冤魂索命？这又是哪一出？
公孙策忽然觉得自己过时了，只过了短短一夜，究竟错过了哪些关键情节？为什么听来如坠云里雾端，不得要领？
眼见张龙赵虎专心弈棋，浑然没有搭理自己的打算，公孙策决定去找王朝马汉一探究竟。
王朝马汉在门房坐着喝茶，或者说是聊天，顺便饮茶。
“听说锦绣布庄一案已经了结了？”公孙策发问。
“结了。”王朝看向马汉，犹有心悸，“想不到大火那日，刘喜妹竟纵身跳入染坊熬制染浆的铜锅铁炉之中，被烧至骨消ròu化，想来都不寒而栗。”
“李松柏舍不得丢了那些铜锅铁炉，重新拿来熬什么朱红染料，红色本就大凶，还唤出了刘喜妹的怨戾之气，命中注定有此报应。”
“他只知那凌霄红稀罕，若知其上附了刘喜妹的鬼魂，哪里敢用？”
“这刘喜妹倒也耐得住性子，这近二十年不声不响，蛰于王府，为什么不早些出来报仇？”
“若是早些出来，郑巧儿尚未长成，夺回了锦绣布庄又交予谁？现下包大人将锦绣布庄判给了郑巧儿，不是正遂了她心意？”
“冤有头债有主，杀了李松柏也就罢了，为什么要害展大人？”
“你没听她说么，只是想找个替死鬼，夺人ròu身，将冤情禀明大人。”
“展大人这趟好生凶险，若不是有端木姑娘赠予的信蝶护身，只怕精魄早已散去……”
两人话头既开，自说自画，你一言我一语，完全无视公孙策。
这到底是个什么故事？公孙策木然：ròu身？精魄？鬼魂？怨戾之气？莫非是城里新兴的梨园戏？
再问也问不出个端倪来，索性直接去寻展昭。
咦，包大人也在。
“展护卫，你经此一劫，元气大伤，端木姑娘既嘱你多多休息，你安心静养便是。”
“此案如此怪异，大人预备以何名义结案？”
“如今看来，只好对外宣称是李松柏做贼心虚，惊吓而死，至于所谓六指掐痕，让仵作不要宣扬便是，锦绣布庄原是郑家产业，便将布庄判归郑巧儿，也算遂了刘喜妹心愿。说到刘喜妹，也是一个可怜人，做了近二十年的孤魂野鬼，如今还要受这枭桃鬼衣之苦……”
“端木姑娘是气那刘喜妹险些伤了属下性命，这才对她施以枭桃鬼衣之刑……”
为什么连包大人和展护卫的对话，都如此莫名其妙？
包大人又吩咐了展昭几句方才离去，公孙策赶紧追问展昭：“什么枭桃鬼衣？什么鬼衣之刑？”
展昭笑笑：“是端木姑娘带来的那件衣服，听说是用枭桃制成，桃是五木之精，枭桃在树不落，主杀百鬼，这件枭桃鬼衣，够那刘喜妹受的了……”
公孙策似懂非懂：“端木姑娘在哪？我还是去问她比较方便些。”
“你找端木姑娘？她在灶房，说是要做些滋补的饭菜……”
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未近灶房，就看到灶房的伙计和掌勺师傅都坐在后院的石凳之上，问起时，掌勺师傅翻白眼：“把我们都赶出来了，一个人在那也不知鼓捣些啥，不是我吹，什么秘密菜式我没见过，还怕我偷师么真是……”
掌勺师傅兀自唠叨个没完，公孙策已来到灶房门口，平日里做饭烧菜总是门户大敞，换了端木翠，门扇紧闭窗牖关合，知道的是在做菜，不知道的还以为是闭门谋反。
公孙策抬手叩门：“端木姑娘……”
端木翠来的倒快，只把门轻轻开了半扇：“是公孙先生，有事吗？”
“是……有事……那个……锦绣布庄……刘喜妹……是怎么……回事？”
短短一句话，公孙策说的艰难，说到后来，后背发凉，两腿发抖，嘴唇都禁不住变了颜色。
公孙策已察觉有异。
掌勺师傅说灶房只剩了端木翠一人，端木翠在门边同他说话，那么屋内手持菜刀把砧板剁的震天响的是谁？手持锅铲在铁锅中翻来炒去的是谁？是谁将那滚油倒入锅中，激起滋滋油气？是谁拨弄的碗碟乒乓作响？
“到底有什么事啊？”端木翠嫣然一笑，笑得公孙策毛骨悚然。
“没……真的没事，端木姑娘辛苦了。”
公孙策词不达意，语无伦次，僵硬地笑两声，逃也似的去了。
端木翠耸耸肩，重新将门关上，转头看砧板上空上下起落的菜刀，又看那柄忙的没有片刻歇息的锅铲。
为了给展昭补补元气，易牙，此番真是辛苦你了。
第9章 【红线】-上
事情源于两个月之前。
那日展昭自外办案归来，路过西四大街，正值午市，熙熙攘攘，分外热闹，不知是谁家马惊，一头往街心冲撞过去，众人惊吓而散，推搡间，一名荷衣女子被撞倒在地，眼见马蹄翻飞美人溅血……
好吧，我也就不在这酸溜溜地回溯当日场景了，总之是展昭出手，在那千钧一发之际救回美人。
美人名唤琼香，是开封城中大户许家独女，你莫问我深闺娇娥缘何现身闹市，许是一时兴起，许是偷出闺阁，这些不是重点。
重点是，这窈窕千金素日养于闺阁，父兄行商，金银过手，钱眼里讨生活，家中的小厮不是贼眉鼠目便是唯唯诺诺，何曾见过这样英姿飒慡剑眉星目的谦和男子？更何况方才生死悬于一线，若不是他……
一瞥之下，两颊飞红，芳心暗许，百转愁肠……
展昭却连她是眉长目短都未看清，见许家下仆过来，匆匆转身离去。
这相遇，于她，是寡淡生命中的惊鸿绝艳，是至此后时时刻刻心心念念梦牵魂绕，于他，只是区区小事举手之劳。
展昭当然不会知道，这就是整件事的开端。
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“展大哥，展大哥……”展昭方跨出开封府大门，就听到王朝在身后唤的急切。
展昭回转身，险些撞上急急奔来的王朝。
“听先生说展大哥要去端木糙庐，”王朝笑得喜气洋洋，“刚买了二两核桃桂花糕，我端木姐喜欢吃。”
你……端木姐？端木翠比你还小了几岁，是你哪门子的姐？
好吧，展昭承认，自从六指一案后，端木翠在开封府的声望节节飙升，不但包大人说起时赞不绝口，就连公孙先生也尽力克服自身的惊惧与端木翠互通往来，但是张龙赵虎一干人的表现，也未免太过……
展昭无语，接过王朝手中的核桃桂花糕，然后挥挥手，示意王朝可以哪凉快去哪。
“其实还有枣泥的云片糕，”王朝继续絮絮叨叨，“这次忘了买，端木姐要是喜欢……”
抬头看时，展昭早去的远了。
路过西街集市时，无意中看到街边有卖人偶娃娃，其中一个碧色衣杉的女童人偶，打眼看去竟有些像端木翠的娃娃版，展昭的唇角不由漾出笑意，那摊主察言观色，忙将那娃娃包起，递于展昭。