折桂令(53)

汤净浑不在意，厉声对高嬷嬷道：“把剑放下！不然我就打死她！”

燕燕没想到他有枪，神情错愕。高嬷嬷也没想到，心中估量一番，将剑丢在了地上。汤净心头一松，却见她欺身上前，当即后退开了一枪。电光火石间，高嬷嬷飞起左脚踢中他的手腕，弹丸擦过燕燕的袖摆，打在墙板上。

燕燕吓出一身冷汗，见汤净被高嬷嬷一掌打飞出去，捡起地上的火枪，对准他的脑袋连开了两枪，打得脑浆迸溅，血肉模糊，心生快意，又朝地上已经死了的常舜和莫荃威开了两枪，空膛打不出了才放下枪，喘了几口气，喉头干涸，苍白的脸异样地红，嘴唇抖着，手也在抖，眼泪蓦然涌出来。

高嬷嬷看着她，心中揪痛，上前抱住她，轻抚着她的背，柔声道：“没事了，都过去了。”

燕燕在她怀中摇头，过不去，害她至此的人正声色犬马，夜夜笙歌，她怎么过得去！

高嬷嬷叹息，道：“回去罢。”拉着她走出满是火药味与血腥气的船舱，纵身一跃，树叶般悄无声息地落在边上的一只小船上，小船晃也不晃一下。

次日天亮，谈璓梳洗完毕，才刚走出房门，一个衙役脚步匆匆，脸色凝重地过来行了一礼，道：“府尊，昨晚江面上出命案了。三条人命，船老大说他们是从太原府来的，叫汤净，常舜，莫荃威。”

“你说什么？”谈璓难以置信地看着他，听他又说了一遍，确实是陈老夫人状告的那三个人，吃惊极了。

官轿停在码头，四周乌泱泱的人，听说船上出了命案，一张张脸上恐惧与兴奋交织。

谈璓下了轿子，一名中年汉子满脸惶恐地上前跪倒，道：“大人，草民是这条船的船老大，此事与草民绝无半点干系！”转头指着身后被绑的一名少年，道：“一定是这小兔儿爷杀了那三位老爷，昨晚只有他在船舱里陪着他们。”

那少年急红了脸，使劲摇头分辩道：“不是我，不是我，昨晚常老爷叫我出来拿酒，我走到楼梯口便晕倒了，我也什么都不知道。”

船老大道：“你少装蒜，你们这种人男不男，女不女，最会憋坏水！”

谈璓叫人看住他们，自己带着胡杏轩等人上了船，走到船舱门口，血腥味便扑面而来，还夹杂着一丝刺鼻的火药味。

地板上大片血迹，已经干涸发黑，两名死者靠得较近，胸口有伤，都躺在桌边，一名死者离得较远，躺在墙角，身上并无伤痕。三人脸上血肉模糊，都有被火枪打过的痕迹，容貌有些难以辨认。

桌上的乌银酒壶是空的，身材最健壮的一名死者手中握着一把刀，才半出鞘。谈璓环顾室内，许多值钱物件没被拿走，显然凶手并不是为了财。

墙板上有一道弹痕，约有两尺高。谈璓找来找去，没找到那把枪，却在墙角发现一颗碧莹莹的珠子。

胡杏轩本以为是谈璓叫人做的，见他一本正经查案的样儿，又不太像，低头目光一凝，蹲下身仔细看了看，道：“如星，你来看！”

谈璓收起那颗珠子，回头走过去，见他指着门槛缝隙间凸出来的一颗钉子，上面挂着一根蓝色的丝线。

第三十七章 促膝长谈

如此色泽饱满鲜亮的蓝丝，显然是从上等的料子上刮下来的，三名死者都没有穿这样颜色的衣服，船工等人更不可能了，这应该是凶手留下的。

尸体运回衙门，传陈老夫人和褚亮来辨认。两人一见这三具尸体的脸，先是不敢置信，继而狂喜道：“大人，就是他们，这三个恶徒，化成灰我们也认得！”

“大人，他们是怎么死的？”两双眼睛殷切地看着谈璓，凶手无疑成了他们的恩公。

谈璓暗自苦笑，道：“此事尚未调查清楚，本官也不便多言，你们先回去罢。”

陈老夫人和褚亮告退而去，李松道：“少爷，这真是多行不义必自毙啊。”

谈璓不作声，看着仵作验尸。

仵作擦了擦常舜脸上的血污，感叹道：“这是多大的仇，人死了还给打成这样。”

谈璓道：“他和莫荃威是否都是胸口那一剑毙命？”

仵作点了点头，道：“剑法极准，是个熟手。只有汤净胸骨断裂，像是受了重击，再被火枪打死的。”

谈璓道：“船上的护卫，还有那名娈童都中了飞针上的迷药，你待会儿看看那针上的迷药有无特别之处。”

仵作答应一声，他便回房换了便装，带着李松出了衙门。

天色阴沉，风一阵紧似一阵，吹得街上人都行色匆匆。走到瑞和记，城中最大的绸缎铺，店内装饰典雅，桌上的小铜炉里焚着淡淡的梅花香，柜面上各色绫罗绸缎流光溢彩，闪花人眼。顾客多是穿着体面的女子，大约因此，伙计也生得比别处俊俏些，一个个花言巧语，能说会道，哄得那些女子满心欢喜，这也买那也要。