看到太子妃端着宵夜小食儿笑盈盈出现在殿门口，她竟不顾礼数不理谕令一径自行告退了。
出了大殿被彻骨的夜风一吹，她才反应过来刚才自己的所为有多么的僭越。麻麻出了一身的冷汗，后悔不已。
旁边车帘掀起，两道锐利眼神带着疑虑扎了进来。
韦小钟讷讷道：“……蚊子。”
叶轻轻哼了一声，甩下了帘子。
是的，太子还是赐了她乘坐他的步辇回家。因为已经是子牌时分，又特地命了叶轻率几名翊卫护送。
“……叶寡言，元宵灯会，据说扎了三层楼高的大鳌灯，你去看了么?”
去年冬月末她亦退出了武英殿侍读班。名义上是留待文华殿行走，实际上是入了翊卫中暗设的镇抚司，领侦缉之责。十二月，她奉皇帝之命，以回乡省亲的名义离开郢京，暗中调查太子被刺之案中所牵涉的江湖势力。一去两月有余，年节、元宵，她皆是在外地度过。昨夜回京，今日便先后去向皇帝和太子述职。这时候也算是她在今年第一次见到叶轻。
“没。”
嗯，他应该不会去。往年若不是她拉着他一起去看，他也是不会去的。虽说她拽了他去，实际上是想拽了太子一起去。
这人，甭说隔两个月，就算隔两年、二十年，也不会改了他这惜字如金、不爱凑热闹的毛病。
“我出去了这么久，你没什么话想对我说么?”她言语带笑，试图活跃气氛。
外面沉默了许久。
忽闻一道利刃破风之声，凌厉呼啸而来。
韦小钟手下丁啷一声，绣春刀遽然出鞘。却听见“咣啷”“啊呀”两声，金辂门侧赫然落下一只握刀断手。韦小钟猝然心惊，不是因为那断手，而是为那刀——刀脊微曲，双面血槽，刀刃细而锐利，分明就是她在东南海瀛一带所见过的扶桑忍者刀。
扶桑盘踞东海列岛之上，自大楚裂国，国力由盛转衰之后开始频频犯边。数十年前，云中君霸天姥城、称雄东吴时曾大败扶桑。扶桑元气大伤后龟缩数年，近来却又蠢蠢欲动。她赴边查案时觉察出谋害太子者与扶桑人有染，不料扶桑忍者来得竟是这般迅捷。
毫不犹豫斩落青棉厚帘，眼前几道人影扑错飞梭，叶轻和四名翊卫已经和来人动起了手。
来者不下十人，黑衣如魅，身形飘忽。韦小钟绣春刀横天画出一个掠字诀突入阵中，口中叫道：“扶桑忍术诡变多端，大家多加小心!”
黑衣忍者见金辂中扑出一个身着红衣官袍的少年，阵法稍现疏滞。叶轻长剑凝霜，身与剑合，一式晓天画角催起苍茫剑气，残星落时血光数道骤起。
韦小钟想到那些忍者的目标当是太子，发现所刺非人之后应该退却才对。然而只见为首之人桀桀数声，余下忍者变幻阵形狼扑又上，竟较方才更显狠辣。
叶轻陡喝：“翼轸二分，击其双胁!韦小钟掠阵!”二指一错，一枚响箭伴着尖锐呼啸之声射入夜空，爆出五彩烟火。
叶轻连杀数人之后，双方人数已经相当，有何必要传唤助手?韦小钟只道他是觉得自己身为女子，技不如人，怒道：“你小看我!”说着绣春刀一挥，猱身而上。叶轻眉冷面黑，剑气如虹直夺为首那人。
韦小钟一手绣春刀法十分精湛，数十招逼得一名忍者连连后退。韦小钟奋起一刀自那人眉心劈下，大喝一声“着!”
明明看着是将那人一分为二，刀下却不觉有任何阻力，一缕黑烟随风而散。韦小钟大骇，脑后风声突兀而来，慌忙反身退避。尖利刀锋刺颈一痛而止，只见那人喉结处被钉上了一枚袖箭。箭尾叶形，正是叶轻的。
韦小钟鼻头沁汗，扭头看见叶轻剑芒暴涨，与那首领恶斗正酣。
擅长烟火术，临兵列阵，扶桑忍术两派中的甲贺流望月氏。那首领当是个上忍。难怪叶轻如此谨慎。
韦小钟手心发凉，眼见一名忍者又行将烟隐，抽身一刀斩落他的头颅，然而那忍者刀已然插透了对面翊卫的心脏，一拉一划，脏器奔流而出。
杀气铺天盖地，刀光剑影一簇簇涌雪千堆，惊涛骇浪间无处闪避，唯有尔强我更强。
韦小钟侦案在外，搏杀格斗不是没有经历过，但似这般你死我活的血战还是头一回。忍者和翊卫的鲜血不断溅上她火红衣袍，渗而不见，那浓烈的腥味却愈发刺鼻。她手上绣春刀招式愈狠，心中愈寒。那些人置太子于死地的决心是有多大，竟找上了酷烈至此的扶桑忍者。