翛翛拧眉，帮着说道：“好故事十文，若我家先生喜欢，可再给十文。但若滥竽充数，至多五文辛苦钱。”
大汉忙不迭地点头：“包准好故事!先生现在听不听?”
左钧直牵着长生，正在一个专卖佛经的书摊上流连，忽见几个小童呼啦一下跑过去，张着嗓子喊道：“又有人说故事啦!快去听喽!”
左钧直眯着眼睛，果然见到场角歪脖子大槐树下，聚起了一圈儿的人，不由得苦笑着摇摇头。
这事儿还得从一年前说起。
也是在这个书市上，一个白发苍苍的干巴老头儿跪着行路乞讨。京中人见乞丐见得多了，多不爱施舍。乞到爹爹和翛翛这里来，翛翛便给了块碎银子。老头儿大喜，此后每次都巴着爹爹不放。爹爹最后无法，便同他讲：“我不愿见人跪着求人，亦不愿见人不劳而获。不如这般，你年过古稀，自然阅历匪浅。将着你过去所历的难忘之事同我讲一讲，讲一件十个铜板。”
这事儿不知为何一传十十传百，来寻着爹爹卖故事的人越来越多。个个都有不得已的苦衷，生计艰难，让爹爹不听也不行。
本来爹爹和翛翛上书市是不牵长生的，只怕人多吓着人。可这事儿逼得爹爹不得不让长生出面抵挡一下，才少了许多麻烦。今天是她自去年七月以来第一次陪爹爹上书市，长生便物以稀为贵地黏着她，结果又有人钻空子找上来了……
“统统闪开!”
“快走!快走!”
“滚远些!臭叫花子!”
突如其来的蛮横吼叫声打破了书市上的融融气氛，左钧直站起身来，同众人齐齐循声望去，竟是几个家丁打扮的人在大槐树底下轰人!
左钧直吃了一惊，拉着长生急急奔了过去。
“早听人说琉璃厂中有个四肢残废的左姓人花钱找乞丐买故事，原来果然是你!祖父虽然早已将你逐出宗庙，但你终究还是顶着左这个姓!我们左家世代簪缨，清贵无二，岂容得你一而再再而三地丢人现眼!”
左载言墨眸淡然无波，不怒不惊，仿佛眼前这锦衣青年口中吐出的尖刻之言云淡风轻，蛛丝芥尘般一拂即去。
翛翛却受不得左载言被人这般辱骂，开启朱唇，针锋相对道：“祖父?那我家相公便是你五叔?枉费江北左氏号称诗礼传家，竟还有你这般不孝不伦之徒!”
左载言皱眉道：“翛翛，休得胡言!”
那锦衣青年被激得大怒，指着翛翛斥道：“你不就是繁楼当年的花魁翛翛么?改头换面充起良家妇人来了?你们二人这奸夫淫/妇，真是让左家丢尽了脸!……”
只听得“啪”的一声，锦衣青年的话被生生打断在了喉咙里，捂着脸目瞪口呆地看着面前容貌平凡的少年。
“左承焕，你胡吣些什么东西!”
这个锦衣青年，正是左家次子、户部右侍郎左载道的儿子，左承焕。
左承焕并不甚高，而左钧直恰生得身条颀长，竟是和他平齐。所以纵然左钧直以往没打过人，怒火攻心之下，这一巴掌打得是顺风顺水，扎实得不能再扎实，让娇生惯养的左承焕半晌说不出话来。
侮辱她，她能忍。可是侮辱她爹爹，那就是忍无可忍无需再忍了。
“钧直!”左载言沉了脸色，“怎可以打人?去道歉!”
左钧直简短答了声：“是，爹爹。”转头向左承焕道：“对不住了左二公子，我们这个左家，非是贵府上的那个左家。二公子是海里长大的官儿，管的宽了。”
左承焕这才回过神来了些，抖着手向着后面几个家丁怒叫道：“傻站着作甚?给我教训教训这个小孽种!”
长生弓起身子，毛发乍开，龇开嘴露出白森森的獠牙，凶残欲扑，唬得那几个家丁不敢近前。
“上啊!你们手里拿着的刀是干什么吃的!”
几个家丁挽了袖子壮了胆子正要冲上来，又过来一个小厮道：“杭公子来了!”
左杭一身随意的便装打扮，仍是不失贵气儒雅。他比左承焕小得八/九岁，去年方入仕为官，然而一身气势却远非左承焕所能及。
他拨开远远围观的人群，匆匆赶来，向着左承焕不悦道：“二哥这是在做什么?”
左钧直对左载言道：“爹爹，我们走吧。”
左承焕欲拦，被左杭一睨，讪讪收了手。左杭道：“五叔，冒犯之处，还望见谅。但如今爷爷离官，左家所处形势微妙，请五叔行事多加小心。”