这是明妆此生最后一次见到秦敏忠。
作者有话要说：这文到这里，基本上就算完了。
再有一，两章收尾差不多了。
80 完结
就像秦敏忠说的,第二天,敏湛完好无损的回到家中,除了在狱中饿的清瘦了些,其余并无大碍，谈笑如常。见了明盈,听说了刘家和孟家的事情,立即便写信给当地的官员,叫他们不要苛待二老。明妆给他磨墨的空隙，想了想,附在他耳边说了自己有孕的事。而写书信的秦敏湛顿住笔，过了许久才重新开始,却写的弯弯曲曲,不成字体。
“又高兴又后怕的……”他苦笑,揉烂了那张纸的，伸开右手给她看：“你看，我的手抖个不停……”她便紧紧握住他的手，让他靠在自己心口：“好在都过去了。”
秦敏湛在狱中待了十几天就平安出狱。朝臣都知道，秦敏湛是啃不动的硬骨头，有皇帝撑腰，皇帝的庇佑是免死金牌，是成就一个权臣的基础。
哪怕在二年前，这个人还只是个独孤的小官。敏湛在家休憩了半个月后返朝，做的第一件事就是恳请皇帝批准他致仕，因为他的妻族亲戚借他的名声在地方敛财，虽然他并未参与，但疏于管理，治家不严，该担此罪。任谁都这招是虚晃一枪，皇帝并不在乎下面的官吏贪了多少，亲戚在地方是否安分。他目前只需一个忠心的臣子，而秦敏湛目前看来，最为合格。皇帝给他的奏疏的批复很简单，你亲戚在地方的事情，多有夸大，你不用因为这点小事就致仕。然后皇帝召集了内阁的老臣，暗指弹劾秦敏湛，借攻击他的亲人，打算拽他下马的事情，身为皇帝一清二楚。这次便不计较了，再做无畏的党争，定严惩不贷。
内阁老臣只得称是。皇帝用别人的手试了秦敏湛的忠心，再扮演他的恩人救他出狱，以保证他对皇权的绝对忠诚。
不日，秦敏湛入了内阁，排在最尾，但和皇帝在朝堂下的接触最多，内廷外朝知道他是皇帝心腹，凡事第一个通知他，便渐渐的有了些实权。这时有人弹劾他的弟弟秦敏忠炮制冤狱，陷害忠良，此人已经致仕回了老家，应该抓回来进行审讯。许多人认为这是最后一次拉秦敏湛下马的机会了，兴致勃勃的打算上去凑热闹。只要秦敏湛庇佑他的弟弟，那么定会授人以柄。而秦敏湛出于意料的迅速的做出了制裁，秦敏忠心术不正，为官有失公允，褫夺进士头衔，贬为庶民，永不叙用为官。而看过这份文书的人，都清楚的知道，永不叙用四个字前，还有两个被涂抹掉的字，有人猜那两个字是‘子孙’。
一个月后，明盈返回涂阳前回到泞城，知道父亲早被释放回家，家族恢复了平静，便马不停蹄的回到了涂阳，见人丁俱全，一片祥和。所有人都念是三少奶奶有个做大官的妹夫救了孟家一命，又多了一个靠山的明盈的性子却比以前谨慎了许多。经过这次风波，大同运粮的事情因为左怀堂丢了官职而结束了。虽然没追究到两个大户头上，却着实吓坏了两家人，不敢再做有风险的生意了。
如此平静的过了几年，内阁中年迈的，看不惯秦敏湛的，走的走，去的去，按资排辈，秦敏湛竟然排到了次辅的位置。而第一位的张阁老，老而弥坚，一副打算死在首辅位置上的架势。而皇帝和秦敏湛都年轻，和他慢慢熬着。终于一年后，张首辅众望所归的病倒，秦敏湛去探视他。
人之将死其言也善，可张首辅却正相反，他一辈子唯唯诺诺，从不想得罪人，临死了却对来看望自己的秦敏湛这般说：“其实你外公活着的时候，我并是不他的得意门生，呵呵，其实我是他最为厌恶的门生，因为他不喜欢我四处逢迎的性子，说我奸猾市侩。如果他老人家活着，想必，你是他最厌恶的外孙了。”
敏湛轻笑一声：“那又何妨。”
“那又何妨，呵呵……”他猛地的咳嗽着，敏湛给他顺背，他却推开他，含着血笑道：“明君，昏君，忠臣，佞臣，能一样吗?我死后，只求庸臣二字评价我，我九泉之下就可含笑了。而你呢，后人编撰史书的时候，你的位置在哪里，你想过没有?”
“我在二十岁之前想过，之后就不想了。”他如实说：“而现在，我只想我能为皇上，为百姓们做什么。”
张首辅叹道：“你当我不知道你和圣上要做什么吗?圣上胸有千秋，他有自己励精图治的想法。你正是他需要的人，忠心，敢作敢为，不怕失败后为天下人唾骂。但是圣上知道这有多难吗?早朝这种只有虚名的仪式，被搁置了，尚且有那么多朝臣怨恨。你们那样做……会……”