“我本来是不会上楼船的。我可以直接去水军营寨。有他这样的做的吗？逼着我上同一条船，当我的面对你献殷勤，当我的面弄些什么烟花花瓣讨你欢心。当我是瞎子？！哼！我一见黑凤端的是沙棘果，我就知道他不安好心！像你这样的小姑娘还会不上当？他还敢当我的面牵你的手！你还敢吃他送的饭菜，还敢喂他吃点心！他逼我在先，害我受你的闲气！”陈煜回想在苏州朱府见到不弃的那一幕，想起在船上的事情就咬牙切齿。
不弃扑哧笑了，抱住他忍俊不禁：“以前我怎么觉得你冷得像冰？能一口气听你抱怨这么多，还是头一回。”
陈煜被她说得脸红，低头便堵住了她的嘴。
月光在沙滩上投下相拥的影子，夜一下子变得安静了。
重做乞丐去远处沙滩上那点篝火烤进了东方炻的眼里。他回过头看到黑凤也正在看那堆篝火，两簇光在黑凤瞳孔里闪动。东方炻拍了拍黑凤的肩道：“我还没恨到双目喷火，你这么气愤做什么？”
黑凤呆了呆，嚅嗫道：“公子，东平郡王明明答应过你的。”
东方炻哈哈一笑道：“连你都知道，他岂会不明白？我激他同船而行，布下这些小手段，叫他忍耐不住。”
他望向陈煜和不弃相会的方向，眼底深处一丝落寞滑过。想过去指责陈煜负信，又觉得这样巴巴赶了过去不仅显得小肚鸡肠，还会被不弃当成打鸳鸯的棒槌，白白衬得陈煜多情英武。
东方炻笑声停住，眼中蓦得寒光乍现：“好手段。他明明知道这一路上我是在激他，仍然敢接近她违约。哼，让我得意算计了他，却也让朱丫头对他深信不疑。说到底吃亏的还是我。”
黑凤听得分明，忍不住说道：“既然陈煜负约在先，公子和朱姑娘又有婚约在手。公子何不干脆娶了朱姑娘。”
“你知道什么？！他就是料定了我不要勉强得到！娶个对我无心之人有什么意思？再说，没难度的事我也无兴趣。”东方炻脱口而出后，卟的笑了，柳叶眉轻轻飞扬，潇洒之极，“很好。他负约在先，我就算勉强她一回又如何。小虾是莫相要的人，成天像只母鸡似的围在朱丫头身边让人心烦，你另安排人手快马送她进相府去罢。”
黑凤听到那句勉强一回又如何，黝黑的脸上终于露出痛快之意。他向来视东方炻为神明一般，几时见他这么窝囊难过。他只道自家公子终于想明白了，当即转身就去安排。
东方炻伫立船头，一直看到月影西落，东方泛起鱼肚白，那簇篝火不再烧得火旺。紧蹙的柳叶眉间染上层淡淡的倦意。他一掠而起，在船头打起拳来。等到收拳静立，神采奕奕，倦意消褪。眼神往前方瞥去，看到小艇回转，知道不弃终于回来，陈煜径直去了水寨。他的笑容一点点展开，喃喃说道：“长卿，你其实算漏了一点。我是不会让你再回来了。终我一生，我对朱丫头好就是了。难不成她会为你守一辈子不嫁？你没有称帝之心，却从良师从小教我帝王心术。你输在还是没有把我当威一个皇帝。”说罢施施然走下了船顶。
中州水寨二十万水军集结待发，中州湛宁城内外随处可见南征大军。
东方炻用人倒也不疑，陈煜为主帅，他把南征大军的兵权毫不犹豫的交给了陈煜。
然而，陈煜心知肚明，军中还有一位监军。持了圣意，随时可夺他兵权。帅帐之中的将领也全部效忠于东方炻。他自己不过有几个当年忠心随他出信王府的侍卫罢了。
打下江南，他并无二话。东方炻曾奇怪的问他：“你为什么不问我怎敢把南征大军交予你？将在外，君今有所不受。你反持了南征大军，要反戈一击也行啊？”
陈煜当时笑着看着东方炻道：“如果我父王是皇帝，我也许可以利用下皇子的身份作乱。现如今是诚王孙与先帝皇子争位，名不正言不顺，我以何服众？以你的心机，用我的人，就足以今江南王侯动心了。信王之子做了你的征南将军，表示你不会对他们赶尽杀绝。他们在江南归顺的话，城不攻自破。江之南岸是徽州。睿王爷好像一直和望京莫府在做生意。说服他把华敏嫁给莫若菲，当宰相的岳父，是笔好买卖。你已经许诺常宽封南候，世袭罔替，永镇江南。徽州与苏州便已掌控于手。宫里不是还有柳青妍在？你家的生意早就做到了江南六州府，暗中接应的也不少。这一仗只是对付关野的十五万兵马，并不难打。我只答应替你取江南六州府，至于到时候关野要保着康明帝逃走，追人赶尽杀绝的事，我就不管了。”
被他悉数说中，东方炻也笑了，贼贼的对他说道：“你武功好，有智谋。可没上过战场打过仗。不过也不必担心，军中自有监军与幕僚们在帅营里替你合计。你挥挥手扔几块令牌就行了。”
陈煜走进南征大军设在湛宁城中的帅府。迎面走来监军与几位幕僚对他拱手行礼，请他进大厅参详作战方略。他笑道：“昨晚本帅一宵未曾合眼，实无精神。劳烦几位参详周到后将计划报于本帅知晓便可。”
一幕僚急道：“大战在即，大帅岂可如此轻心？”
陈煜理也不理，带着自己的侍卫扬长而去。
开口出声的幕撩脸上的着急瞬间烟消云散，轻笑遂：“这位东平郡王着实是个妙人。”
第二日，万船扬帆渡江。船至江心，楼船帅字旗下的陈煜怅然北望。
此时，东方炻带着不弃坐着辆轻便马车行走在前往望京的官道上。皇帝楼船仍缓慢的逆行在运河之中。
“奇峰尽在北地。前面不远就是丹霞峰，咱们上山去玩如何？”东方炻一袭紫衫，作书生打扮。半撑着胳膊微笑地瞧着趴在窗口的不弃。
不弃哼了声：“你把小虾弄哪儿去了？隔了一日她早已追不上了，你还不肯告诉我？你居然使迷药，犯得着吗？”
“一夜未睡，怕你身体撑不住。让你多睡会罢了。”东方炻丝毫不觉得在船舱里迷翻不弃和小虾有什么不对。他坐起身，忍不住伸出手指卷着不弃垂至腰间的一缕长发，啧啧赞道，“过了两年不见，你的头发越长越好了。”
不弃拽出自己的头发瞪着他道：“别动手动脚，你怎么这么色呢？”
东方炻望着不弃嗔怒的脸心砰砰直跳。当初躺在床上只余一口气的黄毛丫头转眼之间拥有了少女的美丽。明眸善睐，巧笑嫣然。过了两年，打下了半壁江山。只在她面前，他仍是情窦初开的少年。
“好吧，我告诉你好了。小虾已经被送进莫若菲府中了。我南行时他一再求我替他带小虾回去。我一直很好奇，为何他对小虾兴趣这么浓。他真的在杭州城外对小虾一见倾心？”
不弃挤出一个笑容，瞬间又板起脸道：“不告诉你。”
莫若菲和小虾无亲无故，以前从来没有见面。只能用一见钟情的借口向东方炻讨人。小虾见了莫若菲如果照自己方法装成半失忆。莫若菲应该不会怀疑。再说，过了十几年了。从前那些习惯在一个失去大半记忆的人身上改了也很正常。
她正想着小虾与莫若非见面后的情形，耳边一股热气扑来。不弃痒得抖了下脑袋，听到东方炻贴在她耳边亲昵的说道：“放心好了，如果小虾不肯，我就不让莫若菲娶她。”
未等不弃回头，东方炻的双臂已自身后抱住了她，幽幽说道：“朱丫头，别推开我可好？我就想这样抱一抱你。我忍得心都疼了。”
不弃叹了口气，心里涌起股歉意。还没等她开口说话，腰间一 紧，整个人嵌进了东方炻怀里。东方炻得意地笑了：“反正你也没几两力气！”
不弃大怒，这厮张口就威胁，真当她是病猫？她软了身体，找了个舒服的位置靠在他怀里柔声说道：“赶车的人武功高不高？你不会真的和我单身上路吧？”