折桂令(52)

谈璓点点头，道：“有情有义，是个好男儿。”

走遍山西各大衙门，受尽冷遇，褚亮对政府官员早已灰心，此时见这里光景不同，方相信堂上这位谈知府或许真如传言是个好官，语气有些激动道：“谈大人，翠娥如今不知是生是死，求您救她则个，草民来世结草衔环，报答不尽！”

谈璓道：“若果真如你们所说，这汤净实乃丧尽天良的恶徒，你们可有他的画像？”

“有，有！”褚亮从包袱里拿出一沓纸，道：“这是状词，还有汤净和他两个同伙的画像。”

李松接过来，呈给谈璓。

谈璓翻看一遍，安抚他们几句，差人送他们回住处，又送了十两银子用作盘缠。

退堂后，胡杏轩道：“如星，这案子你想管也管不了啊，原告被告都是山西人，事情也出在山西，和你一点关系都挨不着。除非向皇上请旨，否则刑部也不批的。”

谈璓道：“请旨是想都别想了，皇上连童党巨贪都不想管，还会管这小小的一桩人命官司？”

胡杏轩道：“那你打算怎么处置？”

谈璓看着院中的一池碧水，唇角微翘，道：“江南水匪闹得凶，杀几个人算什么。”

第三十六章 晚来风急

子时，阴极而阳始至，一天之中，最浓黑的时候。

船工大多歇下了，汤净和莫荃威，常舜这两位拜把兄弟正在船舱里划拳吃酒。莫荃威身材圆胖，善于经营，原本是一家当铺的掌柜，结交汤净后，借他的势力做起大买卖，如今已是太原府的巨商大贾了。

常舜是行伍出身，手下一帮弟兄皆为汤净爪牙，三人凑在一起，黑白通吃，无恶不作，甚是得宜。一个容貌妩媚的少年在旁斟酒，酒尽了，常舜伸手在他臀上连拍带捏了一把，笑得淫邪：“去给爷们拿酒来！”

少年软软地答应一声，脚步蹒跚地去了。

汤净道：“你就这么喜欢走谷道？我当真觉得没什么意思。”

常舜道：“那处滋味和姑娘不一样，大哥不好这一口，自是体会不来。”

汤净道：“当年要不是你，那小子也不会跑了。”

常舜愣了愣，才想起来他说的是哪一桩，失笑道：“这陈芝麻烂谷子的事儿，大哥还记在心上？”

汤净道：“你不知道，那颗珠子，我给姐夫看过，他说是宫里的东西。那小子必然大有来头，所以我才一直记着。想想那年皇上刚登基，京城里乱得很，许是哪个皇亲国戚家的孩子也未可知。”

莫荃威道：“是了，我记得那小子一口京腔，形容举止也很像大户人家的孩子。”

常舜道：“嗐，别说了，没的叫人不痛快，那晚兄弟我差点就得手了。”

三人说了会儿话，咣的一声，窗子被风吹开了，冰冷的江风灌进来，三人不约而同地打了个寒颤。灯火摇晃，墙板上的三条影子也一起摇晃，好像三个抱团取暖的鬼魂儿。

常舜皱眉道：“酒怎么还没拿来？”

莫荃威见窗外飘过一道白影，吓得头皮发麻，叫道：“刚刚什么东西飘过去了，你们看见了吗？”

汤净和常舜面面相觑，他们都没看见。

常舜拍了拍莫荃威的肩，道：“三弟，别自己吓自己。”

话音刚落，舱门吱呀一声打开了，一只红缎面的绣鞋踏进门槛，往上看，宝蓝挑银线的裙儿，白绫绣花衫儿，一张令人移不开眼的芙蓉面，云鬓堆鸦，恍如灯画上的美人。

三人失神片刻，方才见美人身后还跟着一名中年妇人，一个笑若春风，一个面若寒霜，看着倒有些怪异。她们几时上的船？怎么无人通报？

莫不是鬼？

三人下意识地看了看墙上，有她们的影子。

“三位还记得我么？”美人开口，声音宛如黄莺出谷。

三人努力回忆，实在毫无印象。

汤净警惕道：“姑娘，我们见过？”

燕燕从袖中拿出一颗龙眼大小的夜明珠，道：“不记得我，总该记得这个罢？”

三人呆了片刻，齐声道：“是你！”

原来当年来当铺典当夜明珠的是个假小子，三人心知她们必然是来寻仇的，汤净疾呼来人，外面的护卫一点动静都没有。三人脸色更加难看，常舜眼中凶光毕现，拿起放在桌上的佩刀，刀还未出鞘，剑已刺穿他的胸膛。

他惊愕地看着血花在自己衣上绽放，高嬷嬷拔出剑，转手又向汤净刺去。

汤净情急之下，伸手抓住吓呆了的莫荃威的背心，向她剑上一推，另一只手从腰后掏出一把火枪，自知打不中她，便对准燕燕，道：“都别动！”

莫荃威也被宝剑穿心，倒在地上，两眼怨毒地仰视他的好兄弟，身子一抽搐，断了气。