你问一句，我答一句，生疏而机械。他黑了，也瘦了，但依然挺拔昂然，甚至比从前更多了几分成熟和沧桑。她的美丽丝毫没有衰减，甚至因为太久不曾看见，有些贪恋，仿佛她的容颜更胜从前，明眸更妩媚几分。他们虽然尴尬却忍不住要将视线毫无保留地交给对方，就久旱的禾苗，逢了甘露，怎舍得轻轻啜饮一口就够。
这时，红萱借口为苍见优奉茶，退了下去，留下薛灵芸和苍见优面对面站着。一些杂乱的糙，在有风的墙头轻柔晃动。苍见优很想为自己当初没有和薛灵芸告别而道歉，或者至少说一些理亏或忏悔性质的话。但他没有。薛灵芸很想问苍见优当初为何连一声再见也不来跟她说，或者询问他这半年的军营生活是否习惯或在战场上是否有受伤。但她也没有。
他们的话题，最终仍落在薛灵芸为何被打入冷宫上。
语气，神态，交流的方式，都像从前。像从前他们一起刨根究底的时候。可以说，没有生疏，但也可以说，生疏了。
半个月前。
薛灵芸在御花园撞见陈尚衣。自莫琼树一事后，两人便甚少往来，但也不像从前那样处处针锋相对了。本以为，能就此缓和了关系，谁知道，再次因为一点小事，陈尚衣又向薛灵芸发难。两个人在大庭广众之下闹得不可开交。
事后，陈尚衣回撷芳楼，发现弄丢了一支名贵的发簪，再沿路折回寻找，却不见踪影。她怒气冲冲地追至夜来阁，嚷嚷着，说是簪子如果不是被薛灵芸故意报复藏起来或者扔了，就是刚才有哪个手脚不干净的宫女据为己有了。