彼时，秋意正阑珊。杨晋打点了包袱跨出将军府的大门，未能再见西林萱一面，他想，这一别，或者就是天涯了。
[ 四．猝变 ]
未几，京城的老百姓议论纷纷，说闯王的大军逼近，朱家已经没有能力保这个天下了。尽管朝廷为了稳定民心，一再强调传闻的不符实，然而人心惶惶，鸡飞狗跳，京城却越发混乱了。
杨晋在私底下好一番打听，方知朝廷连镇铎这样的老将也调去对抗李闯了，他想，大明也许真的气数将尽。可是，西林萱呢？还有那个为了父亲一心要进宫的菀亦呢？大顺军若真的攻入了北京城，镇铎又不在她们身边，她们该如何是好？他便决定留下来，守着将军府，势必要尽一己之力，护二人周全。
崇祯十七年三月十九日，大顺军攻占北京。崇祯帝登梅山自缢身亡。
而镇家，因为镇铎出征以后便没了消息，明朝都亡了他依然生死未卜，镇家上下忧心得很，却束手无策。就在大顺军进城的当日，将军府乱做一团，人人自危，尤其是下人们纷纷拿了府上值钱的东西作鸟兽散。好好的一座宅子，像被山贼洗劫过了，只留下桌椅板凳之类的东西。大夫人柳氏走了，三夫人王氏也不知所踪，当杨晋穿梭于将军府的断壁残垣间，只看到伏地而泣的小姐菀亦。
“你来做什么？”菀亦看到杨晋，脸上还挂着泪，却强做凶悍，冷冰冰地瞪着他。
杨晋问，“你没事吧？”
“我好得很。”菀亦站起来，抹平了弄皱的衣裙。
“你爹他……”
“我爹吉人天相，他一定会回来的，我要留在这里等他。”菀亦抢白道。
“哦，那么，你四娘呢？”杨晋心知理亏，话即使问了出来，也是底气不足，又尴尬又忐忑。
菀亦冷笑道，“大概也跟三娘她们一样，卷包袱逃难了吧。”
杨晋还要说什么，却听得传来一阵咳嗽声，他心中一动，循声找过去，发现西林萱其实就在屋子里。她的房间干净整齐，没有一点落魄的迹象。菀亦更是好奇，“你怎么还在这里？”
“不在这里，我应该在哪里？”西林萱不动声色地反问。
“她们都走了。”菀亦说。
“她们走是她们的事，老爷对我有恩，我岂能这么薄情一走了之。”
菀亦口直心也直，听西林萱这么一说，面上虽然没有表露出来，心里却对她多了几分好感。
杨晋看西林萱的面色苍白，额角还有几粒汗珠子，便问她，“你身子不舒服么？”
西林萱瞟了他一眼，道，“小小的伤风感冒，不碍事。”正欲起身，谁知还未站稳便觉得天旋地转，昏厥过去。杨晋着急，赶忙去集市拉了一个大夫，那大夫为西林萱号过脉以后，满脸堆笑的，说，四夫人有喜了。众人听罢，却只觉心头钝重不已。
趁菀亦不在时，杨晋便问西林萱，“孩子的父亲是？”
西林萱淡淡的说，“自然是我家老爷。”可是心里比谁都明白，那晚之后，到镇铎出征以前，她与他没有行夫妻之事，这孩子的父亲，只可能是杨晋。但西林萱那样孤高的女子，宁玉碎不求瓦全，若要因为肚里的孩子给杨晋什么好脸色，她是很难办到的。
三个人便这么不咸不淡的处着，偶尔谁为谁煎一碗安胎的药，谁又为谁煮一锅养颜的粥，都是貌合神离，各自揣了心事，各自走不到一块去。
五月，清兵入关。
满洲人的兵队进入皇城，
带着几百名战俘向老百姓示威。
这当中，便有镇铎。
菀亦自人群里看到父亲，衣衫褴褛形容枯槁，她手里的药材洒了一地，站也站不住了。她跌跌撞撞跑回了家，杨晋问她发生何事，她只是摇头，扑在杨晋的肩膀上大哭，西林萱闻声走出来，见二人这模样，又不动声色的回屋去了。
那几日，菀亦食不下咽，睡难安寝，杨晋每次去打探关于战俘的消息，她便从他走的那一刻起，就在门口呆呆的站着，站到杨晋回来。
整整一个月，每天如此。
他说，“你这样子当心熬坏了身体。”
菀亦却很坚决，“我不怕，我只担心父亲的安危。”
最后，镇铎还是回来了。并且衣锦荣归。
毕竟是前朝正二品的龙虎将军，清人为了安抚民心，对他颇为重视，以名利美色诱惑之，他不心动也难。他如今虽然没了官位，但金银财帛是无须担忧的，还有两名御赐的满族少女侍奉左右，依然有些风光。莞亦听说父亲变节降清，只觉得像名花落入了污渠，心中羞愤不已。镇铎责她不理解自己，她便说父亲没有气节，两人劫后重遇，却闹得不欢而散。
镇铎扫了一眼在场的每个人，指着杨晋，吩咐道，“去，好好看着小姐。”他俨然把杨晋当作了府里的下人使唤。杨晋也不发作，应下了。镇铎又问，“大夫人、三夫人还有四夫人呢？”
“大姐和三姐以为老爷您战死沙场了，各自回娘家了。”偏厅里走出一人，语中带笑。镇铎一眼望过去，看到的却不是西林萱一贯冷漠的脸，而是她微微隆起的小腹。他掐指一算，怒火从脚底直冲脑门，但碍于面子不好发作，一声不吭回内堂去了。新请回来的下人们于是各就各位，开始重新布置起这座曾经堂皇的将军府来。
夜里，菀亦听到一声刺耳的打碎花樽的声音，她起身披衣，走到西林萱的房门口，蜡烛没有点上，里面黑漆漆一片，方才的喧闹都没了动静。她又伏在门口听了一阵，确定是安静了，便只当西林萱不小心碰掉了花樽，又回身去睡了。
第二日，朦胧的天色刚刚才褪去，便有府里几名丫鬟慌了手脚，在走廊上徘徊哭泣，扰得人不能安宁。菀亦原想问个明白，丫鬟却结结巴巴告诉她，老爷死了，四夫人不见了。
[ 五．流年 ]
随即，西林萱以毒酒弑亲夫的消息传遍了北京城，茶余饭后，大家都会不约而同说起这神秘的异族女子。官府出告示通缉她，画上面的女子柳眉凤眼，甚为美貌，只是，仍不及西林萱本人的三分之一。
当她看见那一纸公文，难得的，她轻浅地笑了。
她是多么盼望这一天的来到呵。盼望能亲手杀了镇铎。因为当年，虽然是镇铎救了她，却也是镇铎，玷污了她的清白。她迫于无奈嫁给一个足可做自己父亲的男人。在镇家的这些年，日日都是煎熬。她也曾动过杀机，但那时的镇铎还是明朝的将军，自己若取了他的性命，官府的追究或还可逃得过，但惊动了朝廷，普天之下莫非王土这个道理她不是不明白，所以，她未敢轻举妄动。而今镇铎没了一官半职，普通的民间仇杀除了官府，朝廷不会受理，更何况时值天下初定，整个北京城仍是一派混乱的局面，要脱身，便容易多了。
此其一。
其二便是镇铎见了西林萱的肚子，气不打一处来，西林萱也料到，以镇铎的脾性，必定立刻就要来盘问她，于是她一早备好了毒酒，骗镇铎喝下。看着自己恨了五年的男人因恐惧而扭曲的面容，西林萱笑得满脸是泪。当初，镇家军兵败如山倒，镇铎失踪，所有的人都以为他死了，西林萱也不例外；但树倒猢狲散之时，她仍留在将军府不走，是因为她想亲耳听到，或者说证实这一传闻。没想到镇铎安然的回来了，而自己还有了杨晋的孩子，她便知，不得不有个了断了。所幸上苍眷顾她，杀人潜逃，都那么顺利，而今，她惟一可做的，便是找了一处乡下地方，隐姓埋名，等孩子出世。
至于菀亦，在办理父亲的丧事期间，杨晋陪着她，她心头无力，只一味接受，而不去挑剔，不记挂从前的恩怨，渐渐的，她开始发觉了这男子的好。他细心，体贴，待人谦和有礼，他亦懂得在她不开心的时候用幼稚的戏法去哄她，或者为她弹一只曲子，画一幅图画。这些场景让菀亦觉得温馨，她越发习惯杨晋像影子那样在她身边围绕着，眼看隆冬将至，她还特意为他定制了御寒的狐裘。