刘玉锦走了过去，就见李碧苒正同一位盛装丽颜的中年贵妇在交谈。那贵妇美艳的脸上带着不怒自威的神态，倨傲高贵，正是太平公主。
刘玉锦心里咯噔一声，暗道不好，却只有硬着头皮上前，给太平公主行礼问安。
李碧苒很是热情，道：“我这外甥女，简直就像是我身上掉下来的肉一般，没见过这么乖巧贤淑的女孩儿了。她一点儿都没有京中贵女们那娇骄的性子，聪慧灵巧，善解人意……”
太平公主一言不发地看着刘玉锦屈膝行礼，等她起身了，才笑了一下，对李碧苒道：“你这外甥女倒生得珠圆玉润，又标致，又有福气，看样子也是个温和的好性子，不知道将来哪家郎君这么走运，将她求了去。”
刘玉锦这些日子里和薛崇简走得近，李碧苒也是知道的。一来京中的少男少女们总在一处玩耍，没什么男女大妨。二来李碧苒正投靠了太平，若刘玉锦能嫁薛崇简，倒是好事。于是她今日才有意将刘玉锦引见给太平过目的。
可是太平公主这话一出，刘玉锦脸色惨白不说，李碧苒心里也一沉，赔笑道：“姑母过奖了。这孩子还小，侄女和驸马都想将她多留几年呢。”
太平公主微微笑道：“是该如此。你娴淑聪慧，这孩子跟着你学几年，将来定会做个好主妇。回头不论看中哪个年轻俊才了，只管和我说。我这做姑母的，给你保媒。”
“还不快谢长公主？”李碧苒急忙推了刘玉锦一把，“瞧这孩子，都欢喜得懵住了。”
刘玉锦怔怔地跪下来，心如刀割，一阵酸楚之意往上冲，顿时两眼发热。
她支支吾吾地磕头谢恩。太平敷衍地点了点头，转身就走了，只留给她一个高傲冷漠的背影。
“傻孩子。”李碧苒将刘玉锦拉了起来，掏出手绢擦去她的泪，“薛二郎是好，我也希望你能嫁他呀。只是太平公主有意让薛二郎同武家结亲。太平公主如今说这番话，是想让你知难而退，已是给了我们足够大的面子了。”
刘玉锦眼里含泪，咬着嘴唇点点头。屋里人多，她不敢掉眼泪，让别人看了笑话，只得借口更衣，匆匆出了殿。
外面寒气凛然，吹得人阵阵发颤。刘玉锦被风吹得通体生凉，泪水这才决堤。她见一列宫婢走来，急忙转身避开，险些和迎面走来的丹菲撞上。
“这是怎么了？”丹菲急忙拉住她。
刘玉锦一见是她，满腹的委屈辛酸喷涌一般爆发出来，再也忍不住，扑进她怀里呜呜起来。
丹菲吓了一跳，急忙将她拉到一旁避风处，给她抹泪。
刘玉锦如今懂事许多，也不像当年受了委屈就嚎啕哭个不停。她深吸了几口气，控制住了情绪，哽咽道：“也没什么大事，就是太平长公主不同意我和薛二郎的亲事。”
丹菲错愕片刻，“这话怎么说？你们已到谈婚论嫁的地步了？”
刘玉锦点了点头，“他前些日子里给我许诺，说回去同他母亲商量，会来家里提亲。等我出孝后，我们就完婚。之后一连数日，我都再无他的音讯。那时我便猜着定是太平公主不许，将他拘住了。方才太平公主不软不硬地说了我几句，便是拒绝了……”
丹菲怔怔，心中五味杂陈，半晌方道：“薛二郎这是只能听太平公主的安排了？”
刘玉锦抹泪苦笑，“他并不是对母亲惟命是从之辈。其实就是因为他不肯事事听母亲安排，所以才想自己寻找合心意的女子为妻。他说自己见多了兄弟姊妹们为着家族利益去联姻，成亲后夫妻不合，各自寻欢。他说他最看不惯这股风气，若是娶妻，定要娶个心爱的，同她好好地过一辈子。”
京城风气浮华奢靡，这薛崇简身为太平公主之子，竟然有这等觉悟，实在难得。
刘玉锦又道：“阿简还说，其实太平公主当年同他父亲薛驸马是极恩爱的。薛驸马死后，太平公主还常同他们兄弟说当年的事。所以阿简他才格外向往那种琴瑟和鸣的夫妻之情。他待我是真心的，我对他，也是真心的。”
丹菲无奈地叹了一声，将刘玉锦搂在怀里，给她擦泪，“即便是王公子弟，婚事也不由己呀。薛二郎对你有这个心，已是极难得了。只是，我也不知如何帮你的好。”
刘玉锦苦笑，“我也只是对着你才能说说真心话，痛快地掉眼泪罢了。你自己如今困在宫里，如履薄冰地过日子，我怎么能再拿自己的事来烦你呢？再说我已长了一岁了，不能再像当初那么无能了。这事我自己会看着办的。”
丹菲心想让刘玉锦经历点事也好。她又安慰了刘玉锦一会儿，外面实在冷，两个女孩挽着手回了殿里。
孔华珍迎了上来，担忧地对刘玉锦道：“方才听她们说，太平公主训斥了你，可是出什么事了？”
刘玉锦暗恨那些女郎搬弄口舌，强笑道：“没有的事。是公主引我拜见她罢了。长公主好生有威严，我有些怕呢。”
孔华珍松了一口气，笑道：“她对我总是笑语嫣然的，可我心底也会打鼓。”
又转过连朝丹菲点头，“阿段可是瘦了些了？”
丹菲看着她温暖笑脸，一股羞愧的燥热无法抑制地腾升，直冲头顶，让她不自然地低垂下了头。
让丹菲受不了的是，孔华珍又待她极温柔友善，拉着她的手端详她，担忧道：“你脸色很不好呢。怎么？年末差使很繁重吗？”
丹菲心中酸涩，强笑道：“这些日子是有些，劳娘子挂念了。”
孔华珍道：“纵使差使再忙，总是身子要紧呀。”
丹菲干笑道：“我如今跟着皇后，其实颇有体面，并没你们想的那么苦。”
孔华珍只好道：“前阵子我阿兄从家里捎来一些小玩意儿，我也给你备了一份儿。”
孔家婢女捧了个两掌大小的匣子过来。
“孔娘子太客气。”丹菲双手接了，朝孔华珍行礼道谢。
孔华珍道：“你救过我两次，按咱们孔家行事，应该赠你千金的。伯父说你如今是宫婢，怕许你千金，反而给你招惹是非。于是伯父想等你将来离宫了，再好好重谢你。”
“孔公宽厚仁慈，有劳娘子替我向他道谢了。”丹菲再拜。
挑衅不成
正说着，就有一群宫人簇拥着一位盛装贵妇进殿来。这贵妇二十许，面容白净清秀，面相显得十分端庄娴淑，正是临淄郡王妃王氏。
丹菲把匣子交给云英，带着宫婢们上前行礼，将她请去屏风后，同几位公主王妃一处坐。
到了里面，宜国公主李碧苒正和太平公主坐在一起吃茶闲聊。临淄郡王妃上前给太平公主行礼请安，李碧苒起身让了，两个女人随后也见过了礼。
李隆基昨日才兑现了承诺，同李碧苒出门游玩了一趟。虽然同行的男女不少，可两人一直并驾齐驱，谈笑甚欢，也同情人出游没什么区别了。
李碧苒见李隆基依旧还吃她那一套，又得意又兴奋。这种事隔多年还能把男人拽回来捏在手心里的成就感，令人无比满足和兴奋。于是对着郡王妃，免不了露出一丝丝得瑟。
郡王妃看着李碧苒，嘴角轻勾一笑，显然也是知道她的心思的。
李碧苒和李隆基游玩的事，并没有瞒着郡王妃。郡王妃虽然不喜李隆基同李碧苒过从甚密，却也知道如今的李隆基远非当初那个楞头冲动的小子可比。也只有李碧苒不知道，还以为自己能将李隆基玩弄于股掌之间。
此时郡王妃见了李碧苒，只在心里道，人人都当她如出水白莲一般干净清透，私下也是个不要脸的荡妇。
李碧苒看着郡王妃的笑，一阵心虚，忍不住道：“嫂嫂有什么好事这么开心？”
郡王妃慢条斯理道：“郡王府里的刘氏就快临盆了。大夫看了说是男胎呢。”