他回应了唐业以同样的客气，仿佛工作上的矛盾和眼前的尴尬都暂时不存在，然而不止唐业，就连桔年也恍然觉得，他这么一开口，好像他才是这屋子里主人，其余的人才是不速之客。
“不用了，我说几句话就走。”唐业片刻都没有犹豫地说道。
桔年却侧过身子说：“请进吧，外面冷。”
唐业没有动，此情此景，这一幕，说不出有多诡异，好似什么都错位了。
财步家的鞭炮声响了，这是传统的习俗，新年起c黄第一件事就是开门放鞭炮，取“开门红”之意。韩述好像忽然想起了什么似的一拍脑袋，问桔年道：“你没买鞭炮吧，这个兆头还是要的，放放鞭炮去一去旧年的晦气。要不，我这就去财叔家买几封。”
他说着就回头去放他的牙刷，然后三步并作两步地往财叔家走。没有人对此表示异议，也许在场的所有人都为他暂时的离开而松了口气。
韩述走过了，门口处就剩了唐业和桔年。
“昨天我失约了，真不好意思。”唐业仍然站在原地说道。
桔年是想过要解释的，她本想说，韩述被家里赶出来了，所以收留她他在这过了一夜。这本也是实情之一，但若说出来，反有种欲盖弥彰的味道。既然说不清，那还不如不说吧。
“别这么说，你的事比较重要。”她低着头，半干的头发垂了下来，更显得一张脸小得堪怜。
他既没有进来的意思，她邀请的意图也并不热烈，两个话都不多的人便在门口沉默着。好不容易开口，却又撞在一起。他们几乎是同时说出下面的话。
“他对你还挺有恒心的。”
“你现在好吗？”
然后他们又好像都没有听见对方的话，俱是一怔。
唐业先笑了起来，他作出个如释重负的表情，“我就是想来看看你好不好，这就回医院去。”
桔年没有强留，浅浅地回了个笑脸，“你保重。”
韩述很快就从财叔那买到了鞭炮，从他们站着的位置，可以看着他跟财叔笑着挥手说话，然后就要折返。
“桔年，这一次看来我是躲不过了。对不起，我以为的那个“假如”看来只能是个“假如”，虽然我真的那样想过。我这半辈子都在做不切实际的事，半辈子都在犹豫不决，到头来恐怕什么都是空。”唐业上忽然上前一步，他说得那么急，仿佛过了眼前，就再没有了时间，他和她，也将不再会有时间。“我就是那种非得到了哪儿都不能去的时候，才知道自己最想去哪里的男人，可惜什么都晚了……这个你拿着。”
桔年这才意识到唐业把他一直拿着的一本书塞到了她手里。那是本平装版的《西游记》，桔年第一次到唐业家时曾经翻看过的，当时尚是初识的他们就这本书还有过一次小小的较劲。
书很旧了，但确实是唐业最喜欢且时常翻看的。
“这个你留着。”他说。
桔年骨子里的敏感让她在接过那本书的时候本能地翻了翻，她很容易就打开其中的某一页，不是心有灵犀，而是里面夹着一张银行卡。
“这……”
韩述越走越近，唐业不容置疑地推回了桔年的手，也打断了她未来得及的拒绝，“钱不多，但每一分都是干净的，我原先让一个朋友代为保管，幸而这样才得以留了下来，以我背的罪名，恐怕倾家荡产也不足以抵还，我也不知道有生之年还出不出得来，阿姨她生活是没有问题的，所以那笔 钱我分作两份，一份留给姑婆，一份给你。你留着，总有个用处。”
他说得由衷，仿佛早已想好打消她所有拒绝的理由。
“这是施舍，桔年，如果你把我当作过朋友，就什么都别说……我只是放心不下你。”
唐业说这话事依旧淡淡的，既不忧愁也不烦恼，仿佛只是等着那个已然知晓的结局到来。这念俱灰的托付让桔年从心起。
她其实是想过对他托付一生的，如果她这生必须要有个托付。也许不够深爱，但足够温暖，他们相互懂得，相互体谅，这已经足以相当濡以沫到老。
想不到连一个未必成真的“如果”都碎得那么快。
桔年太了解监狱里的种种，不由得更对唐业的未来忧心忡忡。
像是为了化开那些看不见的愁绪，唐业自我解嘲地笑了起来，“刚来的时候看到韩述的车还有他的人，我真有些傻在那里了，不过我又想，那也不是件坏事。”
“什么好事坏事？”韩述耳朵尖，尚在几米之外也听到了些话梢。