赵氏扯出一抹笑，“让老太太记桂了。”
老太太又询问了启程的日子，嘱托她们在路上注意保暖，多带些人。上京西北一代今年旱情闹得最厉害，唯恐那边有流民。那些饿得穷极的人，细说起来却比劫匪还要可怕。
张氏听了竟有些胆战心惊，赵氏却面不改色，点点头。童若秋却也害怕起来，只是已经提出来，家里人都开始预备，这个时候也不能说不了。
老太太又教导了童若秋几句，不外乎就是要她多多孝顺公公婆婆。然后叫廖妈妈拿了两伴大氅，竟然都是狐狸毛的，只是一件颜色略深，一件颜色略浅。
“即便是在马车里，也容易吹着风，这两间大氅你们带着在路上穿，比什么都暖和。”
赵氏惶恐地看着两伴大氅，道：“这如何使得，我们到底年轻，若是这点儿冻都受不了，更何况老太太您，还是您留着吧，我们多穿一些就够了。”
张氏挑挑眉，想起老太太给侄儿媳妇和童若瑶的时候，可没见她们推辞什么。
“我在家里，又烧了地龙，哪里还需要这个？”老太太执意要给，赵氏只得收下，留在这里吃了午饭才回去。
送走她们，老太太叫张氏进屋说话，“等二老爷回来了，叫他过去打听打听，是不是孙大人出了什么事儿？”
张氏明白是找童老爹打听，道：“不过是病了，亲家夫人又离开了这些日子，再说也该秋儿回去认亲。”
老太太瞪了张氏一眼，该开窍的时候不开窍，不开窍的时候偏偏好像什么都知道。“你那里明白里头的厉害？亲家夫人回来就把院子里里外外都修葺了一番，分明是亲家老爷调任回京的事儿十拿九稳，现在却急巴巴地带着三丫头和孙女婿都去了，你怎么就不细想？”
张氏心里还琢磨着老太太给的那两件狐狸毛大氅，是比给大房的好些，可儿子童若晨却没有。他每天在先生哪里读书，屋子里四面通风，怎么就不担心他坐在哪里会冻着？嘴上不在意地道：“孙家在上京也不是只有咱们一门亲。”
老太太冷冷看了她一眼，心思突然就不动了，想想不过是子孙后辈的福气，她已经是半身入土的人，还操心这些作什么？索性闭上眼养神去，张氏做了一会儿不见老太太再说话，就从屋里出来。
走到门口又忍不住扭头看了一眼里头的摆设，还和以前一样，可以前怎么就从来没觉得老太太屋里的摆设这样多？
傍晚，蒋蓉华却随着童若远一道回来了，周氏心里大喜。虽然在上京有三朝回门去娘家小住的习俗，可若是亲家劝着儿媳妇回来，那便说明对方对女婿极为满意。再看童若远有些泛红的眼，微微有些醉态的步伐，更是欢喜了，忙叫他们进屋。
“家里一切都好吧？”周氏携了蒋蓉华的手，关心地问道。
蒋蓉华点点头，抿嘴一笑道：“父亲、母亲都很好。”
“这就好，外面这样冷，怎么就赶着回来？”虽是这样问，却难掩喜色。
蒋蓉华听着不觉暗暗地舒口气，虽然婆婆待她很好，可总觉得难易融入这个家庭，少不得要努力一些。
婆媳说着话，外面陈妈妈进来说：“老爷回来了。”
周氏站起身迎出去，蒋蓉华跟在后面。童老爹外面披着一件旧披风，上面细细密密一层水珠，“怎么今儿这样晚？”
蒋蓉华福福身就下去了，童老爹诧异地道：“儿媳妇怎么回来了？”
周氏抿嘴笑道：“又不是非要在娘家小住。”
童老爹没多问，朝周氏道：“今儿你们自己吃，我已经吃过了，这会子还有一些东西要去书房看看。”
“在那里吃的？”
童老爹沉吟道：“在户部邱大人那儿，那边这些天事儿多。”
见童老爹的脸色凝重，周氏不由得有些紧张，可外面的事儿她不懂，也不能多问，“一会儿让陈妈妈做些热汤给老爷送去，去去寒气。”
童老爹点点头，换了一身干爽的衣裳就去了书房。吃了晚饭，童若远去书房见童老爹，童若瑶、蒋蓉华陪周氏说了一会儿话才各自回房歇着。
到了十月下旬，外面就冷的僵手，除非天气猜好，不过即便是睛天，那冷冽的北风还是叫人受不了。东临的冬天也冷，但由于地理缘故，风没有上京来的猛烈，到底好了不知多少。
风吹得窗棂子，“咯咯”作响，童若瑶偎在炕头上就不想动弹，对面蒋蓉华低头做着针线，却好像也被刚才那一阵风惊扰了，抬起头看着童若瑶，见她发怔，笑问道：“四妹想什么呢？”
童若瑶回神，“昨儿听陈妈妈回来说，上京城内已经涌进来一些难民。”
“顾家老夫人心慈仁厚，率先盖了施粥的棚子。”
原来昨天陈妈妈说话，不光自己听见了，大嫂子也听见了。童若瑶有些不自在，低下头去。
蒋蓉华知道顾家这门亲，“许多大户人家也效仿起来，相信这个冬天总是能熬过去的，等明年开春了，就好了。”
一介商贾尚且可以做到施粥救济，又是在天子脚下，也莫怪那些人效仿起来。娘家原也有这个打算，可上京这样的地方，又岂会让过多的难民进来？若是真的要救那些难民，倒不如实际些将那些难民送到原藉，将过冬的米粮发下去。今年西北旱情严重，明年未必还是如此。若任由这些难民四处流窜，误了明年的春耕，那才是真正的得不偿失。
063：灾情引起的小动荡
小玉撩开帘子进来，一脸喜气地道：“顾家来人了，还送了好些米粮过来，这会子在老太太屋里，让夫人也过去了。”
炕头上做针线的两人随之一愣，蒋蓉华蹙着眉头道：“许是上京的米粮涨价了，今年上京周边受灾也比较严重。”
小玉没想这么多，只觉得陈妈妈说最近的米很难买到，家里的米粮都是现卖，并没有多余的存粮，如果涨价只怕是买米都难，顾家这个时候送来米粮，才真正是雪中送炭。“小姐、少奶奶要不要过去瞧瞧。”
蒋蓉华盯着童若瑶。
“是谁来了还不知道，母亲过去了就罢了。”
是啊，如果要她过去，自然会传话过来。可这个时候送米粮来，心里总觉得怪怪的。
老太太的庄子也受了灾，童二叔在外面跑，颇有先见之明，之前已经和老太太商议过，买了些米粮回来。
“多谢老夫人惦记，听说你们家还专门盖了施粥的棚子？”
钱妈妈笑了笑，多少有些勉强，还透着悲戚，“我们大夫人到了冬天旧疾就犯了，这些天格外严重了几分，老夫人说做些善举也好给大夫人积些德，好让神明保佑大夫人慢慢好起来。”
周氏怔住，上次见吕氏，虽看起来一脸病容，却没有想到这样严重。再想到上次顾家来小俜，言辞中透出着急的意思，顾廷煊年纪不小了，倘或……周氏心里有些乱，抬头看了老太太一眼。
老太太紧张地问钱妈妈，“可请了大夫？大夫如何说？”
钱妈妈道：“也没少吃药，虽然偶有好转，却也是时而严重。”
老太太担忧地蹙起眉头，钱妈妈又勉强宽慰地笑了笑道：“老太太也不必过于担忧，只要熬过了冬天，总是能好起来的。也怪老奴愚笨，说了不该说的让老太太记挂了。”
钱妈妈陪着又说了一会子话，提出去给四姑娘、和蒋蓉华请安，周氏点头，叫廖妈妈领着过去，留下周氏说话。
周氏已经在心里思量了几遍，瑶儿的庚帖已经与顾廷煊互换，不出任何意外，婚事就此算是定下了。若不是长幼次序，瑶儿只怕是要出阁了。现在顾廷煊的母亲吕氏不大好，顾家那样的人家怎么会找不到好郎中，就是再昂贵的药材也绝对没有找不到的。现在却要用搭建施粥棚子，来祈求菩萨保佑，可见……
童若远之所以能娶了蒋蓉华，也是因为与蒋蓉华说好的那门亲出了意外，虽然完全不同，可倘或真的如此，那瑶儿岂不是要耽搁三年。三年太多事都可能发生变故，瑶儿也禁不起那样的耽搁……
老太太也不急着问周氏的意思，端着茶杯吃了几口，慢条斯理地放下茶杯，才缓缓道：“顾家的意思是，最迟过完年，二月之前完婚。”
马上就十一月了，即将到年底，算起来时间并不紧迫。周氏缓了口气，一开始听到钱妈妈那样说，还以为就是最近。
钱妈妈从童家回去就立刻去见顾老夫人，“已经收下了，按照市面上原来的价格给了钱，我推辞，童家老太太和大夫人都坚持给了。老夫人也不必担心，童家大夫人也是知书达理的人。”
顾老夫人听了，眉宇间随之松开。钱妈妈明白顾老夫人心里想着什么，却也实在有些担心大夫人吕氏，“要不要暂时派别的人去大夫人屋里？”
顾老夫人摇摇头，“她误打误撞的算是帮了大孙子一回，找人看着她，只要不出格由着她去吧。大儿媳妇糊涂，大孙子却不是糊涂的。”
钱妈妈还有有些担忧，不知道该不该将路上听到了说给老夫人听。顾家主要经营丝绸布庄、胭脂水粉、以及香料，其他都是辅助，不占主流。同样是商贾，顾家施粥的举动，多少已经引起了那些经营米粮的大商家不满。