正在这时，于鹏匆匆进来。他和岳鹏举夫妻相熟，自然不拘礼节。从去年回京后，他就被调离岳鹏举身边，任了闲职。众人到了内屋说话。于鹏带来一份手诏，岳鹏举一看，是命自己和张俊去楚州接管韩忠良的军防。因为韩忠良的第一大将耿著已经被抓到大理寺下狱。
众人心里一惊，岳鹏举看着手诏沉思不语，李易安也接过去一看，叹道：“老身一直寻思，秦桧这厮歹毒心肠，何故没有急切对鹏举下手，原来是集中精力，必先致韩相公于死地，然后再来对付鹏举……”
岳鹏举早知耿著的事情，但不料秦桧竟然如此大胆，在楚州还不罢休，竟然公然将耿著抓到了大理寺狱。
于鹏说：“自家看这手诏，明显含有陷阱，岳相公若是和张俊同去，岂知他居心叵测？”
花溶心里一动，他夫妻二人其实是变相被软禁在临安，若能动身去楚州，岂不是一个大好良机？她看看丈夫，岳鹏举点点头，对于鹏说：“你需设法去韩相公家里……”
于鹏领命告辞。三人再无赏菊的心思，李易安忧心忡忡，低声说：“老身有一句话不知当讲不当讲……”
岳鹏举说：“易安居士有话请明说。”
“如今官家一味媾和，秦桧又是细作，韩相公逃不过，鹏举想必更逃不过。你二人情况跟韩相公不同，没有大群宗族拖累，一家三口，若能脱身，虎出柙笼，不如远走高飞……”
岳鹏举心里一震，李易安这是在劝自己夫妻借此机会逃遁。他这十几年为国征战，屡救赵德基，几次勤王大功，南平洞庭湖，北败金兀术，可谓无一丝过错，为国死忠，如今，竟然落得要举身潜逃的地步。
花溶也面色剧变，十分紧张，潜逃倒并非难事，可是，这一“逃”，定性上便是“叛逃”——此生，就休想翻身。普天之下莫非王土，又能逃去哪里？难道就一辈子过逃亡的生活？如阴沟里的老鼠，永生不能见天日？她夫妻二人对望一眼，这些日子的赋闲，无数次想过这个问题，冀望的最好结果是能够争取辞官，归隐山林，至少能够有个自由之身。
李易安自然也想到这一着，摇摇头：“这一步，不到最后关头，的确行不通。好在本朝太祖立下誓约不杀大臣。”
花溶也低声说：“纵然是流放岭南蛮荒，也胜过一生潜逃。”
岳鹏举并未做声，好一会才说：“也罢，先看韩相公的处理事件。也算得到一点缓冲的机会……”
他话音未落，只听得叩门声。花溶去开门，只见门口女仆领着一个女子。女子一身缟素，夫妻二人都变了脸色，来人竟然是李巧娘。
岳鹏举迎上去，扑通一声跪下：“高太尉战死沙场，下官无颜……”
李巧娘本已双眼含泪，此时更是痛哭失声，急忙伸手去扶岳鹏举：“岳相公，奴家怎敢受此厚礼？岳相公请起……”
岳鹏举是武将，身高体壮力气又大，她怎么扶得起来？便也立即跪下，二人相对哭泣。花溶急忙扶起她，也红了眼眶：“巧娘，鹏举心里难受，就让他跪一下，以告慰英烈在天之灵……”高林等人牺牲得实在太过惨烈，岳鹏举虽然早已派人抚慰阵亡者的家属，发放抚恤，但被困在临安，根本没法亲自回去抚慰。
李巧娘被花溶扶起，两人合力又才劝慰岳鹏举起来。三人坐下，李易安这是第一次见到李巧娘，也是花溶以前的“情敌”，不由得细看了她几眼，见她虽然尚有泪痕，但眉目之间，却隐隐有一丝不安。李巧娘向她行礼，得知这个老妇竟然就是大名鼎鼎的女词人李易安，也很惊讶。
李巧娘擦了眼泪，哽咽说：“奴在鄂州为夫君守孝。终孤独一人，无依无靠，只好回临安投靠岳夫人，乞怜岳夫人眷顾收留……”夫妻二人都吃了一惊，李巧娘提出这个请求，又如何拒绝得？
李易安暗地里皱皱眉头，岳鹏举看看妻子，花溶点点头，他语气十分镇定：“高太尉战死，下官自当看觑他的宝眷。巧娘，你只管在此居下，这怡园便是你的家，下官自当吩咐家人照料侍奉。”
李巧娘忽然压低声音，飞快地说了一句：“实不相瞒，奴家是奉命来此和岳夫人作伴的……”
正文 第366章 恶心的人
她只说得这一句便噤声。花溶等立刻明白，原来她果真是赵德基派来的。从洞庭湖到临安，赵德基显然是怕岳鹏举去楚州，自己夫妻二人逃遁，这是留下了自己做人质！
岳鹏举眼中冒出怒火，却强行忍住，向李巧娘行一礼：“多谢巧娘直言相告。”
李巧娘眼中又涌出泪来，低声说：“奴家本是烟花女子，当初并非奉太后命，而是奉张大官指使来洞庭湖。后来嫁了高太尉，时间虽短，却夫妻恩爱，他战死后，奴家伤心欲绝，更念及他的好，本想终生为他守节，不意又得张大官驱使……”
李巧娘虽然不过一风尘女子，但歪打正着嫁给高林，高林一表人才，对她又十分爱惜，所谓一日夫妻百日恩，竟然真正爱上了高林。她抽泣着说：“奴感怀高太尉的恩爱情分，在洞庭和鄂州也见识了岳相公和夫人的高洁品行，这次被逼无奈，实在非出于本心……”
张大官自然是张去为，他的指使，就是皇帝的指使。岳鹏举夫妻虽然早就疑心李巧娘的身份，但听她说自己竟然不是奉太后之命，而是奉皇帝之命时，还是十分震惊，原来，赵德基的猜忌，在这之前就已经严重到了这等地步。
花溶慢慢说：“既是如此，我就先留下和巧娘为伴……”
岳鹏举再也沉不住气了，按照手诏上的命令，明日就不得不启程，但若花溶不走，岂不是真正要留下做“人质”？
“十七姐，你必定得跟我一起走。”
“可是，如今皇命在身，又如何走得了？”
李易安慢慢说：“依老身之见，十七姐可以先留下……”她跟花溶此时已经情若母女，称呼上也早已有了改变。
“既是还派鹏举去楚州，秦桧这厮就还不会那么快动手。鹏举先离开，见机行事，十七姐再想办法脱身，也许会稍稍容易一些。”
花溶点点头，若是一家三口公然抗命同行，岂不是摆明了“抗旨”？岳鹏举听得有道理，冥思苦想许久才下定决心。
这一夜夫妻二人都是辗转反侧，却谁也说不出话来。到半夜，花溶还是忍不住说：“鹏举，你不必担心我，‘他’想必还不至于要杀我。你一旦出去，能不回来最好就先不回来了……”
岳鹏举心里更是难受，搂住妻子，只觉戎马一生，到此时竟然连妻儿都难以保全，不由得流下泪来。
花溶轻轻伸出手擦在他脸上低声说：“鹏举，你在外才能想办法。你放心，只要有机会，我一定立即出来寻你。”
岳鹏举点点头，此时心里已经慢慢有了计较。第二日，便辞别妻儿，随张俊到楚州。
韩忠良自从被罢免兵权后，天天在家郁郁寡欢，这一日，他召集了几名妻妾一起宴饮，听得亲兵报告说于鹏来访。他对岳鹏举身边的几名文士都很看重，听得是于鹏，立即将他领进内室书房密谈。于鹏将耿著下狱的消息一说，韩忠良目瞪口呆，此时才意识到事情的严重性，皇帝不止是要罢自己的兵权，还要自己的命。于鹏当即为他筹划一番，韩忠良片刻也坐不下去，顶着中午的秋阳就骑马去见皇帝。
赵德基正在和小刘氏调笑，听得韩忠良来访，还是勉强算给勤王功臣面子，单独召见。韩忠良一去就跪在地上嚎啕大哭：“臣一辈子赤胆忠心尽忠陛下，不敢丝毫违逆，请皇上留一条活命……”
赵德基不经意说：“这又是怎回事？”
韩忠良便将大将耿著被诬蔑下狱一事一通哭诉，末了，忽然转过身，脱下自己的袍子，袒露上身，浑身都是老伤叠新伤，也是他半生戎马的见证。他伏地恸哭：“臣不敢恋栈兵权，也不留恋高位，只求能善终……”