又不知僧人何时归来，心想，美景正胜，何不散散步等着他们呢，一举两得。
独自走了许久，几近忘却时间。
南面的小门忽就开了，进来个年轻人。
书生忙迎了上去：“在下宁采臣，浙江人士，前赴金华赶考，见贵寺清幽，有意暂住，打扰之处还望见谅。
年轻人忙摆手：“先生客气了，这里没有房主，我也不过是来借宿的。”
“那便好。”
“你不怕冷清住在这里，我能早晚向你讨教，也是幸事一件，真是不胜荣幸。”
“不敢当。”
两人寒暄了几句，说的宁采臣很是高兴。
惜别之后，便选了间僻静的僧舍，蒿草当床，木板为桌，随是陋室，收拾得倒是干净，又摆出书来，俨然成了清雅之地。
自己见了不错，便更想多留些日子。
——
这晚月光皎洁，夜越深，月明亮。
初来乍到也是睡不着觉，便和那位书生在大殿的走廊里促膝长谈起来。
“我姓燕，名赤霞，刚才倒是忘了告知姓名。”他倒也爽利，哈哈一笑。
宁采臣摆手：“无妨，无妨。”以为他是来应考的秀才，但口音却一点也不似浙江人士，便问：“不知兄台家居何处？”
“陕西，离这里远的很。”
“难怪，那燕雄一路上定是劳顿了。”
“男儿志在四方，到处闯荡也是应该。”
“哈哈，此话有理。”
话说得投机，大有相见恨晚之感，又聊了许久，才各自回房睡下。
——
宁采臣有个毛病，每到一个陌生的地方，总是难以入睡，这次也不例外。
辗转反侧，欲睡未睡之时 ，隐约听见北边房里有人切切私语。
细闻之下，确是女声。
难道住有家眷？
他不由好奇，和衣起了身，出去趴到了北墙石窗下。
仔细一看，夜色中短墙外的院落里，有一为四十多岁的妇女，和一个老太婆。
这老太婆看起来老态龙钟，打扮却奇怪，穿着暗红的衣服，头上插着把银梳子，寒光瑟瑟。
原是这二人在月下说话。
“小倩这丫头为什么这么久没到这儿来？”妇人说。
老太婆哼哼：“兴许是她相好来了。”
妇人又问：“她没向姥姥发牢骚吗？”
“牢骚倒是没敢说，不过看起来她心情极为不好。”
“对这个小妮子绝不能太善，不然……”
正说着，一个十七八岁的女孩子进了院落。
隐约看着身材苗条，无奈夜黑漆漆的，不清不楚。
老太婆笑：“背后不说人，我们正说你呢，没想到你这个小妖精就神不知鬼不觉地来了，幸亏我们没说什么坏话。”又道：“小娘子长得堪比画中仙子，我若是男人，魂怕是也要被你勾跑了。”
姑娘开了口，声音十分柔美：“姥姥不夸我几句，还有谁会说小倩的好呢？”
宁采尘听得入神，只见那妇人又悄声和姑娘说着什么，再想仔细听，竟是什么也听不到了。
看样子是燕赤霞的亲眷，他摇了摇头，又回了卧房，躺在草席上不想她们的事了。
——
倒也奇怪，片刻，寺庙里就一片寂静，好像什么都没发生过。
宁采臣昏昏的要入了梦境，忽觉得好有人进了他的卧房，鼻息间闻到一丝凉气。
猛然睁眼，却是北院那个叫小倩的姑娘，未燃尽的油灯下，看着是明眸皓齿的媚态。
吃了一惊，宁采臣忙起身问：“如此晚了，姑娘想要干什么？”
小倩巧笑：“奴家，想和公子共度良宵。”
说着，就软绵绵的靠了过来，带着沁人心脾的幽香。
宁采臣大力躲开，正色道：“你不怕人议论，在下也怕别人说出闲话，一失足成千古恨，难免会变为一个道德沦丧的无耻之徒。”
小倩也是不恼，依旧千娇百媚，衣衫半解：“这夜深人静，谁会知道。”
“天知地知，你知我知，还请姑娘快些离开，不然，我叫要到南边的小屋里喊人了。”他依旧是面不改色，眼神却充满了厌恶。
小倩这才收起勾引之态，生怕他叫了燕赤霞过来。
抿了抿嘴，倒是转身欲走。
突然又会过来，拿出一锭金子放在宁采臣简陋的床席上。
宁采臣更是反感，二话不说拿起金子就丢出门口：“不义之财，不要脏了我的口袋。”
小倩脸色发愧，悻悻的捡了金子，嘟囔了一句：“真是个铁石心肠的男人。”
说着，就离去了。
——
次日一早,金华寺又来了新的住客,是一位兰溪的书生,带这个小仆人,前来应考。
采尘带他们熟悉了环境，帮着收拾出了东厢房。
书生住下后，采尘晚上再来探望，竟发觉他已经暴毙在床。
这可吓坏了宁生，只见那书生面色狰狞，脚底流血，原是一个锥子扎出的小孔。
不明不白。
可惜燕赤霞不在，这里离官府又远，他只得和那个小仆人一道先把书生包裹起来。
心寒了一天，没想到，第二晚那仆人也死了。
同是脚底流血，死相骇人。
这下宁采臣可慌了，坐立不安的在寺里徘徊，到了晚上燕赤霞才匆匆归来，他一把扑上去，说是寺里来了恶人，连杀两名。
燕赤霞不慌不忙地检查了尸体，道这是鬼魅所干，绝非恶人。
宁采臣文言反倒安了心，他自来不怕那些怪力乱神，倒也便没放在心上。
——
某天夜里，宁采臣正安坐桌前读书，时辰晚了，正想睡下，门蓦然间就轻飘飘的打开了。
凉风吹得他抬头。
原是小倩。
今日她举止端庄，倒也没漏出那些媚态，采尘才问：“姑娘深夜前来，所为何事。”
“有些事……我想来想去，还是要告诉你。”
宁采臣疑惑。
小倩蹙眉到：”明夜，怕是有恶鬼来索你的命。“
宁采臣微怔，呵呵一笑。
“公子莫要不信，小倩阅人无数，从未见过公子这般刚正耿直的人，正是念到公子圣贤的品格世间少有，我才决心以实禀告。”
见小倩绝非开玩笑的模样，宁采臣才拱手道：“姑娘请讲。”
“我本名聂小倩，十八岁就病死了，家人把我埋在寺庙旁边，如今，不过是一缕幽魂。本也死后安生，无奈受到这金华寺的妖物威胁，干了不少伤天害理的下贱勾当，公子已知，小倩无奈要用容貌迷惑他人，图谋害命，本意绝非如此，可又不得不受制于妖物。现在，寺里已无人可杀，公子，怕是危险了。”
听闻聂小倩一席话，宁采臣这才变了脸色，心中极为惊骇：“不知如何才能保命，还请姑娘赐教。”
“你与那燕赤霞住在一起，便能逢凶化吉。”
“你们为何不去迷惑他呢？”
“燕赤霞乃一位奇人，鬼怪怎可靠近。”
宁采臣点了点头，又问：“鬼怪如何夺人性命？”
“与我亲昵的人，意乱情迷之时，我会悄悄用锥子刺他的脚心，这样，他很快就会昏迷过去，然后我再吸干他的血液喂给妖怪们喝，如行不通，便用金子诱惑，其实那也不是金子，而是罗刹鬼的骨头，这骨头被谁收下，便会挖去水的心肝。人都是贪财好色，此法屡试不爽。”
宁采臣听了，不仅感慨万千，谁知，小倩竟突然哭了出来，脸上全是悲切之色。
“姑娘这又是为何？”
“苦海无涯，小倩溺之已久，公子是仗义君子，一定肯救苦救难。”
“这是自然，但不知如何才能帮到小倩姑娘？”
“如果公子能把我的朽骨带到一个安静的地方安葬，小倩定当感激不尽。”
“这有何难，还望姑娘告诉在下，坟冢位于何处？”
“白杨树下，乌鹊巢旁，公子切记。”
小倩说完，微微行了个礼，便不见了踪影。
——
第二天，宁采臣生怕燕赤霞外出六自己一人在寺内，便早早到了他的房内。带来几坛清酒，燕赤霞也爽快，两人相对畅饮，直至戌时。
燕赤霞见月已高至，放下酒杯，道：“时候不早了，不如我们明日再叙。”
宁采尘瞧着外面黑漆漆的骇人，哪里肯走：“无妨，无妨。”
又喝了会，清酒半滴未剩，宁采臣又道：“好生疲倦，我就在这里睡下了。”
“我喜欢清静，多一人会睡不踏实，再说也不方便，宁兄还是回房去吧。”
“都是大男人，又有什么不方便的。”宁采臣见他百般推拖，更觉得今晚有异，说着就跑回房搬了被褥过来，大剌剌的就铺好躺了下去。
燕赤霞无奈，只好说：“也罢，那你就睡在这吧。”
同宿之后嘱咐说：“我知道宁兄光明磊落，是个君子丈夫，但我有些私事不便明说，还请见谅，宁兄千万不要翻看我的箱子，否则，对你我都没好处。”
宁采臣顺着他指的方向，果然一个旧色木箱躺在床角，他已经惊恐万分，哪还会去翻人家的东西，忙点点头，捂着被就没了声音。
燕赤霞把箱子搬至床边，也安睡了下来，不一会，就鼾声如雷。
但宁采臣想到小倩所言，却怎么也睡不着觉，黑暗里瞪大了眼睛发呆。