阿光拳打脚踢, 已然发起疯来。边野本想慎重考虑一下再做决定，可眼下局面已然是这样, 就只能让他们尝尝拳头的厉害了。
边野不在犹豫, 站起身来，握起一双硕大的铁拳, 向两个女人砸了下去。
瘦弱的阿光已经让那两个女人无力招架，他们一见边野冲上来, 吓得连滚带爬地往外跑。
两个女人朝着阿竹的方向扑了过去，边野怕他们推倒阿竹, 便抢在前面，把阿竹护在怀里。
两个女人从边野旁边冲了过去，正要落荒而逃，忽然瞧见一队官员的仪仗由北向南而来，以至近前。来不及多想, 蝉娘拉着夜幽香扑通一声跪在地上高声喊冤。“大人，官老爷做主啊，赵北村的里正要杀人了。您瞧瞧我们脸上的伤，他们要打死我们两个弱女子。”
边野没想到会这么巧，正逢官轿从此路过，赶忙带着阿竹跪在地上。“大人，并非如此，只因这两个女人造谣生事，胡言乱语，我才将她们赶出去的。”
“什么造谣生事，大人，是因为我们知道他未婚妻的丑事，他才要杀人灭口的。他未婚妻是个有娘生没爹养的野孩子，是他丈母娘……”夜幽香尖利的嗓音喊了起来。
“你住嘴！分明是你们以开香料铺子为名，实则做暗娼的生意。我不答应让你们在赵北村开铺子，你们便恶人先告状，反咬一口。”边野怒气冲冲地吼道。
阿光追到门口，见此情景，又急又悔，只觉得是自己害了阿姐。脚下一绊不禁扑倒在地，吐出一口血来。糯糯吓得赶忙上前扶他，却被阿光一把推开，让她快去喊曹舅舅来。
官轿旁骑着高头大马的幽州司马喝道：“你们这都是告的什么乱七八糟的，也不怕污言秽语脏了大人的耳朵，要告状去找县令，也不瞧瞧这是何等仪仗。竟敢拿这些鸡毛蒜皮的小事来耽误大人时间，还不快滚开。”
此刻，官轿另一侧的管家青墨忽然发现了阿竹。她垂着头，眼里含着泪花，因担心身旁的男人才抬起头来，低声同边野说了一句什么。
管家着实吃惊不小，赶忙跳下马来。因太过着急，被马鞍绊住，险些滚落马背。他一个箭步冲到官轿旁边，把侧面的轿帘挑开一条缝，对着里面低声道：“大人，您瞧瞧原告被告。”
官轿正前方的轿帘轻轻开了一条缝，很快人们发现轿帘颤抖起来。紧跟着轿帘落了下去，官轿之中沉默不语。
蝉娘有点着急，怕这些人走了，自己和干女儿要被边野变本加厉地暴揍一顿。便着急喊道：“大人，我们所言非虚，绝不是造谣生事。这丫头的娘我认得，是虚谷书院的曹绵娘，当年她勾引李公子……”
“住口！”官轿中突然传来一声暴喝。
幽州司马以为大人烦躁了，便再一次发话。“来人，把这些人拖下去，不要耽误行程。”
“慢着，”官轿之中再次传出了声音，只是那声音有些颤抖，完全不似大人平日的沉稳，令幽州司马有些怀疑自己的耳朵听错了。“百姓之事无小事，本官今日要亲审此案，只是挡住去路多有不便。征集附近民宅，把原告被告带进去，清理闲杂人等。”
幽州司马一愣，虽不太明白大人为何要这样做，却还是迅速照办。把原告被告带进了距离最近的江南小馆，其他人都被清理出去。衙役们将此处团团围住，不允许旁人靠近。
管家挑起轿帘，幽州刺史李坤沉着脸走了出来。上台阶时不小心被绊了一下，若非管家及时扶住，险些摔倒。走到门口时，他低声道：“去把原告眼睛蒙上。”
“是。”管家会意，找来布条蒙住了蝉娘和夜幽香的眼睛，这才请大人入内。
李坤深深吸了一口气，背着手走进江南小馆，第一眼就看到了跪在地上的阿竹。
他迈步朝阿竹走了过去，每一步都似有千钧之重，伸出颤抖的手把阿竹扶起来。“孩子，你……起来吧。”
阿竹怯怯地抬头看向这位高官，不明白为什么他会对自己如此宽容。却见他眼神灼热，似有万语千言，令阿竹心中惶恐，下意识地后退几步朝边野身后躲。
李坤后知后觉得发现自己失态了，垂眸看向边野！“你也起来吧，本官记得你，你是赵北村的里正，在幽州卖过螃蟹的。”
“是。”边野皱着眉头起身，乡间小民面对高官，自然心中恐惧。可他今天已经打定了主意，无论如何也要护住阿竹。他已经把夏春城来那天的经过仔细回想了一遍，猜想是当时夜幽香还没有走，偷听到了谈话的过程，才会知晓这个秘密。
在高官面前说谎是有罪的，边野把心一横，就算有罪也绝不能承认阿竹的身世，不能让她从此以后遭受众人非议。