“啊，是这样吗？”
陆锦惜仿佛现在才知道，露出几许惊讶的表情来。
“这可实在不很对得住弟妹了。本来弟妹也应该听说了，近日宫里面多有一些腌臜的传言，句句都牵扯着贤妃娘娘，我知道之后，还想宽慰弟妹两句。看来，现在是不用了。”
虚伪！
卫仙看着她那一张带笑的脸，是半点没从这神态中看出半点的诚恳，只听得出那种毫不掩饰的嘲讽。
可又怎样呢？
“宫里面的事情，自然有宫里面的人操心。我嫡姐是个本事人，入宫已有近六年，荣宠不衰，那些个流言早不知道多少年前就在传了。一位是皇上年轻时候挚友与伴读，一位是皇上如今的宠妃，要追究皇上早就追究了。”
到底还是同出一门，一荣俱荣，一损俱损。
所以，卫仙没有落井下石。
更何况……
她本也不是那么忍心，更没有她想象中的那么厌恶卫仪。
天下人都当她与顾觉非之间有点什么，可她却记得清清楚楚——
入宫的恩旨传下来的那一天，她那一位喜怒不形于色的嫡姐竟然怔住了，反复问了传旨太监三次，是不是传错了。
公公们只当她是高兴坏了，不敢相信。
那时候，也没有多怀疑，只反复喜笑颜开地恭喜她，说什么荣华富贵的好话。
然后慢慢地，她那一位嫡姐脸上的神情，也变得自然起来，很快就变成了毫无破绽的笑容。
可那一天夜里，卫仙没睡着。
卫仪的院子就在她不远处，瓶瓶罐罐摔倒的声音响了一晚上，直到天明才歇了。
第二天出现在所有人面前的卫仪，又成了完美模样，仿佛她昨夜听到的那些声音都发生在自己的梦中。
本来入宫的圣旨已经下了，她是不能再出门的。
可这一天，卫仪偏偏出了门，还换了一身轻便的男装，仿佛怕被人发现。
这件事，卫仙原本是不知道的。
只是那天碰了巧，卫仪一个人从下人走的角门回来的时候，她正在附近的花园里摘花，于是一眼就看见了那一道身影。
悄悄跟上去之后，才认出那“男子”竟然是自己的嫡姐卫仪。
那一刻，卫仪的神态，她永远不会忘记。
一张不施粉黛的、苍白的容颜，一双空洞迷茫、恍惚飘荡的眼眸，可唇边偏偏挂着一抹令人心惊的笑。
像是一具华美的躯壳，又如一只凄切的艳鬼。
直到现在，卫仙都没能品出当时的卫仪是怎样的心情：失落？绝望？迷惘？恐惧？痛苦？还是讽刺，或是仇恨……
也许，即便曾与那一位名传天下的顾大公子有点什么，在那一天之后，也都化为了灰烬吧？
心死了。
人活着，还有什么用呢？
“弟妹，弟妹？你怎么了？”
许是她走神了，耳旁竟然响起了陆锦惜的声音，于是卫仙这才反应了过来，将旧日这些笼罩着无数谜团的思绪打散。
她若无其事地抬头，看向对方：“没事，只是二嫂不提起便罢，一提起倒让我想起一些与嫡姐有关的旧事，一时出了神而已。”
旧事？
还跟卫仪有关……
说实话，陆锦惜是有点感兴趣的，可坐在眼前这人是卫仙，她当然不会自讨没趣儿地问，只淡淡将这话题揭过：“还以为弟妹是有哪里不舒服呢，没事便好。时辰也不早了，迟哥儿那边怕是不久就会下学，弟妹一个人慢坐，我得先走了。”
“二嫂慢走。”
敷衍地应了一声，也敷衍地起身，行了敷衍的一礼，卫仙半点都不介意她提前离开，反而高兴得很。
谁都知道，她们妯娌这就是表面的功夫。
所以对她这般明显的敷衍，陆锦惜也没在意，起身后便带着几个丫鬟回了东屋。
这些天来，她也没闲着。
先前曾有说过要给璃姐儿、琅姐儿请先生，早几日便已经有了眉目。因科举改制，也允许身有残疾的人加入，所以有不少的士子要重新赶考。
这里面，便有一位很特殊的。
此人姓季，单名一个“恒”字，表字如一，祖籍京城人士。
年轻时，他曾连中小三元，得了三个案首，后来更在乡试之中得了解元。虽然北方文化之风不如江南，可此人的才名在当年实在不弱。
只可惜自古雄才多磨难，一场大火，毁去了他的一切。
听潘全儿说，那一场大火，在京中挺出名的。
大约是六年前某一夜，三司之一的大理寺，也不知因为什么，忽然就烧了起来。左右两侧便是刑部的提牢厅和秋审处，天牢更在附近，对面则是兵部衙门。
可以说，才一烧起来，就吓住了所有人。
众人一则想要救火，二则又怕关押在天牢中的人趁机逃出去，只好将当时赶来的官兵和步军守卫分作了两批，一批前去救火，一批则严格把守街口，不让一个可疑人逃走。
可谁也没想到，正是因为如此，救火的人不够，火势竟没能压住。
天牢中的囚犯谁也不愿意等死，不少待定罪的人更是如此，一时作起乱来，也让他们腾不出手去救火。
火势越来越猛。
最后，不仅烧了整个大理寺和刑部衙门，大半条街都没能幸免。因为当时连成一片，烧起来很快，街后的百姓很难撤出，竟有不少丧命其中。
数百屋舍，化为灰烬。
季恒的家宅，便在其中。
更让人唏嘘的是，这一场大火不仅让他失去了家宅，也让他失去了父母，更让他失去了自己的右手，从此无缘科举。
据传他年富力强，当时本是可以自己跑出来的。
只是他一双父母年迈，正在家中熟睡。他冲进火中想将他们唤醒救出，哪里想到二老已经被浓烟呛晕。
他只好强行将二老背出，却也不慎被掉下来的房梁砸断了右臂。
事后因为刑部关押的犯人疯狂逃窜，引得各处混乱，不管是将父母送医，还是请大夫过来，都成了奢望。
时年二十四岁的季恒，竟只能眼睁睁跪在旁边，看着二老咽了气。
这一夜，他失去了一切。
心灰意冷的他远走江南，离开了京城这个伤心地，在烟花风流的维扬地面，靠写字作画，甚至以为青楼伎乐写词谱曲为生。
如今，潘全儿也不知从哪里打听到了消息。
说是这人得知了身有残疾者可参加科举的消息，要从江南返回京城。且此人才高八斗，学富五车，即便比不得顾觉非，可作为一名先生，可以说绰绰有余。
要紧的是，他在钱财方面，必定捉襟见肘。
可以说，不管从哪个方面看，这个季恒，都会是陆锦惜为璃姐儿、琅姐儿聘请先生的首选！
只是……
她倒是满意人家，可人家未必愿意教两个女孩子。
“去叫潘全儿来。”
将桌上摆的那几页写有季恒生平的文字看了又看，陆锦惜思虑再三，终究觉得所有备选的人里面，还是这个最好，所以决定试试。
“这个季恒，实在是个不可多得的人选，我得要问问清楚。”
“是。”
青雀是知道她已经看了那名录很久，也听她念叨这季恒念叨了好几日，所以此刻听她这般吩咐，也不惊讶，躬身便退了出去。
只是才退到门口，她便惊了一下：“大公子？”
薛廷之是刚来，才走到门口，只是听见里面陆锦惜在说话，所以暂时没打扰。如今青雀出来了，他便对着门，躬身一拜：“科举改制一事，廷之已知，特来叩谢嫡母。”
第103章 眼前人，天上人
他来了？
其实算是意料之中的事情吧。
陆锦惜手指轻轻地一停，便将那几页纸给压回了桌面上，平淡地道了一句：“进来说话吧。”
“谢嫡母。”
薛廷之低垂着眉眼，跨入了屋内。
这是书房。
陆锦惜就坐在书案后面，一袭鹅黄的春衫，捏着笔时露出一截雪白的手腕。明明隔了有一段距离，可薛廷之却一眼看见了她腕内侧那一枚小小的红痣。
那一瞬间，便像是被晃了眼一般，心乱之余，还有些恍惚。
“坐。”
他这小小的异样，陆锦惜注意到了，可此刻情形特殊，还未往别的地方想。只当他是才知道科举改制这消息，无论如何老成，多少也有点情难自已。
于是抬手一指挨墙那棋桌旁的位置，叫他先坐。
若是素日起居的暖阁，里头都是有多余的桌椅的。可这书房，说是薛况的，可其实一直都是陆锦惜自己在用，也没留旁的座位。
适合让薛廷之坐的，只有这里。
那原本是一张方几，但此时原本的青玉棋盘被撤去，换上了一张墨玉棋盘，便成了一张棋桌。
两只红木雕漆圆凳，置于两侧。
薛廷之顺着她手指的方向看过去，便看了个清楚。
可待依言坐下之后，才将摆在这方几上的棋盘看了个清楚，只一瞬间，瞳孔便缩紧了，一些东西迅速地浮了上来。
这墨玉棋盘，竟是由一整块墨玉雕成！
圆润浑然！
分明不是什么便宜货，只怕就是有钱也不一定能弄到。更不用说，他一下想起薛迟那小子曾炫耀过，说他娘收了很珍贵的礼物，什么棋盘，还有一把他很喜欢的洪庐剑……