他行了礼退出来,宫门上早就有人候着了，两个膀大腰圆的太监看他眼色行事，进喈凤宫把人叉出来。中正殿是紫禁城里的诛仙台，不管你品级高低，赏了绫子就得去那里上路。他掖手站在门墩前，见人来了便在前面开道。今天天色不大好，昏沉沉的，似乎要下雨。南北看，笔直的甬道上人影全无，大约各宫都知道这事了，怕触了霉头，有心避讳。
寒风瑟瑟，像牛芒细针，从领口袖口里钻进来，直cha心脏。荣安皇后仰头往上看，宫墙顶上一颗枯糙吹得折了腰，一切都是灰蒙蒙的。她做了十一年皇后，临了连个送行的人都没有。三天没吃饭了，却也不觉得饿，只是腿里乏力，走起来艰难。进了中正殿的宫门，那正殿像个张开的巨口，叫人心生惧意。
她如今已经没有什么可反抗的了，横竖到了这步，再往前一点就超脱了。两个宫人把矮桌搬到廊子底下，桌上供着吃食，那是她的断头饭。她在中路上站定了脚，看了肖铎一眼，“把他们支开，我有话同你说。”
他原不想听，念在她曾经提拔过他的份上，姑且按她说的去做了。
她沉默了下，“你真的那么恨我么？”
他说：“我给过你机会，你自己没有珍惜。”
“你知道我为什么这么做？”她眼神哀戚，嘴唇颤抖着，站在风里摇摇欲坠，“因为我嫉妒。我承认，刚开始你在我眼里不过是个消遣，互相利用各取所需，应当没有感情的。可是自先帝驾崩，我所有的支撑都垮了。别人指望不上，唯有你……我甚至不恨你帮助福王夺位，只要你还能顾全我，前皇后便前皇后吧！但是出现了个步音楼，一个跳墙挂不住耳朵的傻丫头，哪点叫你念念不忘？你为了她多番违逆我，到底我在你眼里算个什么？”
他表情淡漠，连声音都是没有温度的，“你想知道？你对我来说是雇主，有钱有权我替你卖命，如今你什么都没有了，我念在往日的恩情，也愿意保你荣华到老，只可惜你并不领我的情。至于音楼，她不过太年轻，从来没有受人重视，活在夹fèng里，活得战战兢兢。所以不要说她傻，你这么说她，我会忍不住再杀你一回。”语毕往台阶上比比手，“时候差不多了，娘娘用饭吧！你放心，你虽入不了皇陵，我另外替你修墓，不会叫你暴尸荒野的。”
她听了苦笑起来，“原来我的结局还不如邵贵妃，至少她能陪在先帝身边。我呢？连个妃园都进不去。”
“这样不好么？”他侧目看她，“这一生是黄连镀了金，我劝娘娘来世莫再入这帝王家，小门小户里过日子，能够安享天年最要紧。”
他对送人上房梁这套不怎么感兴趣，料着话也说得差不多了，扬声唤人进来。畅蔡春阳抚膝上前唱了个喏，对荣安皇后道：“奴婢伺候娘娘。娘娘用些饭，下去道儿长，吃饱了好上路。”
她傲然抬高了下巴，蔡春阳见她不挪步便伸手来拉她，被她狠狠一把格开了。中正殿前有口金井，平时不上横木，她宁愿自己死，也不要被人架住了往脖子上套绳圈。回首看了肖铎一眼，冷笑道：“我若阴灵不远，就等着看你如何求而不得，身败名裂！”
大伙儿一个闪神，她提裙便往井亭那儿跑。蔡春阳要拦也来不及了，只见裙角一旋，井里水声轰然四起，再要论长短，荣安皇后早就不见踪影了。
肖铎拿手绢掖了掖鼻子，边往外边吩咐，“回头把人捞起来停在安乐堂里，着裘安打点，在城外建了墓地再通知她娘家人。宫廷丑闻，传出去不好听。叫她娘家人管住嘴，祭奠祭奠就罢了，别整出大动静来，顾全些脸面。”
出夹道口的时候恰巧碰上了合德帝姬，她前两日伤风歇在宫里，她嬷嬷关起门来到处熏醋，连外头出了这么大的事都不知道。眼下遇见了，她愣着两眼看他，“你打哪儿来？”
他行了一礼，“从中正殿来。”
她往他身后张望，蹙着眉头喃喃：“要足了强，最后落得这样下场，何必呢！”又问他，“听说你今儿娶亲？”
他怔了下，她不提起，自己简直要忘了。
帝姬只是轻叹，自觉和他远了一重，好些话也不方便说了。初听闻他问皇太后讨了彤云，真让她大吃一惊，还琢磨是不是自己弄错了。后来想想他们里头故事多了，自己一个局外人看得似是而非，也不好随意打听，便不再多言，转身朝哕鸾宫去了。