事实上，分家大部分人最不满的事情是被禁止学习“八卦掌·回天”这样的秘术。通过多年——许多许多年——的争取，已经有很多原本只允许宗家学习的忍术对分家开放。到现在，被保留的也就只有几个最高级的忍术。
这就够了。反正对大多数人而言，那种级别的忍术就算对着卷轴反复练习，也不一定学得会。
只有天才，只有生在分家的天才，才会真实地感受到那一点点限制是如何局限了他的整个人生：
因为是天才，所以当然要冲在最前方，遭遇的危险便也最多；因为是天才，所以轻而易举就能学会秘术，却被迫止步在更高的成就门前；因为是天才，所以要好好保护宗家，一旦有什么差错，只要宗家一个手势，任你如何实力高强，照样要疼得在地上打滚，毫无尊严可言……
笼中鸟，空有双翼之鸟，一生不得自由，至死也无方休。
当然怨，当然愤，当然憎恨。所以在无数被囚进牢笼的折翼之鸟里，总有那么几只，想要奋力再挣扎一二。他们发出呼声，号召无数分家的人联合起来，修改这项残酷的制度。
“……那，结果呢？”
秀司听住了，脱口问道。他到底还小，不够沉得住气；旁边的绫就不出声，垂下的眼帘表明她已经知道结果。
“失败了。是这样的吧，父亲。”她轻声说。
“没错。”茂久点头，道，“不仅少有人——几乎没有人——响应，还有许多人责骂他。”
绫抬眼，满面困惑，喃喃地问：“……为什么？”
“这就是你们的单纯之处了。”茂久说。
他抬手示意女儿倒茶。
淡青色的热茶注入杯中，激起袅袅热气。水声缓缓，无声地平和了气氛。
便在这平和的气氛中，温雅的日向族长勾出一个浅浅的、嘲讽的微笑。
“因为害怕。”他说。
名门日向，血继白眼。一个强大、底蕴雄厚的家族，在战乱年代里是最好的庇护。有许多族人并没有什么特殊的才能，也欠缺聪明和足够的努力，却只因为这个姓氏就能得到庇佑，能得一份安全和平静。乱世人命如草芥，这样的安全和平静便如此珍贵。如果运气更好一些，连白眼都开不了，便连战场都不必上，安稳在后方便好；总归是有日向血统，繁衍后代也算尽责。
痛苦？不自由？那些都太虚无缥缈了。对他们来说，最要紧的是生存。宗家和分家区分制既然确定能保证家族延续，那就是正确的、是要维持的。
你们那些天才，闹什么呢？
“但……！那就去掉非忍者好了，”秀司有些愤慨，却还是维持着该有的冷静，说，“忍者呢？哪怕不是天才，只要比较优秀，也应该会不甘心吧？”
“或者就只为孩子考虑，”绫秀美的双眉微蹙，说，“如果孩子天资优秀，父母也甘心让他们被刻上‘笼中鸟’吗？”
日向一族的血脉到底是优秀的，多出几个人才也很正常。
“……这就是，大义和牺牲了啊。”茂久感叹道。
明明口中说的是这样高尚的词，茂久嘴角那缕嘲讽的轻笑却并未消失。
“如果要变革这项制度，就说明这项制度是错的；如果这项制度是错的，那自己、自己的亲人、那无数的前人，所做出的牺牲不就是个笑话了吗？”
“所以，它是对的。它必须是对的。它只能是对的。”
“至少，他们对此深信不疑。”
“既然制度是对的，那和制度站在对立面的人，当然只能是错的。”
茂久说完，喝了口茶。待他放下杯子，他脸上轻微的讽意、少许的愤慨都褪去了。他端坐在那里，目光温和中带着淡淡的无奈。
“绫，秀司，你们要理解，他们不是坏人。”茂久说，“但他们……但我们，总要有点什么信念来支撑自己前行。相信自己是正义的、正确的，这件事远比你们想象的要重要得多。”
“日向一族，就是这样生存下来的。”
“他们，我们，同样都爱着家人、爱着家族。”
秀司绷着一张清俊的小脸，绷出一脸倔强之色。他双手握拳，仰头问：“父亲，那如果谁都没错，那错的不就只有制度了吗？既然错了，当然就要改啊！”
茂久凝视儿子，目光怜爱，带着大人居高临下式的理解，说：“秀司，你会懂得，这个世界，光用‘对’和‘错’是无法描述的。”
他的目光看向绫，眼中怜爱更深，无奈也更深。
“绫，对不起。”茂久悲伤地说，“我这个父亲真是不称职啊……无法保护你。我原本不想告诉你这些，因为知道这些，除了徒增烦忧以外没有任何用处……”