“走！”
穆澜拉起他沿着相邻的屋顶奔走，不多时就远离了会熙楼。寻了个安静的小巷带着无涯跳了下去。
两人整理了下衣袍正要离开。后窗里传来了人声：“三千两，考试包过。”
听到这句话，无涯停住了脚步。穆澜则想起了十年前的那件科举弊案。她轻轻拉了无涯一把，两人猫腰蹲在了后窗下。
“应兄，三千两也太贵了！”
“侯兄，进了国子监。肄业后出仕为官，十年清知府，十万雪花银。三千两买个前程，太便宜了。这是行价。再晚一点，像在下这种国子监里能当枪手的监生就很难找了。今年连萌监生都要参加入学考试。那些三等大官家的公子早就在国子监找好枪手了。要不是看在你我同乡，我也不会拖到现在也没有应允别人入场替考。”
穆澜恍然大悟。原来是三月下旬的国子监入学考试。三月初会试后，下旬就是国子监的入学考试。她要不要多写一份试卷呢？考试时与人偷换了，三千两轻松到手。
无涯气得攥紧了拳头。他难得顺心下回旨。如果不是户部供着几千监生银钱吃紧，恐怕六部堂官也不会应允得这么顺利。
国子监是国家后备官员储备人才之地。他想不动声色地集权，只能培养忠心自己的年轻官员，一步步换血。
没曾想，竟然无意中偷听到这么一出。姓应的，姓侯的，还有其他人，休想在考试中作弊！
穆澜拉扯着气愤中的无涯悄悄离开。
小巷无人，无涯猛地站住，咬牙切齿道：“出仕为官难道就只为了赚银钱吗？实在可恶！你这就报与京畿衙门知晓，将那两个商议作弊的人先抓起来！必能审出更多作弊详情！”
“我去？我没证据啊！”穆澜抄着胳膊直笑。她还想赚上一笔呢。
“你就是人证！”无涯斩斤截铁地说道，威严之势自然而然散发开来，“你尽管去举报。衙门那儿我会打招呼。”
“人证？”穆澜笑着摇头，“实话告诉你吧，我今年也要参加国子监的入学考试。我不会去举报当证人的。听那姓应的书生话里的意思，国子监里的老监生们都四处当枪手赚银子呢。断人财路如杀人父母。我可不想将来在国子监里日子难过。”
杜之仙关门弟子名声在外。她再去举报老监生当枪手，是嫌自己风头还不够足？这种蠢事穆澜是绝不会做的。
国子监八千监生，就算人人都才华横溢，难道出仕为官后，就都是清官好官？若真如此，大明帝国早就海晏河清，国泰民安了。还建什么东厂锦衣卫监视文武百官？
“你你……我真是错看你了！”无涯指着穆澜气得脸色大变，“还以为你眉目清正，胸中定有正义。你却为了明哲保身，任凭这些人肆意作弊！”
穆澜讥笑道：“你不也听到了？无涯公子也是人证。我不去举报，你可以去堂前作证嘛。”
他如何出面？堂堂皇帝去听人壁角得来的消息？无涯被她一句话堵得半晌不知如何作答。
“无涯公子胸有正义，看不惯有人弄虚作假。却又不肯抛头露面举报。定有苦衷吧？”
无涯用力地点头：“我若能出面，何必让你去！”
穆澜凉凉地笑了：“无涯公子有苦衷，在下就没有吗？钱帛动人心，又不是会试作弊。我还想当枪手挣一笔呢。谁叫我穷呢？”
看不惯早点散。反正你出身富贵，与我这种下九流玩杂耍的就不是一路人。穆澜抬手：“告辞！”
午后蓝天白云，阳光下的穆澜脊背挺直，走得无愧于心。无涯气得狠了，望着她高声叫道：“你若敢帮人作弊，我定抓你，绝不徇私！”
穆澜蓦然回头，满脸灿烂，对他挤了个怪脸：“当场抓到我就认！口说无凭！”
无赖！嚣张！她怎么就能是杜之仙的关门弟子？杜之仙怎么会收这么个人当关门弟子？无涯气得胸膛起伏不平。连秦刚带人来到身后都不知晓。
“皇上，回宫吧。”
“秦刚！去将巷子那头屋里姓应和姓侯的书生悄悄擒了。朕要亲自查办国子监入学考试作弊一案！”
秦刚身上有两个头衔。锦衣卫千总，皇帝贴身亲卫军统领。皇帝选择亲近锦衣卫，对抗东厂。他对皇帝的忠心可表日月。然而东厂不是那么好对付的。他犹豫了下道：“皇上，东厂盯得紧。以属下看，此事不宜大张旗鼓。只可暗中查办。免得东厂横插一脚，打草惊蛇。”
他能想到培养年轻官员，谭诚就想不到吗？这次国子监入学考试，东厂不知会暗中放进去多少自己的人。秦刚说的有理。无涯略一沉思道：“不用查了。放开口子让他们以身试法！朕亲自巡查。在入学考试上杀他们一个措手不及！就算东厂想插手，当场抓包，他们也无话可说。”
他回头望着穆澜离开的方向，想到应允杜之仙照顾她的事，又气得紧了。她敢帮人作弊，他就……代杜之仙好好教训她！
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新年快乐!
第55章 心思
红色的宫墙将天空切成一条狭而长的缝隙。早春二月的风从头顶呼啸而过。两乘软轿陡然在长巷里相逢。
褐衣的番子毫不退让地立在道中，无视对方那顶绷着绿呢显示是朝廷大员的官轿。番子们有足够的骄傲，因为轿中坐着司礼监掌印大太监，东厂督主谭诚。哪怕是内阁大学士，也要给自家督主几分薄面。虽然更多时侯是督主谦逊的给那些老家伙们让道。
用督主的话说，让他们先走一步又有何妨。
先走一步，看是走向哪里。也许会是死亡。那么，让一让又何妨。
修长白皙的手从轿帘里伸了出来，轻轻摆了摆。番子们停下了轿，朝后退开十丈。
对面轿中的人却一把掀起了轿帘，露出冰冷隐怒的脸。
承恩公，礼部尚书许德昭从轿中走了出来，手同样一摆，抬轿的轿夫与随从同样退到了十丈开外。他背负着双手仰头望向头顶窄窄的一线蓝天：“想见谭公公一面，比见皇上还难哪。”
谭诚下了轿，缓步走到许德诏身边，同样抬头望向蓝天，轻声叹息：“承恩公在此等侯咱家，是为令郎来讨个说法？”
“许久没见谭公公。本官担心会认不出您了。”许德昭微含讥讽地说道。
“早春二月的风把云都吹走了。这一线天碧蓝如湖水。”谭诚感慨道，“咱家记得十年前的春天，天也这样蓝。风很凉，让人怀疑春风不在。那时你曾道，寒冷能让人保持轻醒。若非那点清明，又如何能在十年后仍能看到这如洗蓝天？”
许德昭终于低下头，转过脸直视着谭诚的眼睛道：“我怕有人掌了十年的东厂大印，开始犯糊涂了。”
微微尖利的笑声从谭诚嘴里响了起来。他笑得甚是爽快：“三公子的事，是咱家的孩儿鲁莽。必会给您一个交待。”
“怎么交待？送八色礼盒到我府上来吗？”许德昭逼视着谭诚道，“三郎是我儿子中最有出息的一个。谭公公，我不希望再出现类似事情。以免坏了你我多年的交情。”
“谭弈是咱家的义子。他不会参加这次会试。您可满意？”谭诚收敛了笑容，淡淡说道，“年轻人火气太旺，做事不周全。咱家打算让他进国子监多读几年书磨磨性子。”
原以为是东厂大档头梁信鸥所为，没想到竟然是和三郎起争执的那个直隶解元谭弈。许德昭动容。他看好自己的儿子许玉堂。以谭弈的才华，何尝不被谭诚看重。放弃会试，等于暂时阻断了谭弈的仕途。这个交待太郑重了。
“年轻人的事让年轻人去处理吧。”许德昭也是一叹，算是揭过了此节。
谭诚的目光移向正北太和殿的方向，微笑道：“稚鹰向往飞上蓝天。承恩公心疼令郎，可别忘了照拂其他晚辈。”