霍世钧与现在这位岳丈，虽有旧日太学之谊，只多年没有往来了。他今日登薛家的门，原本不过也只打算过个场而已。他自认是个心性如铁之人。只再坚铁的心，也终究是血ròu所造。现在听薛笠这一番话，推心置腹、情真意切，尤其是那句如人饮水，心底竟也被触动了几分，恍惚间想起了自己的亡父。
已去的永定王虽体弱多病，却生得俊秀温雅，也是个寄情山水的富贵闲人，在世时，与小时的霍世钧父子感情极好。
霍世钧本已许久未忆及亡父了，此刻竟仿佛又有了小时与父亲相处时的一丝错觉。一改先前的敷衍之心，从座位上起身，到了薛笠面前，郑重行礼道：“岳父教训，世钧谨记在心，不敢相忘。”
薛笠呵呵笑道：“柔儿当年出生之时，我曾在园中桃树之下埋了一坛上好女儿红。别人家的女儿红起出是要待客，我当年埋下之时，想的却是留与日后的女婿对饮。你身份虽贵，只常言说得好，女婿如半子，你我既然成了翁婿，往后便是一家人。这坛酒今日不喝，还待何时？”说完便吩咐薛英去起出女儿红。薛英兴高采烈地应了，一溜烟地过去。
这边翁婿相谈甚欢，善水与文氏那边，更是亲密无间。母女两个并肩坐在屋里叙着离别后的话。白筠雨晴在薛家一干丫头婆子眼中则像镀金归来的海龟一派，被围在了外面走廊里，好奇地打听这打听那的。几天没见主人的婥婥乍见善水，欢喜得便跟发疯一般，呜呜地在善水脚边穿来穿去，逗得边上的一个妈妈道：“都说畜生有灵性，我原本还不相信，如今却真信了。姑娘你上轿的那天，这婥婥被关在院子里，我听丫头后来跟我说，它那爪子扒拉着门板抓挠得哧哧响，又叫个不停。这会儿瞧见你回来了，看看这样子，乐得像什么样。”
善水俯身下去，婥婥立刻便跃上她膝盖，伸出湿热舌头殷勤地舔她手。
文氏也笑道：“你虽不在家了，只叮嘱过的事我都记着呢。说它爱干净，我刚昨天便给它洗了个澡。”
“茶送来了，姑娘快趁热喝。”
正说笑着，张妈妈用个托盘送了碗莲心杏仁茶进来。文氏忙接了递过去，见善水露出苦相，哄着道：“你刚才不是下车便吐了吗？这茶虽有些苦，却正去滞消淤，赶紧喝。”
善水呕吐，自然不是肠胃吃坏了的缘故，这茶却不得不喝，哪里敢让文氏知道她的女婿当着她女儿的面折了刺客的脖子？接过来一口气灌了下去，舌根发苦，忙拈了块蜜饯丢进嘴里。
文氏见善水乖乖喝了茶，再端详下她面色，瞧着比刚开始进来时好了许多，这才稍稍放心。
这做娘的见到出嫁回门的女儿，最关心的自然是女儿女婿房中的和谐问题，何况她刚昨天还听到了些传言？见说笑的话也说了一些，便屏退丫头婆子，细细地问女婿待她可好。善水做出娇羞样子说都好。文氏半信半疑道：“既这样，为何昨日我听人说，他与你次日入宫去拜太后之时，撇下你黑着脸在前？莫非洞房时有什么不谐？”
善水一时无话可答，低头想了半晌，这才吭吭哧哧道：“他……他要得狠……我吃不住劲……后来他还要……我拒了……他就……恼了……”
文氏惊讶。惊讶过后，却忍不住噗一声笑了出来，摇头道：“这叫什么事……”细细看了下自己女儿，见她面若芙蓉艳若桃李，带有少女才有的那种鲜润可爱模样，心想这世子也不过二十出头的年纪，正值贪欢，他那样的身份，自小又被人宠溺，难免养出了大脾气。这事虽小，只若长久这般，终究怕损夫妻之欢。凝神细想片刻，便凑到善水耳边低声道：“傻女儿，我晓得你年岁还小，又初经人事，c黄笫上难免会有些抵不住。只你若不给了他，他便难免会起异心。娘从前从张家夫人那里得了个食补方子，很是有用，你回去了隔个三五天便炖一回吃，极是滋阴补虚。我等下写了给你。”
善水刚才憋了句谎，见文氏信了，这才略松口气。现在又听她教自己这补身子的食疗法，自然装作害羞，低头不语。
文氏又对善水压低声道：“乖女儿，你莫羞，这女人家嫁了人，最要紧的自然便是早生出儿子来。娘再教你个生儿子的法子。记得到了壬子日，女婿便是没那想法，你也定要与他同房。”