艾瑟雷特(14)

“那……那西市的药材有没有可能——”

“没可能。”耶西把烟掐灭，“倒也奇怪，我至今都不知道东市背后藏着个什么了不起的人物，真想见一见；东市和西市能保持住不温不火的关系，没准这个人和我在某方面也挺契合。”

“也许是药铺卖掉之类……”

“都说了不可能。”耶西不满地挑挑眉，“你们怎么都不信我呢。我找人弄到了那种香囊，味道倒是像，但显然不是一种东西。”

柯林及时止住了嘴。

“小家伙，你其实也没搞清楚什么吧。一些话还是要先想一想才行。”

“……你说得对。”

“这就行了，走吧。”耶西起身赶人，趁他不注意，从柯林的下巴上刮掉一点香料。

柯林顺势离开了，但就在那扇门哐当地关上之前，好像自言自语似的：“这种时候，爱德华又跑到哪去了呢。”

18、“想念在相见的一刻消失，紧接着是对未来感到恐惧。”

布兰特跟着柯林出了酒馆，走了几步，拐进邻近的小巷。狭窄的天空连着房顶垂下的屋檐，又脏又旧的小窗，有几滴水顺着深红的框滑落，一路旋转把天色拧着揪下来化成地面凹处的一洼，慢慢注入那个深不见底的小孔。布兰特撇手把烟投进那个水坑，一面侧身让路。那个人不高，头上压着帽子，低着脑袋步履匆匆。

小巷子一出，向东再走几步，有一家凹在墙里的小店，好像什么花在石头上把根扎的很深，香气顺着巨大的花瓣流泻。那店里不论白天黑夜都是昏黄的，渲染出一副日落的图景。那店铺的主人坐在昏黄深处，好像背靠着山边渐渐隐秘的太阳。实际上，东市的人只能看见房屋之间烟雾缭缭的几眼沉睡的光线，那种光线比刚睡醒时更加鲜艳，好像自己把自己烧得滚烫。

见了布兰特，老板扶着膝盖站起来，摸着腰间的钥匙去开仓库的第一道锁。等到仓库露出一个小门，布兰特跟着进入一个黑黢黢的空间，里面避免不了一股雨后的轻微潮气，让原本轻盈的香气有些沉重。布兰特边走边翕动着鼻子，走走停停，然后停下想一会儿。

“这几月的材料调配都记得清楚，没什么问题——除了前几天，在一个刚开不久的店里发现了几个假货。”

布兰特应了一声，一边走出仓门，背后的锁咔哒一下。

“……正好是西市那家伙回来的几天里。”

“我知道。”布兰特忍不住皱了皱眉，“那家伙看上去没有能耐搞这种东西。”

“可你清楚，布兰特，你那天明明在场！”这家伙突然跳起脚，“不仅是气味……那分明是什么同根的东西……和我们原来的材料可大不同。”

也许——也许那家伙也不清楚其中的缘故呢……。自言自语似的。

“……布兰特？”

“你问过他们了吗？”

“……哦。他们说是和其他材料一起送来的，没有多想……一些含量低的，没被察觉就卖了出去。”讲到这儿，舒了一口气，“还好，还没出什么事。”

布兰特暂时想不出什么……这的确奇怪，每次那家伙回来，或多或少就会出现问题；那之前他分明一副不认得的模样，好像一眼就看出与西市药材之间的不同——布兰特脊背发凉，别扭地回头望了一眼。焚香的烟雾环绕之中的浮出那个面孔，他面相凶狠，敌对又冷漠。布兰特心悸地扑闪着眼，他便眨眼间没了身影。

“……喂！布兰特！”

这次他没有犹豫，拔腿就冲了出去。他忘了当时心里想的什么，大概是一片空白，甚至失掉那些积压的情绪，还有缠绕得让人窒息的疑虑……他觉得自己奋不顾身，只是要确认，用眼、用手、用整个身心。

但他不在；他不可能消失得这么快，他又不是神鬼，又不是那些神出鬼没的蜘蛛……但一点蛛丝马迹都让人致幻，真是要命。

19、“人声当中，异常寂静。”

哪一艘船其实都没什么两样，所以随便上一艘就好，随时能走就都无所谓。什么包裹之类，必需品一上船就拿几个。人认识的多，打招呼从上船到下船，无聊的时候不缺一夜的陪伴，不差一两杯美酒，虽然头昏脑眩，吐得昏天黑地。

然而这一切突然显出无聊，漫无目的；但爱德华还不至于跳下海去找乐子。

他上了岸。这个小镇比艾瑟雷特还小，离艾瑟雷特也不远。不过这里没什么奔赴落脚的地方，也没有漂亮的女人在酒馆里摇晃。能喝酒的地方大都是脸上脏兮兮的年轻小伙，或者是胖胖的粗鲁妇人，还有蓄着大胡子的红脸男人在大声吵闹。