“您，您问。”
“是这样。我听说几个月前刘家出了命案，可是真的?”
果然是这样!谢知府一哆嗦，现在看来，报复秦家人不是重点，重点是秦大人回来探亲的目标可能是那位刘家娘子。
“这，似乎是有这样的传闻。”用官服的袖子擦了下额头。
“传闻。是否有命案发生，难道不该由仵作验尸，谢知府大人进行审讯吗?”
谢知府噗通一声跪到地上：“所谓民不举，官不纠。刘家根本没人报案，所以……这件事并不好办。是卑职无能，是卑职无能!大人开罪啊!”
秦敏湛不想听这些求饶的话浪费时间，只道：“是无人报案，还是这件案子涉及到的人，谢知府您不想深究?”
谢知府一怔，的确是这样，因为他听到风评说当日出入刘家的是秦家的三公子。他怕惹麻烦，多一事不如少一事，便没管，谁想到今日成了自己的过错。他瞠目结舌，半张嘴巴，哑然失声。
看他的表现，敏湛便知自己猜的不错，听到那些流言可能都是真的。
敏湛起身向外走，谢知府在地上爬了几步，道：“秦大人要去往何处?”
“回家。”
“容下官调衙役护送您。”
敏湛一默，道：“你的衙役还是留着抓坏人罢。”便走了。
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临近年关，街上熙熙攘攘，小商贩走街串巷吆喝，一派热闹繁华的景象。若是在京城，侍郎级的官员出门也不是什么大事，一顶轿子，跟着两个仆从便是了。但在泞城，侍郎便是顶天的大官了，虽然秦敏湛不让谢知府派人跟着自己，但他仍旧自作主张，让人护卫秦大人。
否则出了岔子，他可真是吃不了兜着走了。
站在刘家的大门前，敏湛发现原本的朱漆大门此时已经改涂了黑色，不知是因为国丧还是刘家真的出了事情。
他日日夜夜都想回来，现在真的到了这里，竟然还是胆怯了。登上石阶，摸着扣环，心脏因为紧张几乎悬在嗓子眼，几乎不能呼吸。如果传闻是真的，她已经死了，他该怎么办?
他不敢想象，下半辈子都沉浸在懊悔中，也不能消散他的懊悔。
就在准备敲门的瞬间，大门却被打开，露出一张睡意朦胧的年轻人的面孔，揉了揉眼睛道：“请我们家大少爷的话，明天请早罢。”
秦敏湛一怔：“你不认识我?”
那门房的伙计，撩起眼帘瞅了瞅，摇头：“不认识。您哪位啊?”瞧这人的样子，倒像有些来头，于是多问了句：“你是我们府中哪位少爷的朋友吗?你通报一声，小的去禀告。”
正此时，就听身后传来一把懒洋洋的声音：“骏儿呀，跟谁说话呢?”
那门房的伙计一瞧，赶紧走出来，却迎来人：“三少爷，您回来了。”然后扯脖子往大门内喊：“来人呐!搬踏脚石，三少爷回来了!”因为是年关，梦康挨家挨户的收租，免不了被留住吃饭喝酒，于是才过晌午就一副喝多了的样子，歪歪斜斜的下了马，由人扶着往家里走。
他笑眯眯的指着刚才和骏儿说话的男子道：“你找哪位?可是我二哥的朋友?”
敏湛不知该如何回答，如果上去直接介绍自己未免太鲁莽了，他决定等对方认出自己。果然，梦康盯着他瞧了一阵后，突然一个激灵，使劲揉了揉眼睛，然后推开两边的仆人，走到秦敏湛面前，惊道：“是你?秦……秦敏湛?”
他苦笑，除了苦笑之外，他表现不出别的表情：“是我。”
“你他娘的怎么在这里?大白天的诈尸吗?”梦康哇的一声叫开：“你不是在云南吗?”
“半年前就回京了。”他道。他赌对了，赌对了太子的寿命长于皇帝，所以先皇一驾崩，他便立即被新帝召回了京城。
梦康酒也醒了，冷笑道：“那不回京城在这里做什么?我劝你还是走吧，我大哥在家，今年生意不顺，小心被他撞到拿你出气。”
敏湛哪里肯走：“明妆……她……”
梦康脸色一沉，啐了一口：“你还敢问?”他从没想到过会遇到有碰到秦敏湛的一天，也不敢乱说，就要走。秦敏湛自然不能放过他，拽住他的衣袖逼问：“她还活着吗?”
敢情他也以为明妆死了啊!梦康不承认也不否认：“生死与你无关罢。”胳膊一甩就要进门，忽然这时就听门里有人嚷嚷：“梦康，叫你去收账，这都什么时辰了才回来?!”走出来的不是别人正是刘梦庆，他本来也要出去，走到门口，正好听到门子报说是三少爷回来了，便忍不住唠叨几句。