折桂令(41)

燕燕笑道：“出钱容易出力难，该我谢谢姐姐才是。”

回到城中，天色已暮，她又换了男装，带着淇雪去戏园子听戏。

戏是十几年前的老戏，叫《紫钗恨》，说的是金陵冯家有女名玉萝，自小许配给王家公子复。两人青梅竹马，后在战乱中走失。朝廷平乱后，冯家人告诉玉萝，王复死了，逼迫她嫁给一个大官。玉萝投湖自尽，却被一位老尼姑救起，便在庵里也做了尼姑。

几年后，老皇帝驾崩，赵王继位，任命一位叫杨致的年轻人做了宰相。这日宰相夫妇来庵里上香，玉萝见那宰相，竟与她的未婚夫一般模样。玉萝震惊之下，设法求证，发现杨致正是王复。

原来王复当年因祸得福，在叛军手中救了赵王的一名大将，深受赏识，方有今日。

玉萝将一直珍藏的定情信物，紫玉钗送给了宰相夫人。夫人回家戴上，杨致见了，大惊失色，忙问玉钗从何而来。夫人告诉他是庵内某尼姑所赠，杨致叫她请尼姑来家里坐坐，不想玉萝当夜便在房中悬梁自尽了。

杨致听闻噩耗，在尸首前大哭一场，拔剑自刎，随之而去了。

胡琴奏起悲乐，燕燕坐在戏台前，一时间回到多年前，她第一次看这出戏，伤心得泪流满脸。

身旁的少年递来绢帕，安慰道：“妧妧，莫哭了，这故事其实不是这样的。”

童年的她满眼期待地看着少年，以为他能说出一个圆满结局。

少年道：“这个王复史册上确有其人，战乱时他父亲投靠了叛军，后来他见叛军败局已定，便抛弃了父亲，救了一名俘虏，改名易姓投靠赵王。几年后，他看见那只紫玉钗，知道未婚妻还活着，怕她揭露自己的身份，所以想杀了她。至于那可怜的女子究竟自杀还是他杀，谁也不清楚，总之王复一直活到八十多岁才死。”

一场生死相随，感人至深的戏背后的真相竟是如此残酷，她幼小的心灵深受重创，啜泣变成大哭。

少年不解道：“妧妧，你怎么还哭呢？这个王复无情无义，有什么值得哭的？”

她握拳捶打他道：“你给我闭嘴！”

少年不知自己说错了什么，茫然地挨了她几下打，看着她将眼泪鼻涕抹在他的蟒袍上。

《紫钗恨》原本只在北边唱，这戏班子也是北边来的，在苏州很少见。淇雪第一回 看，此时两眼通红，正用帕子捂着嘴，呜呜咽咽地哭。

她瞥一眼燕燕，见她非但不哭，唇角还噙着一丝笑意，暗道：夫人果真不是一般人，竟能从这种戏中寻出趣味来。

燕燕察觉她的目光，回头看了看她，道：“别哭了，其实这故事不是这样的。”

淇雪满怀期待地望着她，道：“那是怎样的？”

燕燕将当年自己听到的话原封不动讲给她听，听完淇雪瞪起双眼，由悲转怒，恨声道：“该死的王复，原来是这么个白眼狼！”

想想那可怜的冯玉萝一片痴心，竟不得善终，不禁又落泪，哭得更伤心了。

燕燕满意地带着她离开了戏园子。

次日前往九江府，又忙了些时日，直到月底方才动身回苏州。天气炎热，到苏州正是中午，日头毒辣，轿子里更似蒸笼一般，从码头坐回家，衣衫都汗湿了黏在身上。

燕燕最是怕热，一热便没精打采，喘不过气似地难受。下人知道她回来，已经在房间的水缸里放了冰块，进门便有一股凉气拂面。风轮亦鼓鼓地吹着，燕燕坐下吃了一盏冰镇的酸梅汤，方才感觉舒服些。

和沈仲说了几件事，那边午饭备下，也没什么胃口，见桌上有一碟皮蛋拌豆腐，倒还清爽，略微吃了两口，吩咐淇雪：“把浮梁买的茶叶送两盒给谈大人。”

淇雪来到衙门，见胡杏轩坐在过道里看书，走上前道：“胡师爷，您怎么搁这儿看书呢？”

胡杏轩看是她，笑道：“这儿风大，凉快。”又道：“你家夫人回来了？又叫你来送什么好东西？”

淇雪道：“两盒茶叶，谈大人做什么呢？”

胡杏轩指了指书斋方向，道：“他心情不好，正在里面拿人撒气呢。”

淇雪道：“谁这么倒霉？”

胡杏轩道：“还能是谁，吴知县万知县那几个草包呗。”

淇雪笑起来，又问：“谈大人为何心情不好？谁惹着他了？”

胡杏轩道：“跟你说了你也不懂，要是你家夫人还能明白几分。”

淇雪撇了撇嘴，这谈大人的心情好不好自己本来也管不着，还不是替问夫人的，道：“那你告诉我，我回去好告诉夫人。”

胡杏轩想了想，道：“你就说府尊把魏府搜来的账本交了上去。”