太平嘟嘴道：“您早该器重女官了，我先前说了多少次她能耐，父皇只是没听见。这会儿怎么开了窍呢？”说着又笑。
高宗看着太平烂漫的笑容，又瞧一眼旁边阿弦垂眸沉稳似的模样，两下对比，心头竟有些许微微地抽搐。
太平道：“不过父皇也别只顾着说话，您该服药了。”她拍拍手掌，外头的宦官捧着药碗巾帕等物鱼贯而入伺候。
素日高宗服了药，都要立即安歇，今日因召见阿弦，并无睡意，怎奈太平一再相劝。
高宗略微思忖，便道：“我知道你的意思，你是想抽空跟女官相处，是不是？”
太平道：“这怎么躲得过父皇的双眼呢？求父皇成全。”
高宗听到“成全”二字，一笑：“你虽然是好意，但实在太过顽皮，这又是在宫内，你且收敛些，不要闹出事来，反而连累了人。”
太平吐舌道：“说的我跟惹祸精似的，父皇您就放心吧。”
高宗又看向阿弦，道：“你就先随着公主去……改日，朕再传你进宫说话。”
阿弦听到“改日”，并不觉着欢喜，反而心头一紧，只得遵旨。
等宦官扶着高宗入内歇息，太平迫不及待地拉起阿弦道：“走，到我宫里去，我给你看新养的那只狮子犬。”
阿弦被迫跟着她出了兴庆殿，太平又紧走两步，把宫人们远远抛开，才问道：“父皇召你做什么？总不会是在说跟贤哥哥的事呢？”
心底一阵恍惚，昨日阿弦还惧怕皇帝会应承此事，但是一夜之间，已经翻天覆地。
旧的忧虑陡然消失，但新的问题却更加重大的迎面而来。
“陛下并没有提。”阿弦回答。
太平想了想，道：“那无缘无故召见你做什么？难道是要先看一看合不合适么？”
阿弦哑然。
高宗问她为何叫“十八子”，阿弦便将当初老和尚给起这个名字的缘由说了。
既然提到了“挡灾”的话，高宗便问起她身负异能之事，阿弦只得捡着些能跟他说的一一告知，高宗听到她所见鬼怪，想来也觉可怖，忍不住面露关切之意。
但那种眼神，反而让阿弦更加无法承受。
她早已习惯了皇家的冷酷漠然，如今见高宗露出这般表情，竟隐隐生惧。
且说太平将阿弦带到自己宫中，唤了那一身雪白，长毛垂地的狮子犬，那狗儿只才到人的小腿肚，头顶一撮毛还系着一颗珍珠，更显得可爱无比。
太平献宝似的把狗儿抱起给阿弦看，道：“你瞧，是不是比你的玄影还好看？”
那狗儿眼睛乌亮，看着如太平般天真烂漫。
阿弦笑道：“果然不错。”
太平道：“那跟你换行不行？”
阿弦道：“殿下当着面这么说，这狗儿会伤心的。”
太平倒是有情有义，忙抱紧那狮子犬劝慰：“我玩笑的，不会把你换走。”低头在长毛上蹭了蹭，把它放在地上。
两人坐了，宫人送茶酒果品，太平道：“昨儿在崔府里，本想跟你好好聚一聚，谁知那两个人看我看的甚严，加上贤哥哥他们早走，不由分说扯着我一块儿回了宫，连跟你道别的机会都没有。幸好今日你又进宫来，这是不是老天爷都格外开恩？”
阿弦苦笑：“说来该算是陛下开恩？”
太平哈哈地笑了出声，忽然眼珠转动，便叫伺候的宫人退下。
待人都出殿，太平起身走到阿弦身旁，在她对面桌前坐了，神秘兮兮道：“昨儿你见着崔师傅了？”
阿弦道：“见着了，怎么？”
太平期期艾艾道：“他对你……可怎么样？”
阿弦愣了楞，心底突然跳出了在书房里的那一幕：“什么怎么样……很、很好啊。”
太平歪头打量阿弦。
阿弦假作无事：“公主这般看我是何意？”
“你可要小心些。”太平终于低低道，“我看母后的意思，是不会答应你们的。”
瞬间，阿弦有些艰于言语。
太平索性道：“本来我也不信表哥的话，但是那天晚上看着母后对你……”目光在阿弦额头停了停，太平低低道：“才知道表哥没骗我。”
阿弦不知太平所说的“表哥”是何人，猜测：“是……周国公？”
“当然不是，”太平诧异，“是尚书奉御，承嗣表哥。”
阿弦问道：“奉御对你说了什么？”
太平笑道：“也没什么，就是表哥知道我跟你相熟，所以曾跟我私下里说起来，原本表哥对你很有好感，但是……母后的的意思，却是不喜欢你成亲嫁人的，直接告诫了表哥，所以表哥很颓丧呢。”
---
这日阿弦出宫后，不敢立刻去见崔晔，只回了怀贞坊。
不多时，却是袁恕己来见，却并没有细打听阿弦入宫何为，只道：“我的父母过了元宵，便要回乡去了，我思忖十二日请两席酒，你若是得闲便去。”
阿弦道：“我一定前往。”
袁恕己笑笑：“你近来却似是长安城的红人，只怕我渐渐地不敢来请了。”
“少卿。”阿弦皱眉。
袁恕己垂了垂眼皮，再抬头时候，目光在她额头的伤处停下：“小桓说，这是皇后伤的？”
阿弦并没把实情告诉桓彦范，且伤了女官之事，武后应该也不会张扬出来，却不知桓彦范怎地如此消息灵通。
阿弦硬着头皮道：“是。”
袁恕己道：“皇后这样器重你，等闲怎会伤及？是为什么？”
阿弦把心一横：“皇后……知道了我跟阿叔的事。”
袁恕己微震：“她、不喜欢？”
阿弦点头。
“不，一定不是这样简单的，”袁恕己默默地看了她半晌：“必是你说了什么惹怒了皇后了。”
阿弦苦笑，心底转念，倾身低声：“陛下今日召我进宫……”
袁恕己本不想问此事，见她主动提起，便问：“怎么？”
“陛下……可能怀疑我……怀疑我是……”阿弦含糊地说。
袁恕己却已经明白，眉头深锁：“你莫非是说、陛下已知道你的身份？”
阿弦以眼神回答。
袁恕己双眸圆睁，生生咽了两口唾液：“这怎么可能？陛下从何得知的？”
阿弦抱臂：“现在看来，是从宫中之鬼的口中得知。”忽地阿弦又道：“不过，我去面见陛下的时候，并没有看见任何鬼魂。”
---
又过两日，李治果然又传阿弦进宫，这一次，却问起了之前她跟着老朱头生活的种种，点点滴滴。
皇帝如此“热衷”召见女官，这种事，自然是不胫而走，传的飞快。
其实武后在李治下口谕的那天已经知道了，但是武后的想法却跟太平一样，均都觉着李治如此，是为了李贤而已。
这夜，武后弃了手头公务，前来兴庆殿。
特意让御厨整治了高宗爱吃的菜色，武后陪饮了几杯，当夜便歇在宫中。
武后本想询问高宗传阿弦进宫之事，正忖度着欲开口，高宗叹道：“唉，十六年了，竟似是一转眼的功夫。”
武后愕然：“什么十六年了？”
高宗瞥着她：“朕是想，已跟皇后做了十六年的夫妇了。”
武后这才释然，因咯咯笑道：“臣妾当陛下是要说什么呢，怎么忽然想起这个？”说着举起手臂，亲昵地搭在高宗的肩颈上，“可不是么，臣妾还时不时地记起当初被册封为皇后的场景……”
毫无疑问，那是武后生平最大的转折，也正是从那一刻起，她的命运产生了真正意义上的不同。
所以在说起此事的时候，武后沉溺回忆，眼中不由又透出了向往同欢喜交织之色。
高宗看着近在咫尺的皇后，但此时此刻他心底想到的却并不是什么皇后册封大典。
“是啊，”高宗顺着武后的口风，道：“朕也常常想起……那个孩子。”
“孩子？”武后笑容一敛。
“朕说的是安定公主……”高宗轻声。
武后跟被蛇咬了一口般，蓦地放开抱着高宗肩颈的双手：“陛下，怎么忽然提起……此事？”
高宗道：“朕只是突然觉着，如果那孩子没有死的话……”
“但是她已经死了，”武后眼中掠过一丝恼色，玉手紧握成拳，“这会儿陛下说这些又是什么意思？”
高宗见她愠怒，略微诧异：“朕只是觉着，那孩子若是没死，她还活着……”
“陛下！”武后大怒起来，起身厉声道，“那时候陛下是亲自看过的，怎地又发这种无稽之谈？”
她满面怒色，眼神几度变幻：“陛下为何又提此事？难道……难道至今还想着要为那两个贱人翻案？”
大为意外，高宗这才明白她在恼恨什么，哑然之余道：“皇后你误会了，朕只是……忽然想起安定，如今她若还活着就也是十六岁了。”
武后拧眉，直直地盯着高宗，片刻面色才略有缓和。
重又落座，武后叹道：“陛下，臣妾又何尝不是每每想起此事便痛彻心扉，不然先前也不至于又特意在‘安定’之后加一个‘思’字……只可惜，那孩子命薄无福……”
高宗见她面带哀伤之色，那一句话冲到了喉头：“其实安定她真……”
武后却不等他说完，便换了一副口吻：“所以，臣妾每次想到那孩子一次，就越发痛恨那两个贱人百倍，就算杀了他们都无法解除我心头之恨……”