这下子服动了气，心情又复悒郁，窝在屋里不肯出来，王母可是慌了，怕儿子再急出点什么病来，想来想去又挑了几家美貌的小姐追着给子服介绍，谁想儿子也是铁了心，看都不看，直曰非她不娶，勿做它念。
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一件怪事百般波折，搞得一家人上上下下的不得安宁，王子服也是郁闷，不明白表哥说得好好的干吗又躲起来不肯朝面，夜深人静，对这落梅想到佳人笑貌，更是心急如焚，又转念一想，三十里也不是什么远路，大不了自己亲自去提亲，以自己的人品家世，何愁不成？
别看平日彬彬有礼，谈吐优雅，办起事来也是个急性子。想到能亲自寻到朝思暮想的姑娘，愣是等都不等，把梅花往袖子里一插，连夜独自启程，跑到西南深山里寻觅芳踪。
这话说起来容易，做起来难。这山里一派自然之貌，荒无人烟，日日夜夜的摸爬行进，也无处可以问路，吃了不少苦头，只能凭着直觉顺着方向一直走下去，手无缚鸡之力，就用这一颗苦心，念到那姑娘绝世之姿，也便没觉的多么不能忍受，颇有不到黄河不死心的架势。
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也不知道过了多久，三十里大约是到了，王子服爬上个山丘歇气眺望，眼前层峦叠翠，绿树如荫，宁静悠远的只能听到黄鸟啼鸣，尽是新鲜透彻的清冽气息，平日也是个风雅之人，见了如斯美景，他心情顿好，又提起一口气向前走去，险峻的山路渐渐消失，转了几个弯，子服大叹表兄竟不欺我，一个如同世外桃源的小村落蓦然间展现绰约身姿。
顺着小道走下去，进入荫翳的森林，见是房屋不多，走一阵才有个茅草屋，气氛倒是清雅，环境宜人。
一直到了村北，忽见一个雅致人家，门前栽着几颗扶柳，迎风曼妙舒展，翠翠的绿衬着墙内红桃白杏，颜色水滴滴的好看。
他愣一会，心想毫不相识不便打扰，又抬起衣摆准备离开，正是此时，一声清脆的呼喊让她恍如隔世。
像是春雨打在屋檐，玉珠落入银盘，妙不可言。
“小容！”
王子服怔在那里，茫茫然的想要听下去，却见那朝思暮想的女孩从东边亭亭走来，一头乌丝油亮分明，在太阳下如同最软化的丝绸，让那倾城的脸蛋更加纤尘不染，她拿着一朵杏花，正低头想要把它簪在头上，见到一位翩翩公子，白衫黑目，玉树临风，正看着自己目不转睛，就垂手拿下花，婉约一笑，万分醉人，缓缓地走入门去。
像是千言万语哽在喉中无意倾诉，没想到竟然真的让他寻见她，一时间又好像置身于上元灯火，烟花凌空绽放，照亮了那张他永远无法忘怀的脸。
他鬼使神差的想要跟进去，怕惊扰了她，打算叫声姨表妹，未曾谋面又不知如何开口。
越聪慧的人，遇情便是越木讷无措，王子服在门口苦苦徘徊，任太阳东升西落，几乎望穿秋水，也不见有别人可以攀谈。
倒是那姑娘，鬼精灵似的总在门口偷偷露出半张脸来，大眼睛眨了又眨，惊异这年轻人怎么还不离开，看得王子服越发觉得其可爱无双，时光流逝而丝毫不能觉察。
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“你这年轻人是哪里来的？听荣儿说早晨就站在这里，想干什么？你肚子不饿吗？”
一连串的质问让王子服如梦初醒，他看到眼前站着一个拄着拐杖目光明净的老妇人，知道她是园子里出来的，忙起来行礼作揖：“小生王子服，在此是在等候亲戚。”
老人似乎有些耳聋，王子服又大声说了一次，才点头询问：“你那亲戚姓什么？”
他顿时傻了眼，表哥可没告诉自己姑娘芳名，这何以解释？
妇人不禁笑出来：“你这个小伙子，连姓名都不知道怎么探亲？老身看你是书读多了成了呆子，来吧，到我家吃点粗茶淡饭，我让小容给你整理个睡踏，等明早休息好了回家问清楚亲戚姓名，再来探访也不迟。”
一是出来多时正巧饥肠辘辘，一是进去便可找机会见到那位姑娘，王子服顿时笑逐颜开，跟着老妇人进了这繁花中的农家院落。
路是白石铺成，干净美观，不落俗套，王子服踩上去，四下巡看，见两边落英缤纷，红花如雨，好似落入仙境，往西曲曲折折走了一段，再入一扇门，豆棚花架入了满眼，正是开花时间，一朵朵白色的小花在枝蔓中摇曳，煞是好看。
老妇人也不像寻常农妇，极其有礼的请了子服入屋，只见屋内四壁泛白，光亮如镜，一只海棠从窗口探了进来，雕花的窗棂里外都美不胜收，米黄的垫褥坐席，红木的茶几坐榻，样样都干净雅致，显示着主人家的不俗。
他拜了拜手刚刚入座，就瞧见一个鬼精灵似的小丫头从窗外偷看自己，眉眼间的调皮率真倒与佳人有几分相似，不由愣住。
老太太叱骂：“小荣，快去做饭。”
她应了一声，娇小的身影倏忽间就不见了踪影。
原来是那姑娘口中的小荣，子服暗想，妇人又详细询问起他的门族家第，他如实禀报，老妇人惊问：“你的外祖父，是不是姓吴？”
子服诧异点头。
她一拍桌子：“那就是了，你原来是我的外甥，你母亲是我的亲妹妹。只因近些年来我家境贫寒，又没有儿子，才互相间失去联系，没想到外甥都长这么大了，我却见面不能相识。”说的面色悲喜掺半。
王子服也十分意外，说道：“我此次来，就是为了找小姨，只是匆忙之中忘记了姓名。”
老夫人慨叹了一会，谈起自己的情况：“我姓秦，膝下无子，女儿也是妾所生，夫君死后，她的母亲改嫁了，便把孩子留给我抚养。这女儿也不算愚笨，只是没受过良好的教育，整天嘻嘻哈哈的不知愁，人倒是不错。
王子服听了不由喜上心头，这便是那位神秘的姑娘了，没想到真是有缘千里相会，竟然这么遇见。
正想多打听点，小荣已准备好饭菜，乖巧的端进里屋准备妥当，只是临走时，别有深意的瞅着王子服挪揶嬉笑，又惹老妇人一顿责骂。
晚餐异常丰盛，肥嫩的鸡鸭加上自己种的新鲜果蔬，十分可口，老妇人一直给他夹菜，自是见到外甥的欣喜难耐。
用餐过后，小荣又进来收拾碗筷，眼睛弯弯的不住打量。
老妇人见她不喜，用拐杖点点地，说：“把婴姑叫来。”
小荣应声退下，不一会，门口就传来了让子服魂荡神驰的隐隐清越笑声，他喜极，老妇人倒是很不满意，又发火：“婴宁，你表哥在这里！”
笑声近了，转眼间，小荣就把婴宁推进屋，还是闭月羞花，一双凤眼眯的弯弯的，不好意思的捂住自己的嘴，却还是笑个不停。
秦氏瞪眼：“有客人在，你嘻嘻哈哈像个什么样子！”
见母亲不高兴，婴宁好不容易才忍住，向子服款款行了个礼，四目相对，王子服清俊的脸上全是痴情陶醉，用情之深，其心可谈，但婴宁确是未经世事的纯净，丝毫不能意会的样子，大眼睛里全是好奇。
“这是王公子，你的表哥，一家人竟然互不相识，真是笑话了。”
王子服浅笑，侧头问秦氏：“婴妹妹芳龄几许？”
谁知她耳朵实在不灵，本就有些暧昧的话只好再大声重复一遍，好不容易正形的婴宁又扑哧一声，乐不可支，笑得弯了腰。
老妇人道：“我就说她教养太少，你也看见了，婴宁已经二八，还一副孩子样，傻傻呆呆的。”
王子服又翘翘嘴角，秦氏问他：“你今年十七了，莫非是子庚年，属马的？”
“正是。”
“外甥媳妇是谁，哪天带来让老身见见。”
他微愣，转而清晰的说：“子服尚未娶亲。”
秦氏有些吃惊：“以外甥这等才貌，怎么十七岁还孤身一人？”又叹：“婴宁也是还为定下婆家，只可惜，你们内亲有阁，不然……”
王子服听了，也没表态，只是略有深意的看了婴宁，谁知花容月貌又让他移不开眼，似乎看多久都不嫌疲惫。
小荣嘿嘿的直乐，拉拉婴宁的袖子，悄声说：“你看着臭小子，贼眉鼠眼的还是那样。”
婴宁听了眼波流转，咬住嘴唇，实在忍不住又笑起来，赶紧对这小荣说：“走，我们去看看碧桃开了没有。”说着忙从椅子上遮遮掩掩的往外走，一处门口，哈哈哈的笑声就及其悦耳的留了一路。
“这个孩子，没心没肺的。”
老妇人站起来，又唤别的婢女来给子服准备床褥，拉着他左看右看：“你来一趟也不容易，一定要多留几天，要是觉得无聊，就去后院散散心，书房里也有不少书给你解闷。”
子服应下，也说不清自己是什么心情，和衣而卧，却久久不能入眠，婴宁，婴宁，婴宁，眼前全是她的一颦一笑，弄得他既幸福，又痛苦，直到鸡鸣才缓缓合上眼睛。
第2章 婴宁
次日，昏昏沉沉的醒来，好半天才回味起自己身在何处，想到前因后果又不由得有些惆怅，洗漱过后，见窗外清新美景，暗想出去散心也罢。
寻着秦姨说的小径，王子服果然到了后园，眼前豁然开朗。