那内侍慌忙叫道：“太子不要——”
卫士如潮水般涌了过来，刀枪如林，将左钧直和明德包围在正中。
左钧直不紧不急地将火线引子递给明德，倾身将他抱了起来。
那内侍尖叫道：“左钧直，加害太子，连诛十族!”
左钧直淡淡看了那内侍一眼，拿着火折子点燃了那引子——
数千卫士、文武百官，此一刻无不汗流浃背。引信燃烧的哧哧之声清清楚楚地飘浮在清寒空气里，锯齿裂木一般割得人鼓膜发疼。
这左钧直，好大的胆子!
随着一声尖啸，一支漂亮的彩虹烟火突飞而出，在幽暗夜色中绽放出绚丽色彩。
明德从来没有亲手放过烟火，男孩子天生有对炸药、兵器之类的喜爱，欢喜得咯咯直笑，又点燃了第二支、第三支。
“姐姐，这就是你说要送我的新年礼物?还要还要!”
素白身影渐行渐远，卫士和百官眼睁睁地看着明德太子欢腾地在左钧直怀中跳个不停，带着发上的两根明黄穗子跳来荡去，一个个都惊得说不出半句话来。
刺着云海龙纹的深青衮衣带着冷威洌香进了勤政殿。低低一声，屏退了执麈捧砚的众内侍。
一殿幽寒，殿角窗外，一枝腊梅绽蕊吐芳雪未消。
“陛下一夜未眠，恕罪臣耽搁了陛下休息。”
御案上数枚蜡烛燃得只剩了最后一滩蜡油，砚中朱墨未凝，一殿中俱是幽幽淡淡的龙涎雅香。
明严浅浅抬眼，目光如涓细溪流淌过面前屈跪在地的素净容颜，无波无绪道：“朕已下旨处死朱镝。”
左钧直亦是答得波澜不惊：“陛下多虑了。臣今日，不是为括羽求情来的。”
明严面上闪过一丝异色，左钧直双眉清平，垂目道：“臣混淆朝纲、结交夷族、德行不检，自知罪大恶极、时日无多。臣今日冒昧求见陛下，只是因为幼蒙父亲教诲，做事贵有恒，有始则必善终。陛下昔日命臣编纂瀛环图志，详述海内万国之历史地理、政制人文，究外夷之长技，强中华之国力。陛下之语，臣三载来未敢有一日忘怀，夙兴夜寐，唯恐辜负圣眷。今臣以死罪之身，无颜再效忠陛下左右。不能终事，是罪臣无能。书成三卷，敬呈御览,恭祈圣鉴。愿陛下千秋万代，国祚永隆。”
一字一句，平静却决绝。说罢，深深伏贴于地，双手呈上三卷手稿。
明严闻言大震。
薄而清雅的竹缕纸，端庄小楷如行云流水。字如其人，不见半分矜娇之气，却是澹然中见灵蕴真意。
书名至简，曰《万舆志略》。开卷序录：
以守为攻，以守为款;用夷制夷，畴司厥楗：述筹海篇第一;
纵三千年，圜九万里，经之纬之，左图右史：述各国沿革图第二;
……
水国恃舟，犹陆恃堞;长技不师，风涛谁讋：述战舰条议第九;
五行相克，金火斯烈;雷奋地中，攻守一辙：述火器火攻条议第十。
合共十卷，论及夷情、武备、海防、历法、货币等诸多内容，然而完稿者十仅有其三。
再往后翻，乃是叙文一篇。“……《易》曰：‘爱恶相攻而吉生凶，远近相取而悔吝生，情伪相威而利害生。’……然则，执此书即可驭外夷乎?曰：唯唯，否否。……传曰：‘孰荒于门，孰治于田?四海既均，越裳是臣。’叙万舆志略。”
这一篇叙文，述说书写本书之缘由和成书意义。墨色明显较其他文稿更浓，湿气郁然，分明是新写。读到最后一句，明严紧抿的唇角微抖，忽的将这三卷书稿愤懑往御案上掼去。
孰荒于门，孰治于田。
四海既均，越裳是臣。
这四句，他此前见过一次。仅仅一次。
若非那一次，他绝不会知道这四句话出自何处。
他身为太子，自幼蒙受整个天朝最有名望的翰林学士授业，却也没有读过这四句古诗，更不知道，越裳乃是上古越族的一个小国家。
若非那一次，他也绝不会知道这四句话的真正意思。
“谁会任由自家门庭荒芜，而单单去治理外面的田园呢?唯有先把自己的国家治理好了，四夷诸国才会臣服啊!”
是她!是左钧直!
她根本在十年之前就已经见过了括羽，给他点出了这四句险些令他被逐回南越的冷僻诗文的出处。