“来来。”
“嗯？”
“你昨晚是有艳遇吧？”
“啊……”
“你声音有点性感哎。”
“胡说。挂了。”晨来收了线，已经来到路边。恰好一辆出租车驶过来，她抬手拦停。
此刻，她特别想早点回到她的小公寓里。
她转头看着车窗外，已是深秋，路边树上的叶子，开始色彩斑斓。真美。
她有多久没有好好看一眼路边的景色了呢？
太久了……她闭上眼睛。不一会儿，就睡着了。
朦胧间，似乎有人在抚摸她的面庞。那手很烫，她惊醒，发觉车子已经停在了小区门口。司机正诧异地看着她，显然已经催促过她了。
她赶快付钱下了车。在车上睡得一身暖意，冷风一吹，不由得一机灵，裹紧了大衣，一路小跑着回到公寓里，长长地松了口气。闻到自己身上的味道，迫不及待去洗了个热水澡。
比起刚刚离开的那间雪洞般的私宅，她的老破小宿舍看起来不堪一击。她忍不住笑，洗完澡，抖抖索索地穿好衣服，钻到被子里去。
今年又比往年冷得早，还没有供暖，这个时候本来是最难熬的，可有阳光的时候，她的小屋子会就像个温室，暖得让人贪恋……她抓过一本书来，看着盛满了阳光的小床，使劲儿拍了拍。
手机响起来，她跳过去抓住，一看是母亲打来的，心一顿，莫名的，一身的惬意一扫而空。
“来来，现在能回家一趟吗？你爸失踪了。”
第三章 漫长迂回的路 （一）
尼卡2021-02-26
“又用失踪这一招，躲什么吧。”晨来坐在小菜店门口的小马扎上晒着太阳。“用多少次算完啊？”
今天的天气果然好。午后的阳光照在身上，暖洋洋的。
她没听见母亲应声，转过头去看她——柳素因拿着一个旧文件夹，正在表格上勾勾选选，清点蔬菜的数量。小店接手过来才几天而已，她做得很顺手了。每天的进货量不大，街坊四邻买一买，到这会儿，货架上的菜所剩无几，也就该收拾收拾，回家歇着去了。
晨来过来的时候菜店里正忙，帮着搬搬抬抬了一会儿，只觉得有点腰酸背痛。母亲让她坐在一边休息，说知道她最近没休息好，还是得多注意，不过之前还老说自己体能好，能跑能颠也能打，今儿怎么这么菜。母亲说起这个来又念叨，说记得不要一有事情冲在前头，每天看新闻都心惊肉跳，生怕里头的那个主角儿就是你——我可就你这一个闺女，你好好儿的比什么都重要。
晨来说热血上头谁管那么多。她心说前几天救人的事儿母亲应该不知道，不然也不会只念叨她别打架。
“我又不是只会打架。”
“打得赢算什么本事，跑得快才算。”柳素因手里一把钞票来回数。“看你逞能的时候很行，来帮我点忙就喘粗气。”
母女俩都心焦。此时却还得说一阵子无关痛痒的笑话来给彼此一点安慰。晨来想想，忍住了不叹气。
她说我来了菜店能不菜吗？跑得快，跟我爸那样吗？
被母亲狠瞪了一眼，她不出声了。
心里很明白被酒精泡过的身体需要时间恢复……父亲常常烂醉，身体却没有什么毛病。在他这个年纪，也是很难得的了。也许是基因好，太爷和祖父母都是高寿……她想想父亲没两年就七十岁了，这样下去却不知到底是个什么了局，不禁发了会儿呆。
父亲这次离家之初，她并没有觉得有什么特别之处。
父亲经常离家。如果他不告诉母亲一句，则两三天就会回来，不然中途也会想法子通知她一声。如果出门前正经说了话，少则十几天，多则几个月，那时间就久了，归期也不一定……至于出门的结果，更是难测。
那也难怪母亲会牵肠挂肚。但在他没有闯了祸回来之前，家里是平静的，母亲也是舒心的，而她是可以松口气的。
晨来知道，母亲和父亲之间有着很深的情感联系的。她不知道的是，这是不是就算是上一代人的爱情，还是在长久的共同生活中，无论爱恨情仇终究是长在了一起，既然无法分开，就只能一路走下去，因此产生的联结像一只死扣，越缠越紧。
让人窒息，但无力也不想摆脱。或许，还想着让下一代、再下一代仍重复这条路。
她这么一想，抬起头来，看了看店内。
柳素因整理完了货架，把钱匣子抱出来。
晨来看了那些零碎钞票，说：“您也电子化一下。”
“有……这又不麻烦。街坊四邻还不少是老人儿，老人儿里不少是不会用那些支付的，那还不给人个方便么？”柳素因说着，手背蹭蹭晨来的发顶，在她身边坐下来，问：“头皮不疼吗？”