“我跟了一段，他们好像有所察觉，就没敢再跟，看方向似乎是往郊外去了。哦对了，他们的谈话，我硬是记了半句。”赵暖随即鹦鹉学舌，把那半句话说出来。
赵肃虽然也不懂日语，更别说几百年前的日语，但语音调子总算还听得出来，十有八九是倭话无疑。
他皱着眉头：“这事可不大好办，没凭没据的，去了衙门，人家也只会把咱们当成傻子。”
赵暖暖过劲来，调侃道：“你不是解元公嘛，名头一亮出来，谁敢不高看三分？”
赵肃微嗤：“知县多是进士外放，怎么会把我这个举子放在眼里，走吧！”
“去哪？”
“衙门。”
“诶诶，你不是说人家不会相信嘛？”
“相不相信在他们，说不说在我们。”
不出所料，一开始他们甚至连县衙的大门都没能进去，后来赵肃报了身份，对方看在本科解元的份上请他入内，知县大人亲自待客，等到两人把来意一说，对方意思意思地夸赞了他们一番，末了又闲聊几句，把人送出门。
赵暖懵了：“这是什么意思，他也不说准备怎么办？”
赵肃扯着他往前走：“凉拌！走吧，人家不信我们。”
“要万一真是倭寇呢？”
“那就算我们倒霉，长乐跟闽侯挨着，闽侯真有倭寇，长乐也不会好到哪里去。”
话虽如此，二人依旧紧赶慢赶回到长乐县，也顾不上回家，就直奔县衙。
现在的长乐知县叫杨汝辅，是嘉靖三十五年的进士，他们赶到的时候，正是晌午，知县大人还在吃饭，但听说是本次乡试的解元，马上笑呵呵地迎出来：“听说福州府汇集了各地举子，如今还没散去，少雍怎的不多逗留两日，就急着赶回来，本官正打算为你与伯训办个筵席，本次解元亚元皆出长乐，实在是莫大的荣光。”
赵肃歉然施礼：“说来也巧，我们兄弟俩路过闽侯，发现一桩事情，特来报与大人知晓。”
杨汝辅诧异：“何事？”
赵肃将事情缘由简单说了一遍，末了道：“因为未能肯定他们的身份，故而闽侯县的知县大人也不相信此事，但不怕一万，就怕万一，还望大人早作准备为好。”
杨汝辅没想到对方挑了个吃饭时间跑来跟自己废话一通，说的还是一件捕风捉影的事情，心下有些不快，但看在他刚考取了解元的面子上，仍然忍住不发作，只是敷衍应了一声，态度已经冷淡很多。
赵肃察言观色，已经知道他在想什么，只得客套几句，然后拉着赵暖告辞。
赵暖唉声叹气：“现在怎么办？”
“先回家再说吧，你偷溜出来这么久，也该回去领罚了。”
赵暖愁眉苦脸：“我能不能在你家先住几天？”
“躲得过初一，躲不过十五！”赵肃懒得理他。“我家没空的厢房了！”
“你诓我，西厢房干嘛去了？”
“堆放杂物，闲人免进。”
“……”
两人分手之后，赵肃径自往家的方向走去，前两年手头宽裕，他便另买了一处宅子，又细心修缮了一番，宅子不大，却五脏俱全，陈氏甚至在后院种上瓜果蔬菜，收成季节也能自给自足。戴公望临走前将老仆戴忠留给赵肃，赵肃将他任为管家，又买了几名奴婢，负责家中杂务，以及伺候陈氏。
看到熟悉的建筑物，再多的疲惫也化作嘴角一抹笑意，赵肃放缓脚步，慢慢走近。
戴忠正要出门采买，一开门就看见他，又惊又喜：“公子回来了！”
又转头扯开大嗓门朝里喊：“公子回来了——！”
赵肃无奈道：“戴伯你别嚷嚷了，我这不就出门几天么？”
“那可不一样！”戴忠喜滋滋地把他迎进门，“您如今也是解元公了，老主人要是知道这个消息，铁定也会很高兴的！”
赵肃听他提起老师，心头也有些惦记。“我在福州时，就已经给老师去信了，估摸着过些日子就能收到了。”
戴忠连连点头：“那就好，那就好！”
下人送来热毛巾，赵肃一边擦脸一边往里走：“我娘呢？”
话未落音，已经闻到一股饭香。
陈氏站在桌旁摆着碗筷，见他进来，慈爱一笑：“回来了，吃饭吧。”
没有询问他的功名，也没有大张旗鼓地相迎，短短六个字，一如当年他们还住在茅草屋的时候，无论赵肃在外面取得多大成就，在陈氏眼里，永远是自己的儿子。
而她也还是那一身荆钗布裙，并不比当时华丽多少，只是鬓间添了不少白发。
这才是家的感觉。
赵肃心中一暖：“是，儿子回来了。”
“快坐下来，有你最爱吃的葱肉饼和醉香鸡，在外头累坏了吧？”
“还好。”赵肃食指大动，也顾不上什么形象了，抄起筷子埋头苦吃。“还是家里的菜最好吃了。”
“慢点，没人和你抢。”陈氏舀了碗汤，嘴角带笑：“听说我儿中了解元？”
赵肃觉得胃不那么空了，便放下筷子，端起碗慢慢喝汤，一边点头：“是。”
陈氏没说话。
赵肃有点诧异，抬头看去，却见陈氏低了头，似乎在平复激动的情绪，半天才重新抬起来，眼眶微红。“肃儿好本事，娘就算现在死去，也无憾无愧了。”
“娘！”赵肃最怕她来这一套，只得安抚道：“以后日子还长着。”
“是是，大喜的日子，我不该说这些的。”用衣袖擦了擦眼角，陈氏笑道：“从你中举的那天起，上门的人就络绎不绝，幸好你这会儿回来正是晌午，他们都在吃饭，要不你非得被堵在门口不可。”
“没什么要紧的事吧？铺子生意如何？”
“生意很好，自打你中举，来买糕点的人只多不少，我不想多事，也没让他们多做，仍旧按照每日的分量出售。”
赵肃点头，表示赞同：“这样很好。”
陈氏笑道：“我虽是个大字不识多少的妇人，也知道财不露白的道理，钱是赚不完的，多了反而遭嫉。”
“娘亲英明，是这个理儿。”
“油嘴滑舌！你可知这些日子上门的人是为何而来？十有八九都是来给你做媒求亲的。”
赵肃一口汤不小心呛到气管里，咳声惊天动地。
好不容易顺过气，正想说话，外头管家来报，说赵暖有急事找他。
第10章
赵暖回到家，老爹赵慎羽正因为他擅自离家的事情而勃然大怒，赵暖忙把自己遇到倭寇探子的事情和盘托出，可任凭他费尽口舌，赵慎羽一个字也不信，只当他是找借口逃避责罚，就要家法伺候，赵暖这才无可奈何跑来投奔赵肃。
赵肃一点也不同情他：“那你来找我也没用。”
赵暖涎着笑脸：“少雍啊，你能言善道，一定能说服我爹的。”
赵肃摇着手指：“第一，他不信我，第二，我们连知县大人也说服不了，第三，你这顿打是少不了的了，安生受着吧，晚些我再去看你。”
说罢转身就要入内，被赵暖一把抓住往外拽，一边痛哭流涕。
“兄弟，怎么说咱们也是一个祖宗，你不能不管我啊！我爹要是把我往死里打，以后你可上哪去找像我这么好的兄弟啊！怎么说我也是把你从福州接回来的，没有功劳也有苦劳，子曰，要讲义气啊！”
饶是赵肃力气不逊于他，也被勒得直翻白眼。
“放手！”
“我不放！”
“放手！”
“我不放，我不放！一放手你就跑了！”赵暖耍赖。
赵肃怒极反笑：“你再不放手，老子就不帮你想法子了！”
赵暖连忙松手。
“跟我去见族长。”他缓过气，慢慢道。
赵暖一喜：“让族长去向我爹求情？”
“说服他，联合县里有名望的士绅向知县大人施压，对倭寇早做防范。”
“那跟我被打有什么关系？”
“这件事要是被重视起来，你爹还有空管你的事吗？”
“哎哟，少雍，你这脑袋瓜子怎么长的，怎么就这么聪明呢，来，让哥摸摸！”
“……滚！”
赵慎海心情不错。
赵家数十年来头一回出了个解元，并且这个解元现在就站在他面前，执子侄礼，饶是赵慎海见过不少世面，也觉得倍有面子，嘴角的弧度也跟着上扬不少。
从前赵肃母子被赶出家门，族里碍于吴氏，没有出面干预，直到后来赵肃被戴公望收为弟子，赵慎海才开始留意起这个旁支庶子，虽觉得自己有些看走眼，可也没想到当年黑瘦弱小的少年，如今能考中举子，还是福建乡试第一，现在他只后悔自己没早点出手干预，以至于让赵肃和陈氏流落在外，现在他们家境殷实，再提旧事，已经不合时宜了。
幸好这几年时不时还给他们母子俩送东西，在赵肃心目中，自己这个族长的分量，自然比吴氏那边要重上许多。
这么一想，赵慎海心里又踏实下来，摸着胡子笑呵呵道：“少雍啊，这回你考中解元，可是我们长乐赵氏的头一回，想我赵氏祖上也曾是前朝皇室宗亲，自河南迁徙过来之后，就没这么风光过了。先前老夫也与族里的人商量过了，这一次我们可要大肆操办一场，既让大家瞧瞧你这少年解元郎的风采，也好扬我赵氏的名声！”