越野车在车流中快速穿梭漂移，横跨一个又一个街区，最后甩掉一大堆警车的围追堵截，逃之夭夭。
4
手机铃声响起时，他们正把车停在近郊的一处小树林里，准备好好喘口气。赫尔曼看了看来电显示，说：“是路易斯。”然后接通对话，打开免提功能。
副讲师在电波另一头罗里吧嗦地扯了很多专业术语，赫尔曼皱了皱眉，尽量客气地提醒他：“麻烦尽量通俗易懂些可以吗?毕竟我们不是医科大的学生，没那么高的文化素养。”
路易斯愣了半晌，顺道回忆了一遍读小学时班老师的说话方式，然后开始讲述：“你看，有两个塑料袋子，对不对?标注着，提取自指甲缝，的那个袋子里，除了有尼龙绳索的纤维，还有些花粉以及一种叫‘贝类宁’树的植物纤维，那种树在本州比较罕见，因为气候太冷嘛，它不大好过冬……”
卫瑟朝天翻了个白眼。“他以为我们两个是弱智儿童。"他小声嘀咕。
赫尔曼戳了他一指头，提醒他扬声器还开着呢。
“比较罕见的意思，是还有少部分区域会生长，对吧?”
“没错，你真聪明(卫瑟忍不住又翻了个白眼)。在市区南部郊外的林子里，有少量植株生长，哦，我电脑上的卫星地图显示，那里毗邻着一个正在运营的伐木场。”路易斯三停两顿地说。
“另一个袋子呢?”
“我马上就说到了，另一个袋子里的是锆石。颗粒很小，镀彩加工过，表面有箍抱与摩擦的痕迹，说明原本是固定在什么物件上，然后因为外力脱落下来的。”
“还有其他线索吗?”赫尔曼问。
“目前为止，没有了，除非你们再送什么物证过来。”路易斯说。
赫尔曼很正式地感谢过他，然后挂断了通话。
“聪明的大兵，你有什么想法?”卫瑟调侃道。
赫尔曼报复似的往他胸口轻捶一拳，说：“植物纤维混合在绳索纤维里，说明凶手很可能凑巧将她绑在了贝类宁树干上，她挣扎着磨绳索，让那些纤维扎得更深。但西维利亚又说，她曾长期处于黑暗环境中，以至于眼睛因为突然接触强光而出问题，应该是凶手又转移了囚禁地，把她关进了地下室或者暗房之类的地方。”
“或者二合一，凶手把她关在有贝类宁树干的暗房里。”卫瑟用指尖敲了敲手机屏幕，“书呆子不是说，那里毗邻着伐木场，也许是关在某个堆放木料的仓库。但跟那两粒锆石有什么关系?”
“我也不清楚，但至少我们有了些线索。如果我要绑架谁，不是囚禁在废弃无人的地方，就是自己的地盘上。我想凶手跟那座正在运营的伐木场可能有关系，我们开车过去找找。”
他们沿小路往正南方向开了一个多小时，进入那片伐木区所在的林子边缘，把车藏好，徒步摸进了伐木场。
场中广阔的空地上堆放着许多原木，还有几台起重机和木材运输车，七八名工人正在搬运木料。周围几栋低矮简易的建筑物，大多是铁皮顶的移动房，偏远的角落里有座不起眼的小木屋。场外用铁丝网拉了一圈围墙，门口附近挂着“英格力木业有限公司——伐木工程分公司”的牌子。
卫瑟看到牌子时，深深拧起了眉头。“我知道这家公司。”他像怕惊动什么似的，小声对赫尔曼说，“是瑞森拥有的好几个产业中，规模最小的一个。”
“瑞森是谁?”赫尔曼问。
“本州的黑帮头子、吸人血的伪实业家、冷酷无情的刽子手、披着人皮的恶魔。警局里跟他有关的案件档案堆起来得有3米尺高，然而并没有什么卵用，他狡猾得要死，条子找不到可以给他定罪的实际证据。他已经上了三次州法庭啦，可每次都在巧舌如簧的律师团的辩护下全身而退。”卫瑟一口气说完，脸色阴沉得像要滴水成冰。
“你好像对他挺熟悉?”赫尔曼说。
卫瑟不甘愿地吐出一句：”我以前是他的手下……但不是管这些产业，而是在街区。”
赫尔曼大概知道他的潜台词：他给瑞森当过打手保镖，或者更高级一些，帮派的小头目、某些人事领域的管理者之类。
如果那样的日子是一片沼泽，他曾陷得很深，淤泥没到了胸口，要不是詹妮弗用自己全部的爱与热情，赌上未来的人生甚至是性命将他拉出来，他早已在里面窒急而亡。
他看着面色苍白的卫瑟，很想再揍他一顿，可又更想对他说一句：你已经逃了出来，现在没事了。
“走吧，我们去那座小木屋看看。其他几个移动房都太显眼了，不是关押人质的好地方。”卫瑟说着，拉着赫尔曼绕开场内工人的耳目，摸进了那座几乎淹没在树丛间的木屋。
木屋看起来很有些年头了，一些木料已经开始发霉长菌，地板上堆积着一层厚厚的灰尘，桌椅上也都是灰，似乎已久无人烟。他们在屋里兜了一圈，没发现什么异常。
“我觉得这栋屋子有点眼熟，好像曾经见过……”卫森皱眉苦思，云遮雾罩的大脑中依稀闪过碎片般的掠影：积灰覆盖的暗门、生锈的铁梯、幽暗逼仄的空间、地面上的斑斑血迹……”
大脑深处开始隐隐作痛，他用力甩了甩头，忽然大步走向其中一间卧室，掀开脏兮兮的地毯，地板上一道暗门赫然出现在眼前。
暗门拉开后，浑浊腐朽的臭气扑鼻而来。
卫瑟用袖子捂住口鼻，呛咳不止，赫尔曼拉着他后退几步，等待新鲜空气灌进这个陈腐的地窖。
尘埃落定后，他们准备下去一探究竟。木屋里有灯有电器，估计地窖里也有可以从外面控制的照明设备，但电已经断了——即使没断电，他们也不敢冒着被伐木工发现的风险开灯。幸好手机自带手电筒，赫尔曼抢先卫瑟一步，沿着铁棍焊成的梯子爬下去。
地窖不算太大，但足够堆放不少杂物，还有破床架、小桌椅，角落里甚至还有个马桶，看起来是间简陋的囚室。但所有的东西都蒙覆着时间流逝的影子，像个被虫豸蛀空、岌岌可危的怪物的残躯。
这里，包括上面的屋子，至少已经一年没有人走动过了。
然而那个小女孩才死了不到两天。
赫尔曼问卫瑟：“你觉得她之前可能被关在这里吗?”
卫瑟不吭声，举着手机照来照去。不太明亮的光线，在地窖深处支撑空间的木柱下面，隐约照出了一团奇怪的阴影。
那是一具人类的骸骨——他知道，即使眼下看不清楚，但他就是知道，如同反复的梦境，或是回归的记忆。
他神情恍惚地走过去。
骸骨很小，蜷缩在几片烂糟糟的布料里面，颅骨上方还残留着蓬乱的短发，呈现出脏兮兮的棕色。
那是一个孩子早已腐化的尸体。
卫瑟觉得喉咙被一只看不见的手掐住，呼吸困难。他蹲下身，仔细打量着骸骨，忽然伸手，拨开满是污渍，但依稀还能看清原本图案的布料，找到一个在微弱光线中微微发亮的东西。
他吹去上面的浮尘，又用袖子抹了抹，看清掌心中的东西，是一枚小小的、兔子形状的发夹，上面镶嵌着许多细碎的水晶，或者是玻璃。兔子眼睛的地方，是两个麦粒大小的空洞。
卫瑟猛地向赫尔曼伸出手：“锆石，给我，快!”
赫尔曼也蹲下身，倒出塑料袋里的那两颗镀彩锆石。卫瑟拈起锆石摁进兔子的眼窝，严丝合缝。
一枚有着彩色眼睛的兔子发夹，也许是父亲送给小女儿的礼物——曾经戴在一个喜欢兔子、连衣服上都印着兔子图案的小姑娘的头发上。
卫瑟握着这枚发夹，转头看赫尔曼，微光中他的眼神幽深峭厉，像个重返人间的亡灵，“你觉得，她们是同一个人吗?”他用极轻的声音问。
赫尔曼没法回答。
如果是，那么眼前的骸骨，和棺材内的尸体，哪个才是真实的存在?
“我们……可以匿名报警，让警察来判断。”赫尔曼说。
这回卫瑟没有反对。
他们顺着铁梯子爬上去，回到木屋，打了报警电话。
“接下来，我们该做什么?”不知从什么时候开始，在两人行动时一直处于主导地位的赫尔曼开始征询卫瑟的意见。
“在警察到来之前，离开这里。以及……”卫瑟纠结起来，似乎在继续追查詹妮弗的下落，与极度不愿接近某个人之间矛盾挣扎。片刻后他在两者中做出了选择，“事情发生在瑞森旗下的产业，而且又是他惯用的绑架、囚禁、灭口的手段，我想这事跟他脱不了干系。我们得调查他，也许就是他带走了詹妮弗，为了……”
他苦涩地不想再说下去。
“报复你。因为你身为他曾经的爪牙，却挣脱了他的控制。”赫尔曼沉声说。
卫瑟默认了。
“走吧，去斩敌首。”赫尔曼用强劲有力的胳膊，揽住了他的肩膀，“还有我在呢。”
“好的。”卫瑟下定决心般回答，和他并肩离开了林中木屋。
5
他们开着一辆偷来的车，进入城市东南部的某个街区。
瑞森在很多地方都有房产，别墅、酒店、办公大楼，但他对这个街区里一栋亲手设计的两层建筑物情有独钟——尽管它外形难看得要死，而且建筑师费了好一番力气，才让它基本按照老板想要的形状立在地基上而不垮塌。