书生对映璇作揖，自报家门，“小生姓方，名子期。”映璇看着他的左手，缺了拇指，她心里咯噔一下，问他，“你的手……”
方子期笑道，“进山的时候被老虎咬断的。”
映璇又问，“你在哪里见过豫宵生？”
方子期道，“就是被老虎袭击受伤之时，他救了我，他说他家住东郊巷。”
“后来你可去那里找过他？”
“去了，但没有找到。”
“你还知道些什么？”
方子期摇头。
映璇道过谢，失望地离开，方子期又在背后叫住她，“焦姑娘……”她回身，诧异的，“你知道我的名字？”
“在酒楼听过姑娘弹琴。”方子期答。
“原来如此。”对于方子期，映璇始终将信将疑，又听见他问自己，“不知道能否邀请姑娘来沉香斋搭台？”
“沉香斋？”
方子期点头，“自家的生意，小本买卖。而且，小生的确很喜欢听姑娘弹琴。”
“可是我如今得罪了地方恶霸，我只怕连累你。”
“姑娘放心，有事我自会处理。”方子期说得胸有成竹，反倒叫映璇疑惑，这一切都太巧合，从豫宵生的出现，到方子期收留她，看似波折，却又不费吹灰之力便化险为夷，就像行走于一盘规定了路数的棋，每一步，都受控于无形。
更叫映璇瞠目结舌的是，方家大宅，从油漆到装潢，乃至于房屋的布局，跟豫家的，竟不差毫厘。那方子期的脸上总是挂着笑，干干净净的，纯真如孩童，映璇每看一眼，心头的疑云和警觉便增加一分，她于是故意在后花园里弹琴，那首曲子，是她为含樟而谱，也只有他，才晓得在她弹这曲子的时候，该吟唱的，是晏几道的《鹧鸪天》。
然而这一日，就在映璇弹琴的时候，她真的听到了，先是脚步，方子期的脚步，临近了，便停下来，随着她的曲子的音律，且吟且唱：“从别后，忆相逢，几回魂梦与君同。今宵剩把银釭照，犹恐相逢是梦中。”
映璇一惊，拨断了两根琴弦。
方子期慌张地走过来，捧着她的手，问，“可有伤到哪里？是我唐突了，惊扰了姑娘，真真罪过。”映璇看他认真的模样，反倒觉得他不过惺惺作态，抽回手，道，“公子言重了。公子方才为何突然吟诗？”
方子期答，“我也不知是何道理，一听见姑娘的琴音，便想起了这阙词。”
映璇不再多问，方子期要说的，她已经了然于胸。虽然方鹤涯被含樟推进冰火池，但他那样高深的道行，也不是没有生还的可能。倘若他真的逃过大劫，以他的性格，是必定要践行他当年的诅咒，不会放过含樟与映璇的。
那么，这方子期极有可能是方鹤涯所变。早在五百年，映璇就见识过他以假乱真的幻影术。否则，他不会那么巧知道豫宵生此人——全城的人都不知道；他也不会刚好就缺了左手的拇指——秦淮水乡，山势都坦荡无奇，映璇还从未听说哪里有老虎出没；他更不会与她如此心意相通，唱出她与含樟定情的词——那么多年的反反复复生死轮回，含樟他，哪里还能记得什么。映璇甚至觉得，豫宵生也不过是他计划的一部分，是一个铺垫，为了让方子期理所当然的出现在她面前。
映璇决定不动声色，看方子期如何安排这场独角戏。
三．
人间九月，最热闹的，当然是重阳节的那场庙会了。
方子期问映璇，要不要也去凑个热闹，映璇同意了。那个时候他们的关系近了不少，他直接喊她的名字映璇，她也附和着，唤他一声方大哥。
只不过，始终也不敢放松警觉。
庙会散了之后，刚回家，有朋友派人请方子期过府一叙。
映璇觉得这是一个极好的机会，方子期不在，她将方府里里外外查了个遍，想掀出一点蛛丝马迹来。最后绕到厨房，见两个丫头围着炉子，大热的天，汗水滴得比那火苗还旺盛。其中一人嘟囔着道：“少爷八成是看上那位姑娘了，巴巴的讨好人家，可我就觉得，那姑娘对咱家少爷似乎一点也不上心。”另一个丫头也说，“就是就是，这一锅汤也不晓得是啥宝贝，要咱俩一直这么熬着，明儿个清早才能起锅，瞎折腾。”
映璇只觉得脸发烫，耳朵也红得厉害，想想这些日子方子期对她的好，她有些动摇，问自己，会不会真将好人当贼，误会了他。
这一夜，映璇怎么也睡不好，翻来覆去，才刚一合眼，就觉得有人推门进来，先是在桌子上放了个什么东西，然后蹑手蹑脚走到床边。
映璇假寐，眼睛撑开一条缝隙，看清楚了，果然是方子期。他的身子微略俯下来，一双手刚触到映璇的被子，映璇猛地睁开眼，红色的光自她的瞳孔射出，方子期打了个颤，一头栽倒在床边上，额角还撞破了。
“映璇，你……”方子期指着映璇，因为害怕，手指也在发抖。映璇冷笑，“别在我面前做戏了，我一早便识穿了你，方鹤涯。”
“方鹤涯？”方子期一脸错愕。
这个时候家仆们听见响动，提着灯笼都过来了，见方子期那模样，纷纷质问映璇，还有的说要拉她见官。方子期被两个丫鬟搀扶着，站起来，说，“一场误会而已，大家先回去休息吧。”然后又对身边站着的一个丫鬟说，“那桌上的汤太热了，要喝凉的才有效，这会儿焦姑娘既然醒了，你就端出去，尽快弄凉了再拿进来。”映璇这才看见，他起初进屋摆在桌上的，原就是那锅不知名的熬了一夜的汤。等所有的人都退出去了，她问方子期，“那是什么汤？”
方子期道，“清咽润肺的。我跟朋友求了好久，他才肯将这秘方告诉我。前些天我听你唱曲，似乎嗓子有点干涩。”
映璇只觉得思绪一团糟，不说话。方子期看着她。这个时候天逐渐亮了，光线透进来，两个人沉默的僵立了好一阵，映璇问，“你是否还有话要问我？”
“你的眼睛……”方子期直言不讳。
“那叫玄光术，是专门用来对付妖魔鬼怪的。”
方子期听罢，满脸的惊愕。在那一刻，映璇觉得自己不想再瞒着方子期，于是将所有的事都告诉他，包括她的前尘旧爱，她与含樟与方鹤涯之间的恩恩怨怨，然后，抱着她的古琴，默然走出了房间。
方子期追出去，一边取下脖子上的红绳，红绳上系着一块翠绿色的玉。他拦在映璇面前，呼吸急促了，神态也颇为激动。他竟然向映璇道歉，“对不起，我一直都在欺骗你。我不认识豫宵生。”映璇原本只想快一点离开方家，方子期一开口，她却瞪大了眼睛，准备继续听他说，“我不过是想趁此机会接近你。我的手指虽然是被老虎咬断的，但没有谁救我，我自己一个人逃了出来，在半途，我遇上采药的郎中，他替我包扎了伤口，还送我这块玉佩，他说，这是经过天竺高僧开光的护身符，可保平安，戴上它以后，我也的确遇事顺利了许多，尤其是，我遇到了你。”方子期诚恳的眼神，让映璇不敢与之相触，“第一次听你弹琴，是在西边的一个小酒馆，尽管只有一次，我却念念不忘。映璇，这个护身符，就当是我向你赔罪，希望你可以收下它，不管你去哪里，都要平平安安的。”
映璇湿了眼眶，强忍着，怯生生抬起了头，就在那一刹，她盯着方子期手心里所谓的护身符，剔透的翡翠，双龙衔珠，在普通人的眼里，那就是一块用作装饰的玉佩，可是，映璇那么分明地认出来，那是她五百年就丢失了的法宝，刻在龙与龙之间的珠子，其实是一面灵镜，它能映射出凡人的九世轮回，也能照出所有妖魔的原形。映璇便是靠着它，发现了瀑布下面那棵樟树的异常，那也是她与含樟的第一次交锋。