冯渊见他也是一肩担当，便说道：“承蒙兄弟相助之情，请入内喝一杯茶稍事休息如何？” 冷二郎听冯渊说话，眉间才露出一丝融融之色，略点头说道：“多谢哥哥美意，小弟叨扰了。”玛渊不顾众人议论纷纷，微微而笑伸手相让冷二郎入内，两个人虽然初见，却好似交往许久的旧友，一并入了铺子，店小二眼疾手快奉了香茶上来，冷二郎喝了一口，冯渊才说道：“敝人冯渊，本是应天府人士，近日才来到京城，开得这一片成衣铺子，没想到才几日，就遇到这帮强人作乱，幸亏兄弟拔刀相助，在下多谢了——只不知兄弟如何称呼？”
冷二郎见冯渊出言询问，才微笑说道：“原来是冯大哥，幸会！敝名柳湘莲，人称冷二郎，方才也是一时义愤，值不当什么，冯大哥不嫌我多事便好。”
冯渊笑道：“怎会，感激还来不及。”柳湘莲说道：“怎么冯大哥不怕我是信口开河反而惹祸么？”冯渊说道：“柳兄弟并不似那样之人，何况柳兄弟先前仗义相助，乃是出自好心，我岂是那样恩将仇报、畏首畏尾之人？”柳湘莲看着冯渊，点了点头，说道：“冯大哥放心，我知道你初来乍到不易，必不会连累你，说不定因为此事，让你免去日后诸多麻烦。”冯渊泰然说道：“多谢柳兄弟，是福不是祸，是祸躲不过，哪里就想那么多，只静静等着就是了。”
柳湘莲见他一派笃定，并不惊慌，暗暗点头。两人坐了一会，闲谈些话，时而切磋些武艺，时而说说吹拉弹唱之事，两人都属风流纨绔，自然不乏话题的，最初的陌生谨慎一去，却真个如好友一般说的热络了。
冯渊又同柳湘莲说起方才动手之事，比划之中，提起那被打之人的狼狈模样，两人不由地哈哈大笑。却正在此时，外面掌柜的慌里慌张出来，说道：“东家，大事不好，那些人气势汹汹地，又回来了！”
冯渊说道：“不用慌，我在这里。”柳湘莲见他神色如常，也站起身来，说道：“哥哥别急，一同出去看看究竟。”掌柜的愁眉深锁，只以为这两个少年子弟惹了祸患，不知深浅。
冯渊却大步向前，率先出了里屋，柳湘莲不慌不忙，跟在后头。
两人出了里面，到了外头，站定了一看，果然门口上聚集了许多的人，其中还有先前那个被两人打伤的了，领头的正是先前带头离开那人，一见柳湘莲跟冯渊现身，立刻劈手给了那伤者一记耳光，骂道：“不长眼的东西，还不给柳二爷请罪？”那人哭丧着脸，嘴肿脸肿，头上还被白纱布包裹的严严实实的，伛偻着身子跪在地上，带着哭腔说道：“小人有眼无珠，冒犯了柳二爷，如今知罪了，请二爷责罚。”
冯渊见状，心底称奇，周围的人更是目瞪口呆，柳湘莲哼了一声，冷着脸也不说话，那领头的人见状，也急忙上前一步，行了个礼，说道：“小人回去，才知道柳二爷向来跟我们四爷交情匪浅，四爷听说此事，勃然大怒，喝令小的等回来请罪，请柳二爷高抬贵手，饶恕小的等吧。”说着，便作势要跪下去。
柳湘莲见状，才一伸手，急忙作出扶持的样子来，说道：“且慢，不必行此大礼！”那人本也是无奈，作出样子来的，见柳湘莲给了自己台阶下，正中下怀，心底宽了口气，心想这面子总算保住几分，便抬头看向柳湘莲，说道：“多谢柳二爷！”
柳湘莲说道：“罢了，本来我也无意引发纠纷，实在是此人欺人太甚，我才忍不住出手教训，你们也是无心之失，且没跟我动手，又有何罪？只不过却记住，此方的主人乃是我的好友，日后你们不得上门来肆意欺压。”
柳湘莲给了他颜面，这人怎会不应，急忙点头：“小人自是知道的，自不敢得罪冯爷，日后也绝计不敢来骚扰。”说着，又向冯渊行了个礼。冯渊心底一动，这才明白柳湘莲先前说的“免去日后诸多麻烦”是怎么回事，想必这些人以后也不敢来收月钱了，他心头一宽，面上却并不露声色，只也拱手回礼。
柳湘莲知道冯渊是生意人，招揽这么多地头蛇在此，名声不好，事情说破了之后也就罢了，便又说了几句，便令这些人返回。
人都散开之后，周边的商户邻居才也跟着松了心，各自回铺子去了。掌柜的见天大的祸事化为乌有，也把一颗心安在了肚子里，欢欢喜喜，自回去忙碌不提。冯渊望着柳湘莲，感激说道：“此番真真多亏了柳兄弟！请受我一拜。”说着便行礼，柳湘莲急忙伸手扶住，说道：“哥哥何必多礼，我跟哥哥一见如故，却也是缘分，哥哥再如此，便是故意生分了。”冯渊哈哈一笑，挺身起来，伸手握了柳湘莲的腕子，说道：“既然兄弟这么说，那么我便不同你客套，只不过，今日这顿饭，却是缺不了的，要让我来请。”柳湘莲也是个痛快的人，又遇上冯渊这样对脾气的，当下说道：“我是叨扰定了。”
当晚，冯渊便订了酒楼，相请柳湘莲，又事先派人回去跟莲生说了。才陪着柳湘莲，两人在楼上吃吃喝喝，一边说话，什么走鸡斗狗，所听所闻的趣事，无有不提，十万分投契。
两人畅饮，一直到天晚，冯渊担心莲生在家中担忧，又见柳湘莲微微有了几分醉意，怕他一个人回府不妥当，便吩咐了自己的两个小厮跟着柳湘莲，好生地送他回府之后再回来复命。两人又约定了改日再聚，便拱手分别，柳湘莲自骑马带人去了，冯渊便往家里赶回。
且说莲生己经在家中等的不耐烦，虽表面还镇定，心底却有些担忧。只因冯渊不回，在外面应酬，必定有个由头。冯渊虽然不说，怕莲生担忧，只说陪朋友。但鲁管家早打听了白日之事，不免也跟莲生说了。莲生同甄夫人两人听了，莲生还好，甄夫人很受惊吓，莲生反而将她安抚了一番，又才问鲁管家：“你说的今日出现铺子上的那个人叫冷二郎，姓柳的？”鲁管家对莲生是知无不言，言无不尽的，便恭敬说道：“小人打听的清楚，正是柳二爷。”莲生听罢了，摇摇头嘴角露出笑意，自言自语说道：“没想到竟然是他……”银卓听了，多嘴问道：“咦，奶奶认得那个人？”莲生说道：“不认得。”银卓还要问，黄玉瞪了她一眼，丫头就知机住嘴了。
晚饭过后，莲生练习了一会刺绣，觉得眼睛有些酸，便暂搁下，在灯下翻看书籍，正看的入神，听到身后有人轻声说道：“夫人怎地这么用功？小心眼睛。”
第三十六章 染病
冯渊三四分的醉意进来，见莲生灯下看书，他便也凑过去看了一看，见是些“之乎者也”，便笑道：“夫人这么用功了……小心眼睛疼。”伸手在莲生肩上握了一握。
莲生回头，笑着说道：“什么时候回来的？怎么又悄无声息，也不先让人进来说一声，总是这样存心吓人。”
冯渊说道：“刚回来，在外面吃了酒，等不及，就先来见夫人，也不耐烦另让人说了。”
莲生看着他脸上红扑扑的，便问：“你跟那个今日认识了的柳大爷去吃的？”
冯渊说道：“正是他，的确是个仗义干脆的好兄弟，相谈甚欢，是以晚了些，夫人莫非是气我回来晚了？”说着，眉眼间便有忐忑之意。
莲生看他一眼，说道：“你自在外面应酬，做正经事，我怎么会嫌三挑四的，只是你自己有分寸就好了。”
冯渊这才说道：“我时时刻刻都记得夫人的话，自然会有分寸的。绝对不敢让夫人担心，也并没敢喝太多酒，生怕醉了惹夫人不快。”
莲生望着他，点头说道：“还说没有喝多？你看看你这脸。红成什么样子了？”
冯渊伸手摸摸脸，果然有点泛热了，便疑惑，说道：“真个不瞒夫人，没怎么多喝，多是劝着柳兄弟喝的……我心底也是清醒的，一点糊涂都没有，果然红的厉害么？想必是回来路上，夜风太凉了，吹的也说不定。”
莲生听了这话，这才起身，伸出手来，用手背在冯渊的额头上一试，果然有些发热，忍不住急道：“你莫不是在酒楼里吃的热了，出来时候太急，一时不防备，被风吹的着了凉吧？”
冯渊见她急了，就伸手握住她的双手，说道：“我的身子好得很，哪里就那么弱不禁风了，夫人放心，决计没事。”
莲生仍旧不放心，说道：“别逞强，小心点是好的。”只是为难，这又不是现代，倘若察觉不对，可以立刻吃点感冒药预防，可是现在，……难不成立刻去熬草药？
冯渊却摇头说道：“真个没事，夫人别担心。我一身酒气，自觉污浊不堪，别拈染夫人身上，先去沐浴，回来再陪夫人。”说着，便放开莲生，回身去了。莲生目送他离开，想来想去，唤了黄玉来，说道：“你去吩咐厨房，用一头生姜，去皮剁的碎碎的，再用滚开的水冲开做一碗，趁热就送上来。”
黄玉领命而去。莲生趁着这个功夫，也洗了手，呆然一时三刻，冯渊沐浴完毕，便返回来，莲生见他双颊的红仍旧未去，一头的发还有些湿，不由地埋怨：“就这么直直地出来了？也不晓得把头发上的水擦的干一些？”冯渊说道：“我怕你等急了担心。”莲生就令他坐在床边，自己取了干净的帕子来，亲自替他擦拭头发。