罗朋连连摆手，“我再配不得官宦家千金的。”
“咱们可不是以前了，再说，阿朋哥你现在也是六品官身，如何就配不上了！”
罗朋亦是见过大世面之人，并不是什么腼腆性子，终于一咬牙，道，“我听说，王妃身边的侍女，二十五就能放出来嫁人了。”
“咦？”秦凤仪一听就有门儿，“阿朋哥你是看上谁了？”
罗朋道，“那啥，有个特别会炸小丸子的姑娘，叫阿圆的，你记不记得？要是人家愿意，那啥……”说来，罗朋先时险被他爹利益联姻戴绿帽，弄出不少心里阴影，以至于一把年纪还光着呢。罗朋是个极聪明极明白的人，他这些年，半商半官，其实看得分明，他家就是这个底子，门庭也就是这样的门庭，他毕竟是庶出，就是在商贾门第，人家也要问一问正出还是庶出呢，何况是官宦之家。罗朋不想上赶着娶媳妇，这些年，他与女人打交道的时候也是极少的。不过，因着他是单着的，李王妃对他很照顾，时常打发侍女送东西，来的便多是小圆。罗朋觉着，小圆挺好，还会做一手好菜，人长的也有福气。
秦凤仪便是想破头也没想到阿朋哥看上小圆了，秦凤仪道，“小圆做干炸小丸子是很好吃啦，就是有点儿丰润。”秦凤仪自己是个瘦的，虽然儿女现在都是圆润润的，可小孩子肯定是圆润些好看。至于小圆，秦凤仪就觉着有点儿胖了。他还一心想给阿朋哥说个官宦千金哪。
“女孩子长得跟排骨似的有什么好，丰润些有福气。”罗朋道。
其实，是秦凤仪这家伙素来是个挑剔的，小圆身为李镜身边的两个管事的大侍女之一，即便圆润些，也不是痴肥的那种，人家就是天生小圆脸，再加上比较喜欢烹调，就有些圆润润的。说来，小圆这相貌，乃是各家婆婆最喜欢的有福儿媳妇的相貌。
见罗朋愿意的了不得，秦凤仪道，“那我回去帮你问问。”
罗朋顿时满脸欢喜，秦凤仪又八卦道，“你们是怎么看对眼的啊？”
罗朋正色道，“是我对人家姑娘有意，人家姑娘估计都不大记得我。”又解释了一句，“王妃时常打发侍女给我送东西，来的多是阿圆姑娘。”
秦凤仪道，“那你还不早点跟我说。”
“我听说王府的侍女二十五就能放出来嫁人了，我是想着，提亲的事等人家姑娘放出来再说也不迟。不然，仗着咱们的关系，倒好似那啥似的。你就帮我问问就成，要是人家姑娘不愿意，便，便罢了。”
“放心，一准儿成的。”相对于罗朋在亲事上的没自信，秦凤仪简直就是自信爆棚。回家他就跟媳妇说了，与媳妇道，“你私下问问小圆，我看她年纪不小，也该嫁人了。多跟小圆说说阿朋哥的好处，别个不说，阿朋哥绝对洁身自好。”
李镜倒是挺乐意这桩亲事，小圆是她的心腹侍女，罗朋与丈夫也是自幼一道长大，李镜便私下同小圆说了说罗朋的情况，又问小圆的意思，小圆脸红扑扑的。她们这些姑娘身边的侍女，到了嫁人的年纪，若是放出去便是自行婚嫁，不然，多是嫁给姑爷身边得用的人，或是府里的管事。小圆因是李镜的心腹侍女，经常去给罗朋送东西，对罗朋的情况也是有些了解的，知道罗朋是个能干的人，就，就是因是庶出，家里嫡母不大好相与。不过，这一点小圆是不怕的，她家里是侯府有脸面的管事，她哥就跟在大爷身边做长随。她家姑娘现在是王妃，就是罗太太再难相与，小圆也不会惧了她，不就是个漕商家的太太么。小圆要考虑的就是罗朋这个人，小圆有些羞羞道，“我不及姑娘聪明，姑娘看着好，我就愿意。就是，得跟我爹娘说一声。”
李镜一笑，“这是自然。”
别说，这件亲事，便是罗老爷也很乐意，一听说儿子要娶的是王妃身边有脸面的大侍女，罗老爷立刻拿出银子让妻子去置备一份丰厚的聘礼来。罗老爷是老江湖了，他知道，长子的前程就在镇南王殿下身上，未来的长媳是王妃身边得力的侍女，这哪怕娶个官宦人家的千金，怕也没有长媳与王妃的情分啊。至于侍女不侍女的，商贾人家图个实在，罗老爷还真不在乎。再者，这年头还有“宁娶大家婢，不娶小家女”的说法呢。说不得，以后长媳生了儿子，还能给小世子做个伴读什么的。一念至此，罗老爷竟格外焦急起来，无他，小世子都三岁了，他这长孙还没影儿哪。
如此，罗老爷对长子这桩亲事愈发上心起来！只恨不能立刻娶了长媳过门才好！
好在，秦凤仪效率非同一般，罗朋将与大理的合作谈下来的时候，秦凤仪那里也得了京城小圆爹娘的信儿。如小圆这种自小在姑娘身边服侍的，亲事自是由姑娘做主。秦凤仪还特意打发人过去问他们一声，可见对这桩亲事的重视，且又有儿子的信件，很是把罗姑爷夸了一通。如此，夫妻二人也没相一相姑爷，就同意了。
李镜继而给小圆放了良籍，也不必小圆去别去，就在王府定下了亲事。李镜也听说过罗太太的名声，真正见了这人，才晓得罗朋为什么会喜欢小圆了，罗太太完全就是地道的江南女子的身量相貌，天生一幅风摆扬州的身姿，面相也不是什么和气人。这就是李镜为什么让小圆在王府定亲事的原由了，李镜的身份，自然不会将罗太太放在眼里，只是，家事最难说。李镜必要先震慑住这位罗太太，故而让把聘礼送到了王府，李镜还拉着小圆的手，与罗太太道，“小圆自幼伴我长大，我少时在慈恩宫，也是她与小方陪着我，就与我的姐妹一般的。”又指了小圆的兄嫂给罗太太认识。
罗太太早在家得了自家丈夫的叮嘱，况自进了王府，就王府的种种威仪，也早已令罗太太大气不敢喘一下。不过，罗太太当真是个机灵人，很是夸了小圆几句，心下知道这个媳妇是不能得罪的，也便愈发客气起来。只是，她听闻还有个侍女小方，也是王妃身边服侍的，便动了心思。回家后同自家老头子商量，“我听说，王妃身边还有个体面侍女叫小方的，与咱们大媳妇情同手足，你看，能不能给咱们四郎说一说。”家里二儿子三儿子都已成亲，没成亲的就是四儿子了。
罗老爷可不敢应承王府的事，他谨慎道，“待我问一问阿朋吧，咱们又不知人家底细，何况，这是王妃身边的侍女，岂是咱们看上便能娶进门的。”
罗太太千万叮嘱丈夫，“明儿你就问问大郎。”大郎，便是罗朋了。罗太太进王府一趟，颇觉长了不少见识，李镜的金尊玉贵就不提了，尤其是王妃身边的侍女，一个个的，都是比扬州城官宦人家的姑娘都出挑，那个小圆，更是一脸福相。这么想着，罗太太难免又酸了酸，暗道，真是好饭不怕晚，这个庶子竟得了这么桩绝好亲事。于是，越发期望起四儿子的亲事来，想着必要也给四儿子娶这么个好媳妇才成。
罗老爷对四儿子的亲事倒也上心，他也问儿子了，只是……罗朋道，“爹，四弟才十四，那位方姑娘，如今已是二十三了。”
罗老爷并不在意这个，当初为了攀漕运大臣家的关系，都能叫长子戴绿帽，罗老爷一向是个看重实惠的人，他道，“女大三，抱金砖，九岁也不算很大。”
“就是咱家愿意，您才想想，王妃能乐意？”人家王妃的侍女又不是找不到婆家了，还能俩侍女都嫁罗家来啊。
罗老爷一想，这事不要说王妃乐不乐意，他其实也不大好开口。好在，罗老爷虽则重利，但也知见好就收，与长子道，“既如此，便罢了。”回头搪塞了妻子，罗太太听闻王妃不愿意，心下颇是郁闷，想着王妃的眼光也不过如此，罗朋不过是庶出，她家四郎，可是嫡出的。只是，再有不满，罗太太也是不敢说一字的，非但如此，还得尽心尽力的为庶长子操持起亲事来。
好在，罗朋亦是个会做人的，他早说了，既是从家里分出来，家业他便一分不沾都是几个弟弟的，而且，但有机会，也会提携兄弟。罗家几个嫡子，也非罗太太这样想不开的，大哥虽不是一个娘生的，总比外人要近吧。何况，大哥很照顾他们，于是，几人与罗朋也十分亲近，私下还会劝一劝母亲，让母亲待大哥宽厚些。
如此，罗太太为着儿子，倒也很肯用心。
秦凤仪却是私下与罗朋说起大理来，秦凤仪同罗朋道，“咱们与大理，毕竟离得远。大理不大了解咱们南夷，咱们也不大了解大理。阿朋哥，你记不记得，京城鸿胪寺，但有别国使臣到京，必是鸿胪寺接待。”
罗朋道，“这自然知晓。”
“我想着，为了加强咱们双方的了解，还有生意上的往来。倒可让大理派个官员留驻咱们凤凰城。”
罗朋道，“若是为了生意，除了他们派人过来，咱们也当派人过去。”
“阿朋哥这话很是。”秦凤仪微微一笑，“我就是想着人去大理瞧瞧去。”
罗朋便明白秦凤仪的意思了，秦凤仪这是想打发人留驻大理。秦凤仪又与罗朋大致说了说大理的情形，扬、段、白三家执政，秦凤仪道，“彼此多些了解总无害处，何况，以后来往的多了，必得知根知底才好。”