二老听阿弦十分推崇袁恕己，两人面露欣慰赞赏之色。
袁父道：“阿弦……如今在户部当差？”
阿弦又答了，袁父便问起些听说的案子，譬如那涂明之事，以及近来蓝郎中之事，阿弦便捡了些同他说明。
袁母在旁虽也听得入神，但毕竟她心中另有惦记，等阿弦说罢，袁父感慨之时，袁母便问道：“阿弦，有一件事……不知道我当不当问。”
“您只管说就是了，但凡我知道的一定知无不言。”
袁母面露喜色，悄悄问道：“你同阿恕这样相熟，可知道他有没有心上人？”
阿弦怔住。
两个老人家都半是期盼地看着她，阿弦心中急速转动，终于说道：“少卿年青有为，生的又好，据我所知……长安城里好些名门淑媛都倾心于他……”
两人的眼神越发明亮，阿弦硬着头皮，正要再说，就听见门外袁恕己的声音传来，道：“就你多嘴，你是要改行去当媒婆了么？”
阿弦窘然，但因知道他回来，却又如释重负地松了口气，忙站起身来。
袁家二老因跟阿弦“一见如故”，便留阿弦吃饭，阿弦坚决推辞，只说有事。
袁恕己送了她出门，道：“你来为何不事先打个招呼？”
阿弦道：“少卿去哪里了？”
袁恕己道：“有一点小事，真不留吃饭了？”
“改日，”阿弦勉强一笑，“横竖过年，空闲的时候多着呢。”
袁恕己道：“那好，我提前跟你约了年酒，到时候你别又借机推脱就行了。”
说罢告别，袁恕己目送她骑马远去，这才迈步回屋，还未进堂下，就听里头二老说话。
是袁父感慨：“……也不像是传说中的那样，竟像是个落落大方、很不错的女孩子。”
袁母笑道：“我还以为若不是个女生男相的，就是个妖妖娇娇的呢，原来是这样清爽干净的女孩儿，对了，既然阿恕之前在豳州就跟她相识了……你说他们会不会……”
袁恕己心头一刺，咳嗽了声走进堂下：“是不是我认得的女子，都是你们未来的儿媳妇呢？”
二老笑道：“那总要有那么一人。”
“当然有，骗你们不成？”袁恕己笑道：“总不能让你们白跑了一趟，年下定会见到人。”
一句话，让二老乐开花。
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且说阿弦离开了袁府，才出街头，见前方路上行人如织，都是赶年会玩耍闲逛的。
阿弦翻身落地，牵着马儿往前，且走且四处打量。
不知不觉一条街过，一无所获，阿弦心情郁郁。
身后小厮疑惑地提醒道：“主人，这不是回怀贞坊的路。”
“先不回家。”阿弦回头，“你先回去告诉虞姐姐，说我会晚一些。”
小厮领命去后，阿弦打马而行，一路往前。
不知不觉，一个多时辰已过，阿弦从崇仁坊到平康坊，又沿着朱雀大街遥望朱雀门，最后止步之时，抬头却见已来至昔日的周国公府门前。
因贺兰敏之已被削爵革职，昔日的牌匾也早被摘下，如今的府邸，门可罗雀，连个家奴也不曾出现。
阿弦盯着看了半晌，有个经过的路人见她面生，因说：“你是外地人么？怎么在此，快走吧。”
阿弦道：“老伯，怎么了？”
那路人道：“这里是昔日周国公的府邸，因周国公遇难，留下国公夫人跟遗腹子，虽然朝廷并未怪罪，但毕竟孤儿寡母的很是艰难，又因产期将到了，前些日子已经搬回了娘家杨家去了，这儿啊……眼见是要废弃了，不是什么好地方，怪晦气的，没有人愿意在这儿逗留。”
那老者说罢自去了。阿弦盯着眼前府门，虽想进内看个明白，但隐隐知道，贺兰敏之不会在这宅子里。
阿弦牵着马儿，黯然转身，低头才走了十数步，一双宫靴映入眼帘。
第252章 桃花要人命
这来人相貌俊秀，气质阴柔, 竟是谏议大夫明崇俨。
明崇俨笑着走近阿弦：“之前听说你去找过我, 这样看来，想必也并没什么急事。”
阿弦拱手作揖：“明大夫怎会在此？”
明崇俨道：“我的鬼使说你正在找什么东西, 他们告诉我你在这里，我便来了。”
阿弦不由一惊：明崇俨竟当着她的面儿说“鬼使”, 堂而皇之，丝毫都不讳言。
明崇俨却看出她诧异之色：“你自己也有这种能为, 怎么还跟闻所未闻般？”
就算是崔晔、袁恕己这些知根知底的，都不曾做到如此轻描淡写地跟她说起此事，而明崇俨的神情就像是在说些家常而已。
阿弦讪讪说道：“我虽能见到, 却并没有什么鬼使……”说到“鬼使”, 心头忽然一动。
明崇俨一笑，若有所思地将她从头到脚看了眼：“是了, 你要去哪？”
阿弦道：“我也不知。”
“那你又在找什么？”问了这句，明崇俨转头, 扫过周国公府邸，眯起眼睛：“难道……你是在找……”
阿弦却不知该不该跟他明说此事。
明崇俨并未追问：“之前你去找我，是为何事？”
先前阿弦因想起曾在哪里听过明崇俨的名字, 寻思他跟黄书吏有关，故而才去找寻，但这两日因敏之的事搅乱心神，一时竟不顾了。
阿弦敛神问道：“的确是有一件事，冒昧相问明大夫, 你可见过黄书吏？”
“那是谁？”
阿弦道：“原先在户部当差的一名书吏，他忘了是怎么而死，只是无法离开户部，但……那一天却不知怎地冲了出去。他临出门曾说要找一个人，还……念了明大夫的名字。”
明崇俨皱眉：“我不曾听过什么黄书吏，也不记得此人曾找过我，他是什么样貌？”
阿弦便将黄书吏的形容相貌说了，明崇俨摇头：“不记得，若他真有找过我，我不会毫无印象。”
阿弦略觉失望，但这也是没有办法之事，便道：“烦扰先生了。”
明崇俨摆摆手道：“不必客套。”
阿弦本要继续去寻找敏之，但看着明崇俨……想到敏之消失的诡异，便鼓足勇气道：“我还有一件事想请教先生，不知可否？”
明崇俨仍笑微微道：“你说就是了。”
阿弦道：“倘若、一个魂魄，原先好端端地，可是忽然间……就像是被什么捉走一样消失不见了，不知道是因为什么原因？先生可知道？”
明崇俨挑了挑眉，双手揣进袖口里：“这种情形，若非阴司勾人，那……也许是被什么妖物吸食，或者……”
“或者怎么样？”阿弦听到“吸食”二字，心惊肉跳。
明崇俨道：“或许是被什么人捉了去。”
这个答案更加叫人意外：“会有人捉拿鬼魂？什么人？”
明崇俨笑道：“如我一样的人，或者……跟我相反的人。”
“我不懂，请先生指教。”阿弦摇头，急切地看着他。
明崇俨不答，只是举手入怀中，摸了片刻，竟掏出一张符纸，他当空一晃，黄纸自燃，化作轻烟。
阿弦呆看之时，忽觉背后发寒，回头看时，却见一只鬼不知何时竟出现在身后不远处。
此鬼衣冠楚楚，仍目不斜视一路飘到明崇俨身旁，拱手行礼，毕恭毕敬问道：“主人有何吩咐？”
阿弦目瞪口呆。
明崇俨笑对阿弦说道：“你看见了么，这是我的鬼使。我让他帮我做我想做的任何。但……我不会害人，只是兴趣所致。”
阿弦若有所觉，明崇俨又道：“跟我相同的人，那就罢了。跟我相反的人，也同样会驭鬼之法，但是……他们炼鬼，只怕就不知作何用途了。”
阿弦虽不知其中详细，只听他三言两语地说着，已汗毛倒竖：“长安城里竟还有这种人？”
明崇俨道：“长安城数百万人众，四海五夷的人齐聚于此，有几个手段高明的何足为奇？”
阿弦道：“据您看来，会是什么人有这种手法，可知道具体？”
明崇俨皱眉想了想，问这鬼使道：“你可知道近来有什么人捉拿鬼魂么？”
那鬼使顿了顿，居然有些悚惧之色。
明崇俨意外：“怎么？”
鬼使看一眼阿弦，凑上前，在明崇俨耳畔低低耳语了两句。
明崇俨皱眉，忽然对阿弦道：“小丫头，这件事我帮不上你。我得走了。”
阿弦见这鬼使行事鬼祟，只怕明崇俨已知端倪，忙拦着求道：“先生！这是救命的事，先生若知道，还求告知一二！”
明崇俨啼笑皆非：“什么救命，你要找的人不是早已死了么？”
阿弦回头看一眼身旁旧府，终于道：“我想先生已经猜到我要找的是谁了，既然如此，您有如何不知，这人生前心高气傲，为避受辱，不惜自焚而亡，若是他死后还被人无端拘禁，阴魂亦不得安宁，我……实在不能坐视。”
明崇俨凝眸，他身旁的鬼使若有所动，抬头瞟了阿弦一眼。
明崇俨转头扫向鬼使，又对阿弦道：“我只能告诉你，你要找的这人非同一般，若此人知道了是我的鬼使泄露天机，只怕会饶恕不了他……你为了救你想救之人，是不是就可以牺牲我的鬼使？”
阿弦无言以对，终于默默低头：“我明白了，多谢先生，先生请。”